忙碌了一上午的向楹确实累了，叮嘱了薛以柠几句便回了卧室休息。邓哲栩则将二人送出了门。
姚可榕伸手按下电梯按钮,邓哲栩跟在她身后,脸上满是无措：“宝宝，你听我跟你解释…”
就在这时，姚可榕余光瞥见薛以柠径直走向隔壁房门,熟练地按下了密码锁。她立刻丢下邓哲栩，几步走了过去。
她看着薛以柠的动作，扬了扬眉毛：“你还真住他隔壁啊？”
邓哲栩生怕她们起冲突,正好电梯到达的提示音响起，他赶紧上前一步，试图去拉姚可榕的手：“走了可榕，电梯来了。”
姚可榕猛地甩开他，站在原地不动，冷冷地说：“你回去吧，我有事要和薛小姐说。”
邓哲栩一脸担忧，还想再劝：“走吧，可榕，你有什么话跟我说就…”
说完，他还十分心虚地瞟了一眼薛以柠。
姚可榕转过头看着他，目光冰冷，微笑道：“滚。”
邓哲栩知道姚可榕彻底发了怒，最终还是一步三回头地进了家：“有事的话，一定要及时联系我。”
“有何贵干？”薛以柠挡在刚刚打开的门缝前，回头看她。
姚可榕回望着她，挤出一个假笑：“我这次，不就是专程来你家玩的嘛，我的好、闺、蜜！”
薛以柠平静地注视着她：“谎是邓哲栩撒的，你有怨气找他去，别在我这儿撒野！”
姚可榕非但没有离开，反而又向前逼近一步，她身体微微前倾，似乎想趁机挤进门去。
“我说了，不欢迎。请你离开。”薛以柠的声音瞬间降至冰点。
说完，她反手就要关门。
姚可榕非但不退，反而猛地伸手，用力抵住了门框。
她脸上掠过一丝得意，故意将身体凑近，在薛以柠耳边压低声音挑衅道：“你别说，你亲手培养出来的张姐和王姐，真是太好用了，我还真得谢谢你！”
人员流动在行业内本是常事，张姐和王姐的离职虽然对庭圆造成了一定影响，但也在可控范围内，薛以柠此前培训关林等新人，正是为了应对此类情况。
“所以呢？你想表达什么？继续。”听到姚可榕说这个，薛以柠忽然改变了主意，她放开了关门的手，自己率先走了进去。
同时，她不动声色地解锁了手机屏幕，指尖快速滑动，点开了录音功能。她倒要听听，这个得意忘形的女人，接下来还会说些什么。
姚可榕果然跟了进来，甚至还反手关上了门：“其实，我早就想见你了，薛以柠。”
她环顾着客厅，语气带着一种古怪的熟稔。
薛以柠挑了挑眉，勾唇道：“为什么？”
姚可榕停下脚步，眼睛一眨不眨地死死盯着她，目光复杂：“当年，你代表近藤整理在东京收纳大赛上拿走金奖的时候，那是何等的风光。”
解决完外公的事后，薛以柠确实去了日本学收纳，近藤整理是她曾待过的机构，那个金奖也是她凭实力获得的。
姚可榕开始踱步，指腹随意摩挲着电视表面：“那么完美的空间规划，那么精彩的动线设计……机构和业内都说你是天才，说哪家收纳室只要有你这样的收纳师，必然未来可期。”
她的声音骤然拔高，带着压抑不住的尖锐，“分明我也是近藤的，你不过学了短短几个月，就轻松超过了苦练两年的我，凭什么！”
她猛地停下脚步，转身，目光冰冷地看向薛以柠：“就是从那天起，我就告诉自己，总有一天，你拥有的赞誉、你培养的人才、你的一切……都会属于我！”她深吸一口气，一字一顿地强调，“不管用什么样的方法。”
薛以柠紧紧盯着她的眼睛，试图从记忆中搜寻这张面孔，可最后却一无所获。她对姚可榕毫无印象，更不知自己竟在无意间成了别人的假想敌。
难怪，她刚刚就觉得姚可榕和邓哲栩的相处处处透着违和，如果她的目标从一开始就是自己，那一切就都解释得通了。
薛以柠语气冷静：“如果我没看错，方才你的吃醋表现都是演的吧，其实你根本就不在乎邓哲栩。你接近他，就是为了所谓的打败我？”
她勾了勾唇，语气轻蔑，“我很欣赏你想要和我竞争的心，但这种不入流的手段，实在让人不齿。”
姚可榕像是被踩了尾巴的猫，猛地挺直脊背，理直气壮道：“能赢就好，什么手段有那么重要吗？邓哲栩这么好的工具，为什么不用？”
听着姚可榕的话，想到邓哲栩方才那副小心翼翼，又无比担忧的模样，薛以柠就一阵想笑。
见自己的挑衅让薛以柠不怒反笑，姚可榕顿时怒火中烧。
“薛以柠，别太得意了！我告诉你，不光你的工作室比不过我，栖愿大赛你照样也会输！”姚可榕几步走到她面前，双手抱胸，姿态傲慢地宣告，“明天就要提交初稿了，你……做好准备接受失败了吗？”她拖长了语调，眼神是赤裸裸的挑衅。
薛以柠心中一动，面上却故作轻松，转身朝书房方向走去：“你既然这么问我，想来是觉得自己胜券在握了。”
姚可榕立刻紧随其后，进了书房，自信满满地说：“那是自然。”
薛以柠走到书桌旁，将开着录音的手机屏幕朝下，放在桌角不起眼的位置，脸上依旧维持着淡笑：“愿闻其详。”
姚可榕扬起下巴，姿态愈发倨傲：“就凭现在可榕的营业额和高端客户数量，已经稳稳压过你们庭圆一头！这难道还不够说明问题吗？”
薛以柠平静回应：“营业额不代表比赛就能赢。评审看的是设计理念和解决方案的独创性。”
“不管看的是什么——”她故意拖长了语调，目光紧锁薛以柠，一字一顿地强调，“最终赢的、必、是、我、们、可、榕！”
薛以柠勾了勾唇，眼神带着探究看向她：“你为什么能这么笃定？”
姚可榕脸上露出一个略带嘲讽和优越感的笑容，意有所指地说：“这年头啊，光有能力有什么用？最终还是得看关系，看背景。”
“哦？那你又有什么样的关系和背景呢？”薛以柠继续引导。
姚可榕抬起头看着薛以柠，没有正面回答她：“我劝你啊，还是趁早放弃挣扎比较好。不然，等到时候在台上当着所有评委和
同行丢尽颜面，那可就难看了。”
薛以柠依旧不动声色，脊背挺直：“我行的端做得正，有什么脸可丢？”
姚可榕却不肯再明说，只是高深莫测地笑了笑：“该说的我都说了，劝你呢，是看在你曾是我的标杆的份上……但听不听，就是你自己的选择了。”
薛以柠微微颔首，脸上笑意冰冷：“那我还得多谢你的好心提醒了。”
*
将姚可榕赶走后，薛以柠关闭了手机录音功能，疲惫地靠进椅背。
她不得不承认，她还挺喜欢姚可榕这种一得意忘形，就什么事都往外说的性格。
方才的话，已经给她了非常明显的信息，姚可榕在智栖内部有倚仗，这次比赛，她应会动用“关系”做些手脚。
但即使如此，薛以柠也不会退缩，她相信，只要自身足够优秀，就算是再硬的关系，也无法完全掩盖作品本身的光芒。
况且，她手中的证据足够充分，届时兵来将挡，水来土掩便是。
她抬起头，目光落在墙上的日历，那个用红笔圈出来的日期格外醒目：今晚，就是线上提交参赛作品的截止日期。
*
提交作品后的第七天，初筛结果公布，庭圆顺利晋级。紧接着的二轮评审，庭圆再次毫无悬念地出现在晋级名单中。
接下来，便是线下决赛。
决赛名单上，可榕收纳的名字，依旧紧紧跟在庭圆后面。
决赛当天，薛以柠提前抵达会场。场馆宽敞明亮，舞台侧方的五块悬浮显示屏已经进入待机状态，散发着柔和的光芒。观众席上坐着等待上场的选手、行业嘉宾和媒体人员，前排则是五位重量级评委。
比赛顺序由抽签决定。姚可榕抽到了四号，而薛以柠则抽到了压轴的十号。
主持人做完开场陈述，决赛正式开始。为了确保投影效果，场馆内的灯光骤然暗下。
薛以柠坐在观众席中，忍不住回头，视线在昏暗的人群中仔细搜寻。然而，来回扫视了几圈，那个期待中高大的身影始终没有出现。