“小东家，这样就可以了吗？”有人问道。
沈笑笑道：“可以了，辛苦大家了。”
如果沈大和罗幺娘能看到现在的和顺估衣铺的大堂，一定会大吃一惊的。原本空旷甚至略显阴暗的大堂，如今挂满了琳琅满目的漂亮衣裳，从日常裙裳到华丽繁复的嫁衣，里面甚至还有几套做工精细的戏服，天蓝色点绸头面，配了流苏云肩的大红团凤女蟒，黑金虎头的硬靠，五彩丝线勾金绣花和指甲盖大小的水晶珠子在十几盏油灯下闪烁夺人心魄的瑰丽色彩。刘大娘叹息一声：“太漂亮了。”
沈笑笑笑了笑，这么多天来的奔走劳累到了这一刻好像都不算什么了，她轻轻道：“到时候拉上彩带，把灯全点上，再由那几个嗓音极好的角儿换上行头，往那儿一站，来上两嗓子，想来可要比现在还要漂亮十万倍。就是想不吸引人都难。”
刘大娘道：“租戏服，租嫁衣礼服…….咱们店应该是整个长船里，不，整个訾邑头一个还做这些的估衣铺了。小东家，你究竟是怎么想到做这个的？”
“这就是秘密了。”沈笑笑笑而不语。
自从沈大和罗幺娘手里接过铺子以来，沈笑笑一直在思考究竟要怎么做才能避免和范鹏硬碰硬。她最后想出来的法子，就是另辟蹊径。既然范鹏低价出售日常衣料衣裳，那她就卖不日常的衣裳，比如嫁衣，再比如，戏服。
出租婚嫁礼服的想法来源于多年前方大姑娘那场婚礼。方家那次是定的衣裳出了岔子，不得不临时从估衣铺租一套穿。可放眼长船里，甚至是整个訾邑，每个月要办多少场婚礼？像方家那样有能力从头到脚定做一身嫁衣的人家毕竟是少数。稍微宽裕些的，还能扯块红布自己简单裁上件新衣，那手头不太宽裕的，有的随便盖上块红布便草草出嫁了。一辈子就这么一次的大事，难道是她们不想风风光光漂漂亮亮的出嫁吗？只不过是没得选罢了。如果有价钱公道合适而又漂亮的嫁衣礼服可以租赁，应该有不少人会考虑考虑的。
至于出租戏服，是沈笑笑清点库房时发现有几箱沈大和罗幺娘多年前收来的戏服，她想起陈卿月有一次和她提起过，西洲戏班子很多，但不是所有戏班子都有能力自己购置行头的，所以在那边还有专门租赁戏服道具的估衣铺。沈笑笑抱着试一试的心态托绣娘修补了衣裳，一家一家的找戏班的班主谈，訾邑的情况自然和西洲不同，沈笑笑对此其实没报太大指望，但没想到，还真给她谈成了。
押金五两，租金是戏班每月收入的两个点，衣裳头饰修补维护费用另算。虽然挣的不多，但好歹也是给估衣铺增了项稳定的收入。新官上任，便取得了如此成绩，沈笑笑非常得意，甚至已经开始着手准备开拓新的业务——代理洗衣了。
有伙计过来问：“小东家，那我们这几日就都是休息了？”
沈笑笑点点头：“这些天辛苦你们了，接下来的三天都不用过来，工钱照发。”底下登时一片欢呼声，沈笑笑伸手压了压，笑道：“休息到十五你们再过来。十五啊，你们可别记错了。十五那天没来的、迟到的、早退的，我可就要扣工钱了。”
每月的初一、十五是长船里最热闹的时候，沈笑笑计划趁热打铁，趁着人多，由戏班子的人换上新行头沿街唱念做打招徕宣传，最后在估衣铺门口那颗老栾树下汇合，稍作休整，上演压轴大戏。届时彩带飘扬，往来人群络绎不绝，人们眼里的新奇和惊讶，沈笑笑不用闭上眼睛都能想象的到，如斯盛景，在长船里将会是头一回。
沈笑笑笑着送走了店里的伙计，锁上大门，从角落里拖出装彩纸的袋子，满怀期待的继续做剩下的准备工作。
一晃，便是两日过去。
给店里伙计放假的这段时间沈笑笑也没闲着，剪彩纸、整衣裳、搭戏台、挂彩灯……离十五早上盛大开门差不多只剩下六个时辰，沈笑笑总算是忙完了手头的活儿，她哼着小曲，背着手在铺子里闲转了一圈。
都道台上一分钟，台下十年功。唱戏的是这个道理，做买卖的也是这个道理。沈笑笑闭上眼睛，很快将明天的安排在脑子里过了一遍，滴水不漏。这间屋子里的每一处布置，每一件衣裳，甚至是每一件衣裳上的一针一线她都了然于胸，无论明日突然蹦出来什么样的妖魔鬼怪，同行刁难也好，主顾的疑虑也罢，她都有十足的信心能够应对。
沈笑笑伸了个大大的懒腰。懒得爬上楼去睡，左右这个时节的天气也不冷，她干脆就在楼下地上随便卷了条毯子躺下了。
“沈掌柜，您在吗？”
刚躺下没一会，就沈笑笑就听见有人在敲门。过去一看，是戏班的小刘子。
沈笑笑这段时间常往戏班跑，和戏班里的人基本上混了脸熟。这小刘子是戏班里所谓的“底包”。他其实是去年就出科了的，听说很是刻苦用功，可惜在唱戏上实在没有多少天赋，同期出科的师兄师弟有不少已经初露头角，他却只有在缺人时才有机会露个脸顶上去跑个龙套，平日就在班子里管水锅，搬柴烧水煮茶跑腿递手巾，倒也是个苦命的。
不过他跑来找她做什么？
沈笑笑把门打开了点，温声道：“小刘子，怎么过来了，有什么事情吗？”
“沈掌柜，对不住，”小刘子嘴唇颤抖了两下，突然朝着沈笑笑重重一拜，道：“沈掌柜，明个的场，我们不接了。您租给我们的行头一件不落，全都在这里了，您看看。至于押在您这儿的五两银子，我们班主说不要了，权当是给您的赔罪。”
沈笑笑一时呆住，良久才道：“不接了？这到底是怎么回事？”
第36章
沈笑笑整整一宿没合眼。
第二天早上，头一个来到估衣铺的刘大娘瞧见沈笑笑眼底的乌青，先是吓了一跳。是太激动了没有睡着？可瞧着又不像啊。
“喝豆浆吗？”刘大娘从篮子里拎出路上顺手买的豆浆，给沈笑笑盛了一碗，又问道：“可是出什么事了？”
沈笑笑点点头，接过刘大娘递过来的豆浆抿了一口，疲惫道：“出了点意外。昨晚戏班子的人突然来说不接我们的活了。我晚上又跑了另外几家戏班。人家有人家的安排，没有人愿意接这样的急活，加钱也不行。所以只能靠我们自己了。”她说着，指了指桌上彩纸堆成的小山，彩纸折的小兔子、天鹅、玫瑰花，又道：“我赶着做的。一会由王柳、胡大嘴他们几个嗓门大的打头，你们拿着这些沿街去发。时间太赶，我能做的只有这些了……希望能吸引到些人过来瞧瞧吧。”
这时候店里的伙计陆陆续续也到齐了，众伙计也如昨晚的沈笑笑一般一头雾水，有人道：“究竟是怎么回事，不是早就说好的吗？说好的事情，他们说不接就不接了？”
“难道是生病了？”
有人即刻反驳道：“就是有一两个生病，难不成还能整个戏班子都病倒了。我看他们是故意的吧？”
“我也觉得是故意的！不然早不说晚不说，偏赶在这个关头掉链子，太巧了吧。故意恶心人呢？”
“我也不知道怎么回事。来传话的是他们戏班管水锅的小学徒。问就是他们戏班的班主说的，其他他一概不知道。”沈笑笑无奈道。
昨晚来的那个小刘子每说一句话，就泪汪汪地给她行一次礼，就差没跪在地上叩拜了。何况沈笑笑心里清楚，小刘子就是个打杂的，好事轮不到，坏事一箩筐，明摆着被戏班的人推出来唱白脸当替罪羊的，她能说什么？她就是骂他一晚上，把他骂个狗血淋头也解决不了任何问题啊。
有伙计拍腿骂道：“也太过分了！”
“是啊，合着这帮臭唱戏的就没把我们放在眼里！咱们高低得过去找他们讨个说法，哪有这样做事的？”
底下的伙计们叽叽喳喳吵成一片。
沈笑笑本就一宿没合眼，头晕眼花，如今更是被他们吵的头疼的厉害。揉了揉眉心，拍掌示意众伙计安静下来，沈笑笑道：“好了。现在不是说这些的时候。大家抓紧时间，准备准备就出门上街吧。”她说着，又抱拳对着众伙计重重一拜，“今天真的要拜托大家了。”
“小东家都这么说了，我们自当尽力为之。”
底下的一众伙计亦抬手还了礼。
为了填补上戏班撂挑子的空缺，和顺估衣铺里但凡年轻些，能走得动，喊得动的男女伙计全都上街招徕去了，店里只留一个腿脚不便的老伙计和沈笑笑看店，等待外边的消息。
一个上午过去，没有主顾走进来。一个都没有。
沈笑笑趴在桌上睡了一会，她一开始还和那个伙计说笑两句缓解心情，到了下午，派出去的伙计们一批一批回来，大家虽然没说什么，但心都沉到了谷底。
早上拿出去分发的折纸几乎是原封不动拿回来的，沈笑笑伸手在篮子里捞了把，是她有哪里做的还不够好吗？是了，昨天小刘子告辞离去后，她图了省事只跑了城里的五家戏班。记得城郊应该也还有两三个小班子的。如果她昨日没有偷懒，再努力一点，跑去城郊的戏班问一下的话，是不是一切都会不一样？