赵祯便在与宰执开小会的时候，貌似无意地感慨了一下曹暾的食量，说自己担心让曹暾吃多了积食。
吴育和夏竦以为皇帝是在委婉埋怨曹暾的无理，忙对赵祯说自家孙儿都很能吃，半大小子吃穷老子，这个年龄正是扛不住饿的时候，男孩又爱动，完全不用担心积食，任孩子吃！
赵祯这才安心。
曹皇后向赵祯报告宫务的时候，他对曹皇后唏嘘了许久，噫，没想到孩童这么贪食。
曹皇后脑海里一片空白。
她强忍着泪意回到坤宁殿，一关上门，就忍不住扑到床上闷着被子哭了一场，满头钗环散落一床。
她很害怕曹暾在日日进宫的压力下会生病，却又不能阻止曹暾入宫。如果皇帝对曹暾没有感情，她的孩子会更加危险。
曹皇后心疼不已，却不敢为她的孩子送吃食，甚至不敢打听她的孩子在秘阁过得好不好。
她只能每日在心底乞求上天，希望自己报告宫务的时候，皇帝能对她多说几句孩子的事。
她的暾儿啊，从小就能吃能睡。
曹皇后养育孩子的时候回忆自己乳母的话，孩童成长后，因为对外界好奇，注意力不集中，两三个月就会进入厌食期。乳母哄着自己喝奶，费尽了心思。当时她很担忧。
她的暾儿却从来没有厌食期，食量稳步增大。
婴孩时的暾儿半点扛不住饿，一到喝奶的点就要扯着嗓子大叫。如今他不过垂髫，却要在皇帝面前忍饥挨饿，做一位乖巧的臣子，不能享受父母的宠溺。曹皇后伤心不已。
还好皇帝很快认识到了错误，这才让曹皇后心中稍稍有了些安慰。曹皇后想，皇帝还是在意暾儿，只是碍于不能相认，所以才闹出这个误会。
后几日，赵祯为免被人发现他太过在意曹暾，便没有再与曹暾一同用膳，只给曹暾布置功课，并在自己听课的时候，让曹暾以秘阁官员的身份旁听。
曹暾终于得以和同僚一同吃饭。
别说，官署的饭真好吃，咀嚼咀嚼。
众同僚见曹暾腮帮子鼓鼓，仿佛贪食的小动物，都开怀大笑。
秘阁官员几乎都是进士。能考上进士的年龄，基本都有儿女。曹暾的年龄，比他们大部分人的儿女都年幼。
最初他们碍于曹暾的出身，在一旁冷静地观望。后来他们见皇帝都不在意曹暾的出身，没有像对待其他曹家人那样对待曹暾，才与曹暾亲近。
只要是本性不坏的人，见到曹暾这样年幼又懂事的父母双亡的孩童，没有不怜爱的。
一旬后，曹暾回家被曹佑一掂量。
长胖了。
曹佑揉揉曹暾的脑袋：“既然你在秘阁的同僚都很照顾你，那你可以在读书之余习武了，他们不会介意你多动动。”
曹暾对着铜镜，不敢置信地捏了捏自己的脸颊。
他都快读小学了，一直凹陷的脸颊居然长出肉了？
难道他要在读小学的时候长出婴儿时都没有的婴儿肥？不要啊！好丢脸！
曹暾一旬后也有休沐，小伙伴们终于能再次来找曹暾玩耍。
章惇看见曹暾脸上的肉肉，笑得合不拢嘴：“拦住他！我要捏个够！”
章楶和章衡：“？”惇七难道是在命令我俩？
两人面面相觑。
章楶和章衡想了想，还是一个拦住曹佑，一个拦住曹暾，让章惇成功逮住了曹暾。
他们不是自己想捏，只是不能拒绝章惇的要求。谁让章惇是他们三章中最小的呢？
狄咏搓搓手指，对狄诤道：“你捏不捏？”
那可是未来的官家！狄诤想了想，点头。
曹暾对其他人反抗不能，但狄诤自幼多病，现在身体才好一点，个头与他差不多高。
狄诤捏住曹暾的脸颊的时候，曹暾反手捏住了狄诤的脸颊。
两个小孩你捏着我的脸，我捏着你的脸，谁也不松手。
狄诤：“……好痛。”
曹暾：“呵呵。”
曹佑扶额长叹，转身隐藏自己止不住上翘的嘴角。
三章笑得东倒西歪，就象是三棵被强风吹拂的小树。
狄咏跑去书房，向今日在家的朱夫子和鲁夫子借纸笔。
画下来！我一定要画下来！
朱夫子和鲁夫子闻言，疾步赶来。
两小孩还在互掐脸蛋。
狄诤松手后，曹暾仍旧不松手。狄诤犹豫了一下，为了假装自己真的是小孩，又掐住了曹暾的脸。
朱夫子和鲁夫子当即挥笔，唰唰唰将这一幕画了下来。
回头就寄给富弼、韩琦和欧阳修！
哦，苏洵那里也可以寄一份。
范纯祐和张载面面相觑。
两人私下嘀嘀咕咕。
张载：“尹公与范公越来越相似了。”
范纯祐：“嗯。”他的父亲越来越陌生了。
两人相对叹气。范公和尹公再这样下去，他们都不能维持住严肃的太子侍读人设了。
他们总感觉自己格格不入啊。
“可惜叔父不在家，没能看见这一幕。”曹佑凭借记忆也画了一张互掐图，“叔父看见这幅画，肯定很遗憾不在场。”
曹暾一边扎马步，一边问道：“叔祖父怎么还没回来？京郊匪徒有那么多吗？”
曹佑道：“听说京东路有人谋反，叔父带兵在城郊戍守，不能回来。”
曹暾嘀咕：“戍守需要禁军统帅亲自带兵？只是流民而已。”
曹佑也觉得有点奇怪：“可能京中刚地震，这几年谋反的贼寇又此起彼伏，陛下不放心吧。”
曹暾道：“叔祖父送我去秘阁时，说好几夜没睡好，走路都恍惚了。这么久没回来，叔祖父肯定更累了。”
曹佑倒不是很担心：“武将有活干的时候都这样，以前叔父在西北睡得更少。”
曹暾冷哼：“所以叔祖父的身体一直很不好。”
曹暾心里很是担心，但也只能对曹佑抱怨。
食君之禄，忠君之事。皇帝让曹琮带兵，是信任曹琮。
曹暾想，等京东路的叛乱结束，叔祖父就该回来了吧？
又过了一旬，曹暾换上了更薄的衣衫，脸蛋因为苦夏稍稍消减了一些。
章惇捶胸顿足，逼着曹暾多吃，把脸颊的肉肉养回来，被曹暾追着踹。
京东路谋反终于平定。谋反的京东路人刘卺、刘沔、胡信被押到京城，公开处斩。
曹暾当然不会去观刑。
秘阁有同僚去了。那同僚喟叹，三位匪徒瘦骨嶙峋，奇丑无比，看着仿佛妖魔。
秘阁同僚聚在一起用午膳时，轻声交谈。
“富公在京东路，怎么京东路还会有叛民？”
“富公刚被免去了京东路兵权，可能流民以为有机可乘。”
“唉，富公虽然镇压叛民，但心中不忍啊。”
“是啊，富公曾说，国家徭役赋税日益繁重，百姓艰苦，‘不使叛而为寇，复何为哉’？”
“慎言，慎言！”
说错话的人忙闭嘴。现在他引用富弼的话，好像说被判斩首示众者，是被朝廷逼反的似的。
沉默了半晌，有人道：“真是多事之秋。京东路有人叛乱，蛮人也复叛。即使剖其腹绘五脏图，做成肉酱赐诸溪峒，也没吓到他们。”
正在吃肉酱拌饭的曹暾：“……”
他默默抬头，直直地看着说话那人。
王尧臣一巴掌把那人的脑袋按下去：“闭嘴！还让不让人吃饭了！”
那人才想起同僚中有小孩，忙连声道歉。
曹暾摇了摇头，说无事。
不过他讪讪地看着碗里的肉酱，完全没了胃口，只能浪费粮食了。
对于同僚说起的民乱和宋仁宗对叛乱表现出的零容忍态度，曹暾没有多大反应。
即使在汉文帝、唐太宗等公认明君治下，民乱也时有发生。封建时代生产力限制在那里，不能完全杜绝民乱。区别只是有的民乱大到引起皇帝注意，有的民乱小到当地官府能自己处理。
北宋多将饥民编入厢军吃饷，算是另类的以工代赈，百姓起义的规模大多较小。但从宋真宗大兴徭役到宋仁宗连年兵乱加天灾，民间徭役赋税极重，各地叛乱虽小但极其繁多，几乎天下时刻都有千余人的“贼盗”横行。皇帝和公卿才觉棘手。
曹暾知道哪怕自己当皇帝，恐怕天下状况不会有多大好转，所以没有太多想法。
他只在思索，京东路的叛民已经被斩首，叔祖父总该回来了。
曹暾带着期盼的心情回家，听闻叔祖父还要继续戍守，不由大失所望。
“盗贼都平息了，叔祖父怎么还不回家？”曹暾忍不住去问范仲淹。
他知道夫子是皇帝“幕僚”，肯定知道叔祖父的消息。
范仲淹微笑着揉了揉曹暾的脑袋：“再等等吧，很快就回来了。”
曹暾叹气：“去年我刚回来，又要备考，没有好好过生辰。叔祖父说今年要为我过生辰。”