贻贝上淋着茄汁，松露蛋黄酱被放置在一旁，新鲜出炉的面包散发出可爱的香气。
“啊，欧普伦锡的茄汁贻贝。”康斯坦斯王子移开视线，露出愉悦的微笑，“欧普伦锡的海鲜在卡德琳堡声名远扬。真是太幸运了。”
前菜已经全部被奉上，男侍为主人与客人斟上红酒，众人举起手中的酒杯：“女神在上，我们感恩神的恩赐。”
宴席的气氛十分融洽，王子赞赏着晚宴的菜色，神情悠闲，看起来仿佛一个只是来“度假”的贵族。
直到宴席的主菜——慢炖的羊肉与炭火烤制的牛排——被热气腾腾地奉上，康斯坦斯王子才话锋一转，轻描淡写地问道：“怎么没有看到卢西恩？”
欧丽德西手中的银刀微微地一顿。
——终于来了。
公爵夫人微微地叹了一口气：“卢西恩那孩子……不知道做了什么，引发了缇弥斯神的神罚，如今正被关押在神殿的地牢里呢。”
康斯坦斯王子假惺惺地流露出吃惊的表情：“哦，神罚？”
碧萃斯夫人遗憾地摇摇头：“是的，神罚。”
她说着，状似十分悲伤：“不知道为什么……在卢西恩祭拜缇弥斯神的时候，神殿里的神像流泪了。”
公爵夫人有意识或无意识地隐去了“血泪”的细节，而康斯坦斯王子看上去似乎也没有听出公爵夫人的隐瞒。
漂亮多情的王子停下手中的刀叉，叹了口气：“卢西恩还是一个小孩子呢，他能懂些什么，又能做些什么？不如让艾布拉德家族捐助一些善款，平息神的怒火，也就是了。”
康斯坦斯王子这句话说出来，欧丽德西心中雪亮：
康斯坦斯王子的意思，是要赦免或减免卢西恩的刑罚。
作为交换，具有相当的财富积累的艾布拉德家族，则要向康斯坦斯王子付出金钱的代价。
这个意思，欧丽德西听懂了，公爵夫人自然也听懂了。
只是钱而已，碧萃斯夫人不动声色地松了一口气，正要含笑应下——
欧丽德西的笑容如同一把刀子，劈进了宴席那愉快的氛围。
她微笑道：“女王陛下知道神罚这件事吗？”
12.3
当欧丽德西提到“女王陛下”，在场的人的脸色，都微微地变了——
那位统一了空灵大陆的露辛达至尊王，她在帝国拥有着无可否认的威严；仅仅只是有人提到她的名字，人们就无意识地收敛了轻浮的笑容，面容变得严肃。
康斯坦斯王子轻轻地咳嗽了一声：“这种小事，不必惊扰母亲。”
欧丽德西似笑非笑：“是吗？”
——康斯坦斯王子当然不会希望露辛达王知道这件事。
康斯坦斯王子此番前来欧普伦锡，从表面上看，当然只是一次“礼貌性的访问”，是在维护王室与各大贵族之间的亲善关系而已。
然而，当艾布拉德家族的财富在“慈善”的借口之下，流入康斯坦斯王子的口袋，这件事情就悄悄地变味了。
当然，这件事可以是大事，也可以是小事：如果是小事，那便只不过是王子和贵族之间正常的交际——大家坐在一起说话，喝酒，顺便互相赠送几件珍贵的香料和布料，保持感情。
然而，如果有人想要让这件事情成为大事，那么，这就是一位王子，在有意无意地培植自己的势力：他是在结交人脉网络，积攒力量。
欧丽德西轻轻地嗤笑了一声。
康斯坦斯王子，她讽刺地想，他当然是在培植自己的势力，积攒自己的力量。
否则，一位王子不辞辛苦地前来“解救”一位和他没有私人交谊的贵族家的孩子，他真的是在做慈善吗？
显然不是。
康斯坦斯王子是国王的第二个孩子，上面还有一位兄长，他并不是王位的第一顺位继承人。
当一位并非王位继承人的王子开始结交自己的人脉，事情可以变得十分微妙。
因此，这件事，显然不能让国王陛下知道。
所以，当欧丽德西微笑着说道：“女王陛下知道神罚这件事吗？”
康斯坦斯王子当然只能说：“这种小事，不必惊扰母亲。”
然而欧丽德西仿佛没有听懂康斯坦斯王子的暗示，而是笑嘻嘻地说：“神罚这么严重的事情，怎么可以隐瞒帝国的国王呢？那可是神像流下血泪的恐怖奇景，空灵大陆上这么多年，都没有发生过。”
她说着，似笑非笑地转了转手里的红酒杯：“更何况，为了平息神的怒火，艾布拉德家族将要捐助出不菲的慈善善款。这么大的好事，怎么能不让国王陛下知晓呢？”
康斯坦斯王子还没有说话，碧萃斯夫人的脸色已经沉了下去。
然而，她还没有说话，欧丽德西忽然笑眯眯地从身上取出一个信封，在碧萃斯夫人的面前晃了晃。
“我会将这件事亲自告诉国王的。”她说。
欧丽德西这样说，康斯坦斯王子面上的微笑也渐渐地消失了。
他盯着欧丽德西，欧丽德西却仿佛没有看到对方锋利的眼神，而是优哉游哉地打开手中的信封，慢吞吞地向餐桌上的众人展示国王的邀请函。
“瞧，”她说，“一个月曜轮之后，露辛达至尊王的诞辰宴会，我受到了邀请。到时候，我会将这一场神罚和它的解决方法完全诚实地告诉陛下。毕竟，谁敢对伟大的至尊王露辛达进行任何隐瞒？”
康斯坦斯王子与公爵夫人盯着欧丽德西。
欧丽德西笑容可掬：“现在，告诉我，亲爱的王子殿下，你，打算怎样处置神罚的罪人——卢西恩·艾布拉德呢？”
第13章 Chapter 13 神的惩罚
Chapter 13
13.1
“欧丽德西·阿奎塔斯，她怎么会有国王的邀请函！”
欧普伦锡堡主楼西侧的主人套房里，艾布拉德公爵的神色有些扭曲。
房间里的男侍战战兢兢地回答道：“国王的邀请函原本发给了郡行法官阿德莱德，然而行法官公务繁忙，就将邀请函转给了伯爵夫人。”
壁炉里的炉火烧得正旺，却无法融化卢塞·艾布拉德脸上的寒霜。
这位优雅的大公咬牙切齿地念出“欧丽德西·阿奎塔斯”这个名字，忽然伸出手去，暴怒地掀翻了梳妆台上的一只水晶花瓶！
“砰”的一声，花瓶在墙壁上砸得稀烂，碎片和残破的花瓣一起落在了地毯上，这一地的狼藉仿佛是整个艾布拉德家族已经破碎的权力的写照——
神罚的罪人，卢西恩·艾布拉德，他的惩罚被公布了：
作为神殿的罪人，卢西恩·艾布拉德的面颊上将被刺下青黑色的“罪人”字样。
他此刻正被关在神殿的地牢里，脸上新刻下的“罪人”烙印还没有结痂，三个月曜日之后，就将披着忏悔袍在街上游街示众。
这之后，他也不能回到欧普伦锡堡生活，而是要从此留在神殿里，成为祭司的仆从，为自己赎罪。
往日里优雅高贵的艾布拉德公爵褪去了虚假的伪装，显露出真实的暴躁与狰狞。他恨恨地一拍圆桌，怒道：“我不能接受！神殿里的生活贫苦不堪，卢西恩怎么能去过那样的生活？这不仅是对卢西恩的挑衅，更是对艾布拉德家族的挑衅！他们怎么敢做出这样藐视艾布拉德家族权威的决定？”
公爵说着，转头望向自己妻子，然而碧萃斯·卡拉加朗沉默地坐在起居室的小书桌旁，手中持着一杯红酒，神情冷淡。
艾布拉德公爵恨恨地咬着牙齿：“都是欧丽德西·阿奎塔斯！都是她和我们作对。洛伦茨到底是怎样被这个女巫蛊惑了？”
大公爵说着，眼中闪着一种暴怒。
“如果不是她用女王威胁康斯坦斯王子，卢西恩原本已经没事了——她怎么会有国王的邀请函？她不过是个低贱的平民商人的女儿！”
眼看着艾布拉德公爵即将失去理智，公爵夫人终于开口了。
“你们都先离开吧。”她对房间里的男侍与女侍说道。
侍从们仿佛得到赦免一样，立刻快步离开了。房间里只剩下公爵与公爵夫人两个人。
碧萃斯夫人慢慢地说：“你还没有看出欧丽德西·阿奎塔斯的意图吗，卢塞？”
艾布拉德公爵愤怒的动作微微一顿。
“她的意图？”公爵说，“这一切的原因，难道不是她与我们、与卢西恩之间的私人仇怨？我知道，他们在学院的时候关系就很坏。她甚至挑拨了洛伦茨与卢西恩之间的关系。”
碧萃斯夫人冷笑：“她一定要重重地惩罚卢西恩，我看，并不完全是为了同卢西恩之间的私人仇怨。更多的，是逼迫着我们不得不放弃将卢西恩选为‘继承人’的可能性。”
艾布拉德公爵一顿，继而悚然一惊：“你是说……”
“是的，”碧萃斯夫人抿了一口酒，面无表情，“我们只有洛伦茨和卢西恩两个孩子，将来继承公爵的爵位的，不是洛伦茨就是卢西恩。”