“前朝首富沈离之死，你们应当不陌生吧？”
钱四神情一凛。前朝沈离，家财一千五百万两白银，因为江南洪灾，老百姓流离失所，贪官购买发霉的粮食赈灾，以至于爆发民乱。
老百姓自发成义军，灭贪官，抢粮食。因此死了很多官员，后上任的官员，为了平息民愤，将主意打到沈离的头上。以发霉粮食是沈离卖的为由，查抄沈府，获得大笔银子，除了赈灾外，都被官员私吞了。
上交朝廷的，不足两百万两。
因当时朝廷损失大批官员，加上后续官员平乱有功，朝廷并未追究。一介富商，就这样散尽家财，死于非命。
钱四郑重地跪下道：“求老夫人指点迷津。”
秦韵抬了抬手，示意让周堂扶他起来。
并道：“沈氏当年于国难面前不作为，最终被盯上，至死无人翻案。”
“如今你既然跟了我，我定要确保你钱家在京城站稳脚跟不说，任何人休想动你分毫。”
钱四感动不已，拂开周堂的手，硬是给秦韵磕了个响头。
“多谢老夫人为我钱家考虑周全，请受我钱四一拜。”
“先坐下吧，话还长，坐下说。”
周堂也明白了这件事关乎钱家日后的地位，心情也不再像之前一样急躁，反而劝着钱四道：“老夫人定有妙招，你先起来再说。”
钱四颔首，这才起身坐下。
王霁烧好了水，泡了茶端过来。刚要拿杯子倒茶时，秦韵道：“放下杯子便好，一会我们自己倒。”
王霁目光微微一闪，点头退下。
秦韵拿着三个杯子围着茶壶，跟钱四说道：“你现在不卖，朝廷拿你没有办法，那些富商也拿你没有办法。”
“可你若是要卖，他们恶意竞价，影响也不好。”
“兴旺街的地是有限的，商人的欲望却是无限的，还要防止他们买到地以后，随手高价转卖，起不良之风。”
“因此，就像这杯子一样，谁能装茶，谁又能装好茶，得由你自己来选。”
钱四目光渐渐炙热起来，询问道：“老夫人的意思是，让我掌握绝对的主动权？”
秦韵点了点头道：“你要让他们知道，你能当京城首富这件事，不是偶然，也不是侥幸，而是你钱家苦心经营的结果，让他们不敢小瞧你。”
“而当京城第一首富，不仅要有钱，还要有责任担当。所以你愿意让地，而不是卖地。将价钱定在一千二百两便好，不可太贪。”
“先为尊，是要让他们听你的。后分权，也是要让他们听你的。”
“只有钱家在兴旺街有着绝对的话语权，这样你管辖的商会才会被朝廷所重视。他日国家有难，你钱家率商会一马当先，谁还敢拿你们这些富商开刀？”
“到那时，你们便是救国的商人，是会名垂千古的人物。”
钱四听得热血沸腾，抓住其中的关键词。
“商会？”
“要成立一个商会？”
秦韵点了点头，说道：“请周大人出面，帮你查清他们的籍贯家族，是否有罪人等等。”
“门槛提高了，他们的身份自然也就不再是普通的商人。所谓商会，目的是为了办学兴国，是要有一定的责任感和使命感。”
“他们所图，无非为了家族，光宗耀祖，改变其商人的低贱身份。但那些都需要时间，倘若你现在就可以为他们提高，他们自然会以你为尊。”
钱四认真地问道：“如何帮他们提高？”
秦韵道：“以两座书院为名，告诉他们，将来无论谁家子弟学有所成，都需要经过商会的考核，只有通过考核，才有资格开办新书院。”
“此举也是为了杜绝投机取巧，满腹草包之辈，恶意毁坏书院名声，导致书院名不符实，毁去两位大家的心血。”
“这就相当于放权给他们。有了这个权利，他们不仅仅是商人，还是重文兴学的审核官，也杜绝他们将买到的地再转卖出去。”
“毕竟地好买，进商会的名额，却是由你钱家钦定的，错过了，就没有可能再加入。”
“另外，但凡通过考核者，皆由商会出资建书院，商会之名，永远落在书院之名的下方，此为见证，亦为扶持。”
钱四听得热血沸腾，激动道：“如此我钱家必定水涨船高，再也不是小小的皇商了。”
“老夫人，您如此天大的恩情，让晚辈如何报答呢？”
“只求老夫人收我为义子，让我日后好好孝敬您老人家吧。”
钱四说完，又给秦韵跪下了。瞧他那匍匐的四肢，大有秦韵不答应就不起来的势头。
周堂嘴角抽搐，他都还没有认娘呢，怎么认干娘的就这么多了？？
多得让他心痒痒，实在不行，他也先认一个吧。
然而不等他跪下，背后便传来侄儿王霁的声音。
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第217章 圆满解决
“既知道是承我祖母的恩情，日后便好好督促商会，行利国利民之举，不要给我祖母丢脸便好。”
“只要你们商人团结一心，皇上看在眼里也会大大嘉许。日后经你们办的书院，也会成为你们立足的根本。”
“到那时，王家或许还要仰仗你们来照顾呢。”
秦韵赞许道：“霁哥儿说得不错。”
“钱四，你先起来吧，”
钱四也觉得自己太唐突了，红着脸道：“对不起老夫人，我一时昏头了，竟然忘记了自己的身份。”
秦韵道：“你不要多想。我不认你做干儿子，是因为我不想这个时候让别人觉得，你钱四是仗着有我扶持才有今日的。”
“你肯跟着我干，有钱又有魄力，我是很欣赏你的。”
“所以，你要真想认我做干娘，那就等京商会成立以后，你以会长的身份做出一番事业来，到时候你再来认我做干娘，我一定答应。”
钱四喜极而泣，连连点头。
“好，那就这样说定了。”
“我钱四到时候一定堂堂正正来认干娘。”
随后，他转头目光灼灼地望着周堂。
“周大人，官府可以查那些商人的籍贯，需要几日可以查清？”
周堂道：“凡各路富商，朝廷都有底细可查，一天足以。”
钱四道：“那就明日查，后日我们一起去会会他们。”
周堂点头道：“好。”
王霁给他们倒茶，奉上道：“两位叔叔快喝口茶吧，别只顾着咽口水。”
周堂和钱四被打趣，无奈一笑，心里却还尚未平复。
他们都想敬老夫人。但最后还是强忍住了，毕竟老夫人说这话时，眉头都不皱一下，显然早就想好了的。
只是他们，傻乎乎的，还以为地是价高者得，还担心怎么卖才不让外面的人惦记呢？
现在好了，烦心事都交给那些富商去吧。
也不是有钱都能买兴旺街的地了。
待他们二人离开后，王霁一边收拾茶杯，一边道：“祖母。京商会成立，下一步是不是引导他们捐款赈灾？”
秦韵道：“等他们到了那个位置上，很多事情都是自然而然的了，不用刻意引导。”
王霁点了点头道：“只有他们为国所用，他们想要的地位和权利，才会接连到来。”
“孙儿说得对吗？”
秦韵捏着他的脸颊肉，乐呵呵地笑道：“对啊，霁哥儿真聪明。”
……
周堂和钱四忙碌了两天，总算在一波又一波的钱堆里挺起了胸膛。
当告示贴出来的那一刻，有人欢喜有人愁。
家世清白者，瞬间挤入顺天府登记报名，而家世不清者，黯然离开，不敢多做停留。
第一波筛选过后，竟然还有两百多名商人踊跃报名。
为了获取资格，他们连祖上出过的历史人物全都一一搬了出来。
其中有当过宰相的，有当过将军的，还有当过诸侯的……看得周堂是眼花缭乱。
其中有一人写的家族册子，可以绕顺天府一周。根据族谱所写，竟然还可以追溯到前前前前前……朝的皇族去。
周堂无奈扶额，对钱四道：“你看这……哪有天生从商的。往前数三代，都是达官贵人啊。”
钱四也无奈地笑了笑道：“想不到我大魏还有如此多有来历的商人。”
“可我制定的商会名额，只有五十，怕是会很难筛选。”
“而且你也看见了，这么多商人就为给孩子博一个出头的机会，我实在是不忍……”
周堂打趣道：“老夫人夸你有魄力，如今你又是会长，自然是你说了算。”
钱四闻言，当即道：“那我打算拿老夫人购买那两百亩的私地出来，除去选出的五十个商会名额，另再选出一百户，每人限购两亩地。”
“只是这一百户，需出价一千五百两才行，算是他们孝敬老夫人的。”