淑妃方起床梳洗，她坐在铜镜前，望着镜面里照出气鼓鼓的女儿，头疼道：“今日起这么早，谁又招你惹你了？”
“还能有谁？除了谢湛，母妃说还能有谁？”安乐公主一屁股坐在红木交椅上，自言自语喃喃着。
淑妃冷下脸：“你怎就是这般不省心，母妃是不是与你说过许多次，你跟他没那个可能。偏你个死心眼的，脑子转不过弯来，非要白白等他，浪漫了多年好春光。自今儿起，你收收心，母妃会为你物色合适的驸马。”
“母妃，到底是为什么啊？您又不是不知道，女儿就是喜欢他，我不要嫁给别人。他都情愿纳妾了，如何看不上我这个公主？”安乐公主不大服气。
“你说为什么？本宫怎生出你这么个蠢笨的女儿，谢湛功高盖主，又迟迟不肯交出兵权，你父皇一直对他心生忌惮。你嫁给他，能有什么好？”
就连淑妃都能想到，女儿若下嫁给谢湛，恐将来会有外戚专政之嫌。
那时这江山还会是皇家的江山吗？是以永徽帝除非昏了头，否则绝不会应下女儿这等荒谬的要求。
安乐公主撇撇嘴，转头哭哭啼啼跑了出去。
母妃一直不许她求到父皇跟前，她现下不打算再听话。
自己喜欢的，若不尽全力去争取，还算什么喜欢？
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谢湛教云笙骑了两刻钟的马，又匆匆赶回骊山，彼时文武大臣们也刚刚用过早膳。
昨日各藩属国初到，永徽帝便设宴款待一番，今儿才是秋阅的重头戏。
先帝还在世时，规矩便曾定下。本朝重视骑射功夫，是以这第一比便是马射中的射长垛，骑射并步射，第二比则是摔跤格斗，第三为考核兵士们的体力耐力，需身披甲胄，肩携粮食或者兵器长跑，比得自是体能负重。
最后两方还需来一场盛大的排兵布阵演练，除去彰显我朝国威，更是威慑各藩属小国不敢多加造次。
两侧的观武台上站满了密密麻麻的人群，场地里北衙军与南衙卫兵泾渭分明，头颅亦是黑压压一片。
永徽帝高居上方，内侍监高呼道：“跪。”
众人乌泱泱行跪拜礼，齐声道：“陛下万岁万岁万万岁。”
“平身，众爱卿免礼。”
永徽帝撩过龙袍坐下，随意摆了摆手。
行礼过后，吉时一到，大阅便要开始。
第一天先是骑射。
秋阅一连进行了三天，直到第四天两军才堪堪排兵演练，气势恢宏的方阵，黑压压的人头，叫各藩属国酋长看的心惊肉跳。
永徽帝瞧着底下众人各异的脸色，很是满意，只在注意到一旁面容铁青的突阙可汗时，神色微顿。
突阙可汗的脸相当臭，他大喇喇看向谢湛，直言不讳道：“听说南衙卫兵今年的总督军是谢侯，谢侯不愧久经沙场，熟读兵书。本汗瞧着，这南衙卫兵虽略输一筹，气势战术上却与禁军不分伯仲，这谢侯一接手，常年疲软的卫兵就异军突起，谢侯还真是练兵有方啊，实在叫本汗佩服。”
他一番话便将永徽帝与谢湛之间的矛盾挑得明明白白，在场文武百官都不禁捏了把冷汗。
这突阙可汗是真能拱火，他此言不是明着说谢湛带出来的兵比永徽帝强吗？
谢湛本就功高盖主，再加之称赞，永徽帝心里能不存疙瘩？
永徽帝面上温和，龙炮下的手却越攥越紧。
他看向突阙可汗，笑着道：“可汗说得是，谢爱卿素来能干，是替朕分忧的左膀右臂啊。”
谢湛一身紫衣朝服，静静站在西斜的日头下，一动不动。
他脑海里翻涌起雨夜冲刷过的头颅血水，眼前除去猩红与将士们的厮杀，再无旁的。
谢湛阖了阖眼，敛着的眉目压去他眸底的腥风血雨，再睁开眸子时，他神色沉沉，漆黑的眸底亦剩下如一谭死水后的平静。
“陛下与可汗说笑了，食君之禄，为君分忧，是微臣身为人臣的本分，当不得陛下这般夸赞。”
他面上平平，看不出丝毫情绪，旋即锐利的目光紧锁在突阙可汗身上。
“南衙卫兵忠于皇室，忠于陛下，是陛下的兵。本侯操持练兵，亦是为陛下而练，何来可汗口中的谁压过谁一头？可汗可还有高见？”
突阙可汗恨恨咬牙，这谢湛真是滴水不露，叫人无处下手。
他面上忽地露出一个诡异的笑，仰头道：“本汗无甚高见，只是没由来想到了先侯爷，谢侯当真是青出于蓝而胜于蓝，本汗佩服。”
突阙可汗话落，在场一片哗然。
谢湛的父亲镇守北庭多年，五年前便是在与突阙一战中离世，谢家并定北军可谓与突阙人有不共戴天之仇。
也是那夜，谢湛匆匆袭了定北侯的爵位，随后他休整军队，几日后带兵打去突阙老巢，亲手砍下杀父仇人的头颅，在城门外悬挂暴晒三天三夜。
突阙人不敌，现下的可汗替了死去兄长的位置，连夜便将降和书递来长安，可以说突阙可汗与谢湛亦有杀兄之仇。
朝堂上一连吵了几天，虽说是突阙人背信弃义，撕毁盟约在前。然我朝泱泱大国，主和派以为若继续攻打，便是失了大国仁义，不若顺水推舟重新订立盟约。
主战派以为突阙人背信弃义，应当对送来的降和书不予理睬，大军一路顺势直取王庭。
彼时永徽帝方才匆匆登基，许是为了彰显其仁义，坐稳帝位，他将此事交由主和派去办，连夜懿旨送去北庭，催促谢湛收兵。
这场战事终是以突阙臣服求和，向我朝献帛纳供终止。
好端端地，这突厥可汗却提起先侯爷，无非是向谢湛，向朝堂挑衅示威，众人只觉蛮子就是蛮子，不知一点礼数。
谢湛扯扯唇角，沉声道：“可汗既说本侯比起家父，是青出于蓝而胜于蓝。那依照可汗之见，你与先兄比起来，又当如何？”
突阙可汗气的脸红脖子粗，忆起兄长的惨死，暴怒道：“谢侯既如此说，今日又值此盛况，你可敢与本汗比试较量一番？”
中原人多奸诈，擅诡计。
他一直都看不上中原男人的白脸，兄长败于谢湛，无非是用兵不当，中了此人奸计。若非他当时年幼，众人阻他与谢湛刀戈相见
突阙可汗仰头大笑，旋即看向永徽帝：“天朝陛下以为可行？”
永徽帝眉眼微动，点头应允。
一直朝突阙可汗使眼色的使臣两眼发黑，彻底没了心气。
先后两位可汗都有冲动的毛病，低估了这位谢侯。他已然竭尽全力，剩下的便只看天意罢。
谢湛眸底闪过一丝冷意，定定道：“可汗盛情相邀，本侯自是不好推脱。可汗先请。”
突阙可汗自大道：“本汗自小在草原长大，马背上的功夫在草原数一数二，为着公平起见，你我弃马以长枪搏斗，谢侯意下如何？”
“无妨。可汗不必刻意相让。”谢湛神色淡淡，旋即叫人去取长枪。
突阙可汗心头冷哼，既如此，他便痛快与他打一场。
比武场上，两人骑马相对而视。
谢湛早已脱下朝服，换了身利落的黑色长袍，他坐在马上，背脊挺直，面容一片沉静。
对面的突阙可汗虬髯满面，一双鹰眼里的的嘲讽遮都遮不住，脸上尽是势在必得。
观武台上的两方人皆捏了把冷汗。
谢湛骁勇，突阙可汗亦是体格健壮。
鼓声骤响，突厥可汗爆喝一声，他狠夹马腹，两只前蹄高高扬起，率先飞冲而去，爆发出雷电般的速度。
谢湛扯着缰绳，手持长矛刺过平地，肃容应战。
两马相交，刹那间“镫”的一声，震耳欲聋的兵戈金属响彻云霄。
马蹄腾飞，翻卷起阵阵土浪。
两个回合过后，突阙可汗见谢湛连连后退，嗤笑过又是几个大开大合。
他正正得意，谢湛使出一记虚晃的花枪，突阙可汗驾马去迎，蓦地马腹被长矛横拍过，马蹄不受控制地翻腾，他下意识向后仰去，猛地身抖跌落在地。
谢湛的长枪已然刺在他的咽喉，突阙可汗惊出一身冷汗，突觉对方是真想杀了他。他收矛时带起的风声掠过他耳边，削断他几根扬起的黑发。
“可汗，本侯承让。”
突阙可汗攥紧拳头，气得咬牙切齿。
中原人果真卑劣，竟使虚枪来忽悠他，现下看来，原先他那两个连连败退的回合亦是在试探他的招数，偏他蠢得中了计。
他已然失了颜面，咬牙笑道：“是本汗输了，谢侯也不必在此继续谦让。”