李元昊夺兰州城，名义上是夺宋朝的土地，其实是把木征父亲瞎毡的势力从兰州城内赶了出去。
瞎毡因此投靠宋朝，被封登州团练使。瞎毡死后，木征继承了父亲的团练使之位。
木征惊骇道：“宋军攻打西夏了？我怎么未听说过？将军口中的曹知州又是谁？”
那骑将嘴角很不高兴地下撇了一下，但语气还是保持着恭敬道：“某算不上将军。某家知州即在南疆平定侬智高之乱，千骑破万军的曹鹏举曹将军。”
木征记起了这个人：“曹、曹国舅？！曹国舅不是在定州吗？”
骑将督促道：“木团练使，战机不等人！请先发兵，战后再询问吧。”
“啊，好。”木征忙带领属下向兰州城冲去。
虽然熙河羌的武力值不太行，但都有马可骑。他们不敢与西夏精锐相抗，但追逐西夏溃兵还是轻而易举。
木征率领了两千余人，其中算得上精锐者只有五百来人，剩余都是跟随他的牧民。
牧民手持自制的弓箭，朝着没骑马的西夏步卒射去。
曹佑没有举起旗帜，木征此行是立着自己的旗帜的。城楼上的西夏人一看，忙大喊道：“熙河羌打过来啦！”
曹佑听到城门的呼喊声，又是几声尖啸。
骑兵不再追逐溃兵，而是换上弓箭。
箭矢上绑有火油布。骑兵将箭矢点燃后，寻着能引燃的柴垛和铺着茅草的屋顶抛射。
兰州此时气候干燥。火星一迸，火势就传播开来。
百姓纷纷从屋里逃出，城内局势更加混乱。
当西夏驻扎在兰州守将披甲走出时，听见满城喧哗，仿佛满城都有敌军。
西夏的一州之长称大都督。兰州大都督惊骇道：“真的是熙河羌？熙河羌是要出动大军抢回兰州吗？”
麾下将领还来不及回答，见一支满脸凶悍的骑兵朝他们冲来。
那来势汹汹的模样，显然是敌非友。
领头年轻将领手挽强弓，左右开弓，连续两箭快如流星，“唰唰”破空声后，兰州大都督左右没有戴头盔的护卫应声落马。
那兰州大都督虽然大骇，但他乃是久经沙场的猛将，并不惊慌。
兰州大都督身披重甲，连胯/下战马也披挂重甲，不惧普通箭矢。
他为提振士气，一马当先，直冲那青年敌将，试图用重甲马冲垮轻甲马。
曹佑用啸音命令骑兵无需管他，从他身后分成两股，直冲大都督府的守卒。
马刀碰撞，两方骑兵在街头进行巷战，马与马移动的时候，几乎贴在了一起。
曹佑将强弓往马背上一挂，抽出两柄四刃铁锏。
当兰州大都督骑马撞来时，曹佑双腿将马背一夹，战马身形一转，与兰州大都督的重甲战马擦身而过。
“咔嚓”一声，曹佑左手持着的四刃铁锏，将兰州大都督双手劈下的片刀挡住，震得那兰州大都督虎口一麻。
兰州大都督大惊。这青年骑将看似像个小白脸，怎么力气如此之大！
他手中片刀被铁锏架住时，曹佑右手铁锏狠狠砸在他身上胸膛处。
兰州大都督穿的乃是明光亮甲，胸口镶嵌厚重的铁片。铁锏的棱角处砸在他的胸口时，他居然胸口一疼，口中铁腥味弥漫，手中片刀也拿不稳了。
曹佑抽回架着片刀的左手锏，又是一记重锏砸在兰州大都督的胸口处。
兰州大都督赶紧策马离开。
两匹马错开身位，曹佑无法再直击他的要害。
他低头一看，胸口的护甲竟然已经被击穿。
虽然铁锏确实是用于破甲，但这力气也太可怕了！
兰州大都督正想着，伴随着耳边重鸣，脑后轰地闷疼。
他惊骇地回头。
曹佑坐在马上，也拧身回头。
他右手已空。
兰州大都督的视线下移，一柄四刃铁锏落地。
他想起，铁锏还有一种很特殊的用法。
若是一人的力气足够大，便可趁敌不备，将铁锏投掷而出，亦能破甲。
“撒手锏”。
他想起之后，身体失去平衡，缓缓从马上栽下。
曹佑旋身回转，单脚踩着马镫，偏身倒下，捞起落在地上的铁锏。然后他的手将缰绳一拉，脚在马镫上一用力，重新坐回马上。
“大都督已死，速速下马投降。”
他一边说着，一边将铁锏放回，重新拿起铁枪，一枪/刺穿后脑被重击，陷入昏迷的兰州大都督的脖子。
曹佑松手。
铁枪穿过兰州大都督的脖子立在地面上，仿佛墓碑。
“大都督已死！”
“大都督已死！”
“速速投降！！”
宋军骑将高呼，越战越勇。
西夏守卒战斗意志崩溃，纷纷下马投降。
大都督已死，兰州城已经守不住。以宋军习性，投降者多半不会死。他们不再与宋军硬拼。
斩将之威，莫过于此。
再次斩将奇袭，曹佑依旧没有什么激动的神情。
就象是他用铁枪也好，用长矛也罢，用强弓也行，用马刀也能，用铁锏也不过是寻常武器一般，没什么值得特别夸耀的地方。
部分骑兵下马捆好俘虏，拖拽着他们进入城主府。
曹佑对骑兵道：“不可劫掠。所得钱财我会尽数分与你们。”
曹佑自己带来的家丁不必说，其余骑兵也立刻果断应下。
他们脸上没有丝毫不满，尽然全是仰慕之情。
按照常理，这群骑兵乃是狄青亲手培养出的精锐，见识过狄青的本事。再见到其他名将，他们的反应也不应该太过夸张。
可只是一次随同曹佑作战，他们的心中就难掩敬佩。
狄将军如何打胜仗，他们是能看懂的。
曹将军怎么打的胜仗，他们看不懂啊！
曹佑带着他们急行军，沿路规定好以啸音代替军令的含义，然后躲藏在兰州城附近。
他们不敢生火，靠着凉水和干粮躲了一日，心中十分疑惑曹将军在等什么。
本以为躲藏会非常难熬，谁知道他们还来不及生出烦躁之心，第二日兰州守军就在一大清早打开城门，列阵而出。
这……他们出城门干什么？
骑兵们更加困惑的是，那西夏军队阵列是排整齐了，却一副懒散的模样。
令旗呢？
怎么好些人兵器都没拿？
将军呢？
那些骑兵就算不是具甲骑兵，但轻皮甲还是应该穿的吧？怎么会一袭布衣？
骑兵丈二和尚摸不着头脑。
当曹佑命令冲出去的时候，他们没有丝毫迟疑。
哪怕对方有几万人，但这不披甲不带兵器的几万人，和几万流民有什么区别？
他们就这么跟着曹佑冲垮了西夏守军，冲进了兰州城内，与兰州大都督率领的精锐西夏兵卒短兵相接。
这时候应该是一场恶战了。
咦？对方大都督就和我们曹将军打了个照面，就被曹将军的撒手锏砸死了？
骑兵们目瞪口呆。
他们就象是在做梦一样，随曹佑进入大都督府。
曹佑带来的家丁迅速将大都督府里的人和物安排妥当，奴仆全部分别关押起来，财物全部贴好封条。
当木征到达大都督府时，曹佑手持着一卷书，仍旧穿着盔甲，端坐在大堂的太师椅上看书。
见木征到来，曹佑放下书，对木征轻轻颔首：“木团练使请坐。”
木征拱手行礼，忐忑地坐在曹佑下手处。
曹佑命人给木征添了一杯温热的水，和煦道：“刚从战场上下来，喝点温热的水会舒适些。”
木征谢过曹佑，灌了半杯水后，开门见山道：“曹知州为何突然发兵兰州？”
曹佑微笑道：“木团练使既然已经归附我朝，兰州便是在宋夏战争中，我朝所被西夏占据的城池。既有余力，便夺回来而已。”
木征瞠目结舌。他的父亲明明是丢了兰州之后才归附宋朝，还能这么算吗？
收回兰州确实好，但木征再厚脸皮，也不敢说夺回兰州乃自己的功劳。宋人帮自己夺回了兰州，那兰州还属于自己吗？
木征犹豫再三，不知道如何开口询问。
曹佑轻易夺下兰州城，他见到曹佑有一种心里发怵之感。
曹佑道：“木团练使可派人与我一同清理兰州城内库房账目。我们商议一下如何分配。”
木征立刻道：“攻占兰州城乃是曹知州的功劳。曹知州要什么请取走，我不敢拿。”
曹佑摇头，道：“木团练使既然出现在了兰州城下，正好为我减轻负担，便是天意。兰州城内钱帛我要留一半给朝廷，剩余一半你我平分，用于赏赐兵卒可好？”
木征站起身来，抱拳继续拒绝道：“我真的愧不敢当。”
曹佑再次请木征坐下。两人言语退让多次，最后木征只取一成财物，其余都归宋朝。