老太君倒是想接济些，只二娘子生怕长姐向家中告密，是以不曾向谢老太君透露过丝毫。谢老太君含泪撕碎决别书信，只当从未有过这个妹妹。
几十年过去，二娘子是彻底没了音信。谢老太君也从起初的怨恨开始时不时怀念当年家中两姊妹的好时光。
就在这个当口，那二娘子嫡亲的女儿上门寻亲了。
房门还道是哪个招摇撞骗的，直到对方拿出一枚与谢老太君一模一样的玉佩，房门脸色大变，这才急慌慌去文斋堂请示。
听说老太君怔愣一瞬，旋即泪流满面。
谢湛神色不明，他淡淡道：“去跟人说，本侯即刻过去。”
云笙看眼谢湛：“那我先回去了，侯爷。”
“一道便是。”谢湛冷冷睨过去，将云笙的话堵住。
云笙张了张嘴，温顺应好。
这般认亲的场合，当是没人顾得上她。
换句话说，是她心中有鬼。
第23章
文斋堂
谢老太君抱着一三十余岁的美妇，哭得上气不接下气。
那美妇细眉蹙着，面容与谢老太君有七八分相像，她埋在谢老太君怀里，亦是无声啜泣。她身侧站着位娇憨的女郎，此刻正无措绞着手指。
二夫人上前宽慰道：“老太君，这是好事。您莫再伤怀，哭坏了身子。”
赵氏忙止声，抬手便往自己脸上打了两巴掌，哽咽道：“二夫人说得是，都怪我一来，便惹得姨母伤怀。”
“好孩子，你这是做甚？”谢老太君抹把泪，又一把将人搂在怀里。
婢女递上湿巾子，谢老太君替她敷敷眼睛，这才低叹一声问道：“好不容易来长安一趟，怎就你带着女儿来了？好孩子，你母亲呢？说来我们姐妹俩真真的许久未见，倒像是上辈子的事了。”
“母亲……母亲她……”赵氏眼神躲闪，有些说不下去。
谢老太君哼了哼道：“莫不是婚后过得不好，怕我数落她，亦或是近乡情怯，不敢来见我这个姐姐？”
“她啊，就是一身倔骨头，亲姐妹间哪有隔夜仇？只她实在狠心，这么些年，不说旁的，就是父母故去，也不见她来长安探望过一回。”
谢老太君自顾自说着，对这个妹妹又怜又怨。
“回姨祖母的话，我……我外祖母早些年便过世了。”赵窈窈低低出声。
“你……你说什么？”谢老太君两眼发黑，显些晕过去。
婢女搀扶着她缓和片刻，她死死抓着赵氏的手，心头一阵阵绞痛，问道：“窈窈，窈窈说的是真的？你母亲当真过世了？是不是你父亲对她不好？”
谢老太君闭上眼，老泪纵横。
她就知道那商户子不是个靠谱的，只她不听劝，非要一意孤行与他私奔。
赵氏想起早逝的亲娘，红着眼道：“母亲她……在我幼时便过世了，她是生弟弟难产没的，弟弟也没能活下来。”
在她记忆里，父母恩爱，家中虽不说大富大贵，可也开着几间铺子，衣食无忧。
母亲去后，父亲伤怀几年，便也在祖母的催促下娶了继室进门，两人育有一子后，一家三口和和美美，赵氏反倒像个外人。
家中虽没有苛待她，只到底过得不甚如意。
待她及笄，继母便迫不及待将她许配出去，对方亦是蜀地商户家的郎君，跟她倒也门当户对。
只婚后日子委实过的憋屈，那是个会装的，新婚还对她甜言蜜语，当心头肉捧着宠着，时日久了，妾室便一房房抬了进来。
赵氏为了这唯一的女儿一直忍着，谁知那死鬼竟算计上了窈窈的婚事，赵氏气得不想再忍，终于想起幼时母亲三言两语提过的亲姐，道她嫁给了长安赫赫有名的定北侯，唯盼长姐安康。
待她生下弟弟，便厚着脸皮回长安探亲，可母亲再也没有这个机会了。
这么多年赵氏从未想着来长安攀附，毕竟时光荏苒，那姐妹情分说不准早就淡了，亦或是她这位姨母故去，她的儿子们也不一定认她。
只为了女儿，赵氏翻出嫁妆里母亲留给她的一枚玉佩，决定走上一趟。
谢老太君听赵氏一一道着，摸了摸她的脸，心疼道：“好孩子，这么些年你受苦了。”
男人娶了继室，前头那个孩子还能有什好？
想到可怜的妹妹，谢老太君心头又是发疼，怨不得，怨不得她这么多年都没个音信。可怜父母临死都咽不下那口气，盼着她来。
赵氏道：“我没什么受苦的，倒叫姨母挂怀了，是我的不是。”
谢老太君瞅瞅她，再瞅瞅乖顺的赵窈窈：“好了，不说这些伤心事，你与窈窈便安心在府上住段日子。”
旋即她看向婢女：“侯爷到了吗？”
婢女还未出声，门帘撩起。谢湛微微俯身，提步入内。
他道：“祖母，孙儿来迟，还望您老人家恕罪。”
云笙小步跟在他后头。
方才她与谢湛已在门外听了一小阵儿。
没人注意到她，云笙便寻了个角落，静静站着，钱婆子瞅过去，狠狠剜了云笙两眼。
谢清远想起近日云笙的疏离冷淡，不禁捏了捏拳头。
谢老太君一扫面上的愁容，起身拉过谢湛道：“行知朝事忙碌，祖母哪能怪你？这是你——，祖母做主，便叫她们在府上多留段日子。”
谢湛冲两人颔首：“应该的，一切由祖母安排。”
赵氏道：“侯爷一表人才，姨母有福气。只是怎得不见侯夫人？”
谢老太君拍拍她的手，无奈道：“行知不肯娶妻，我这孙媳妇还不知何时有影儿？”
赵氏张大嘴，她见谢老太君不想多提，也识趣地没继续揪着问。
接下来一屋子的人便是见礼认脸，好一番说笑客套。
二房和三房的人赵氏都认了个全，待到云笙几个时，她朝谢老太君看去，迟疑着：“姨母，这几位……”
“看我，都忘了与你说道。这是家中的远亲，远郎来年要下场，便暂时在府上住一段日子，好安心苦读。你们平日里多走动走动，也是好的。”
说着，谢老太君便招手，叫钱婆子三人上前来。
云笙向两人见礼，主动道她是钱婆子的养女。
谢湛朝云笙看去，眼角带过几分愉悦。
钱婆子与谢清远脸色都不甚好看，谢家其余人则是心思各异，更多的都在想定是钱婆子爱慕虚荣，看不上云笙做儿媳，反认作女儿还能将她嫁出去攀高枝。
众人还记得上回与谢明皓一事，钱婆子可是巴不得把云笙卖了。
赵氏面上不显，实则一点看不上钱婆子这个乡下破落户，举止也太过粗鄙不堪了些，惯是个会溜须拍马的，瞧瞧一会儿的功夫便将姨母给逗乐了。
她在屋里环视一圈，好奇问二夫人：“方才听姐姐道还有个郎君，如何没见到人？”
二夫人神色一僵，谢老太君没好气道：“明皓贪玩，叫他父亲关了禁闭，正在屋里潜心苦读呢，不提他也罢。”
赵氏讪讪一笑，暗道自己怕是戳破这二夫人的心窝子了。
二夫人眼珠子转转：“叫妹妹看笑话了，我这个儿啊实在是个不成气的。”
旋即她对谢老太君道：“老太君，妹妹初次登门，待会儿媳妇安排下去，晚上备个家宴才是，您说呢？”
“你考虑周到，我自是放心的。”
二夫人忙欢喜应下，又道：“您看这大喜的日子，明皓他也知错了，不若晚宴叫他一起吧？”
谢老太君瞥眼儿子，见他叹口气没反对，笑道：“行了。明皓也吃够苦头，便放他出来吧。”
二夫人瞬间喜上眉梢。
云笙抿抿唇，这才过去多久，谁还记得温姨娘的死？可罪魁祸首的谢明皓，只因二夫人求情几句，便解了禁足。
世家贵族，何其荒唐？
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谢清远上午在谢湛院里跪了许久，都没见到人。
现下从文斋堂出来后，他脚步匆匆，待赶上谢湛，他窘道：“小侄斗胆，还望表叔看看小侄所赋的文章。”
谢湛脚步顿住，神色平平：“你既执意如此，便拿来看看，望你日后真心悔过。”
谢青远面上青红交接，无论是沾染上赌，还是卖妻还债，都非君子所为。
他咬咬牙，袖口里的五指渐渐收拢。