暮色沉沉，夜色笼罩湖心阁楼。
短短数个时辰，外界的回信便送入阁中，辗转落到林清砚手上。
林清砚紧紧攥着信纸，指节微微泛白，第一时间差人传唤乐秋，目光灼热，裹挟数年不散的执念，牢牢锁住她：“回信我收到了，现在告诉我，琳娘到底去了何处？”
乐秋对上他满眼期盼，一时说不出话。
实在不忍心戳破残酷真相，打碎支撑他数年的念想，只能软下心肠，轻声编织一场温柔的虚妄。
她随口报出一处地名，又补充道：“她过得很好，你不必寻她，也无需挂念。”
林清砚脑中反复描摹琳娘安稳度日的模样，不知过了多久，温热泪水毫无预兆滑落，顺着下颌坠落在手背上。
他隐忍数年、煎熬数年、执念数年，积压心底所有思念、愧疚与遗憾尽数翻涌。
泪水纵横、模样狼狈，他却浑然不觉。
乐秋悄然转身离开厢房，屋内只剩他孤身一人，依旧静静伫立，沉陷在自我编织的思念与幻境之中。
乐秋走后没多久，一道明艳红衣身影，再度悄然踏入这间孤寂厢房。
江夜白立在门口，褪去所有温柔伪装，唇角勾起一抹恶劣凉薄的笑意。
一道清冷声响缓缓响起。
“那傻子心软，不忍心告诉你真相。”
江夜白缓步走近，声线轻柔，内里却毫无温度，“可我不愿看你一直活在谎言里。”
“琳娘没有离开妖镇，更没有安稳度日。”
“她死了，就死在你们当年约定私奔的那间客栈，自缢身亡。” 语气清淡，却字字诛心，彻底碾碎林清砚所有期盼。
“当年是你临阵失约，是你抛下了她。你苟活于世，困在风月场日日演深情，年年惦念她、愧疚她，可从头到尾，真正负了她的人，从来都是你。”
“琳娘临终唯一心愿，不过是盼你当日赴约，陪她一程。”
话音落下，屋内烛火骤然一颤，光影剧烈摇晃，将林清砚惨白的面容衬得近乎诡异。
方才心底温存的圆满幻境，此刻被生生撕裂，碾得粉碎。
他浑身骤然僵住，四肢一片冰凉，血液仿佛尽数冻结，呼吸骤然停滞。
滔天绝望与崩塌感轰然砸落，死死攥住五脏六腑，双腿一软，单薄身躯踉跄后退数步，后背重重抵上墙柱。
从前与琳娘相伴的岁月里，他早已将她视作世间唯一亲近之人。这般冰冷世间，唯有她真心爱他、怜他、护他，只是他始终不肯正视这份情意，放不下世家子弟的清高束缚，才落得阴阳相隔的结局。
害死琳娘的人，是他自己。
江夜白静静立在原地，旁观林清砚彻底崩溃失态的模样。
眼底没有半分怜悯，只有极致漠然的欣赏，心底那点阴暗的愉悦缓缓蔓延开来，熨帖又畅快。
良久，唇角微扬，勾起一抹凉薄恶劣的浅笑，转身飘然离去。
桌案之上，静静躺着一根粗糙麻绳。
走出厢房，晚风迎面吹拂，拂过江夜□□致眉眼，心境愈发舒畅。
无人知晓，昨夜江夜白彻夜未眠。
夜里暗中擒住昨日的两名龟公，极尽酷刑，层层逼压，将他们扒皮剔骨，在凄厉的哀嚎与求饶中，随意问了两句，便轻松问出了琳娘与林清砚尘封旧事。
——那场无人知晓的私奔之约。
不止于此，还以二人满身鲜血，滋养这身人皮皮囊。
也正因这样，今日肌肤才愈发白皙通透，眉眼愈发明艳动人，每一寸容貌精致恰到好处，不见半分阴晦，只剩惑人心神的绝色。
以血腥滋养美色。
这世间所有光鲜动人的皮囊之下，从来都藏着不为人知的肮脏与阴狠。
抬手轻触脸颊，触感细腻光滑，心情十分愉悦。
沿着回廊缓步往回走，步履轻缓，如同闲庭散步。
次日天光破晓，阁楼侍女如常各司其职，直至日上三竿，才有人发现，素来清冷孤高、日日临窗读书的清倌林清砚，已然静静悬于房梁，自缢而终。
作者有话说：
白鬼其实很享受打扮的，来了青楼简直如鱼得水，好不快活其实有点想调整更新时间到晚上九点的，可能曝光会更好一些，但我怕我滑铲不及，太了解我的尿性了
第32章
乐秋本来还在为明殊的回信高兴。
信里没有明说, 但字里行间的意思她读得懂，是会早日来救她们的意思。
连日被困、日夜煎熬的惶恐与焦灼，在这一刻尽数消散大半。
只要再忍耐几日, 她们便能逃离这座湖心阁楼, 重获自由。
可这份欢喜与希冀，尚未在心底留存多久, 便被屋外骤然传来的细碎喧闹、低低议论，瞬间碾得粉碎。
廊下侍女窃窃私语的声响断断续续飘入屋内, 字句细碎，直直撞进乐秋耳中。
“你们听说了吗？林少爷昨夜没了……”
“真的假的？昨日还好好的，还托人送信, 听说收到回信了, 怎么一夜之间就出事了？”
“谁知道呢, 听说今日打扫厢房的杂役推门进去, 人直直悬在房梁上，早就没了气息，浑身冰凉僵硬……”
耳畔的议论声愈发清晰, 乐秋怔怔立在原地, 大脑一片空白, 嗡嗡作响。
脑子里翻来覆去都是同一个念头：他的死, 跟她脱不了关系。
她不该骗他的，就算真相残忍也该如实告知的，亦或者她们不拿琳娘的消息交易，这样林清砚就不会死了，可现在说什么都晚了。
无尽的自责与愧疚如同潮水，汹涌翻滚，这份沉重的罪孽感, 死死缠上了她的心头，让她喘不过气。
没过多久，管事婆子寻来，脸上没有半分惋惜悲悯，只剩刻薄的不耐与阴翳。
林清砚骤然自缢，算是阁中一桩晦气事，加之乐秋本就是伺候他的侍女，主子骤然离世，她自然难辞其咎。
更让婆子心生嫌隙的是，乐秋初入阁楼便伤客闹事，如今伺候的主子又离奇自尽，在她眼中，这丫头便是个彻头彻尾的灾星，克人克阁、败坏风水。
“闲站着做什么？”婆子横眉冷对，语气尖利刻薄，“原主子没了，没人惯着你偷懒耍滑！今日阁楼上下的清扫杂活全都归你，回廊、厢房、练舞室，一处角落都不许落下，打扫不干净，仔细我扒了你的皮！”
乐秋此刻心绪纷乱沉重，满心皆是对林清砚的愧疚，根本无力争辩，只能麻木地点头应下。
她取过扫帚、抹布与水桶，沉默穿梭在阁楼各处，卖力清扫着每一寸角落。
抹布反复擦拭着木质栏杆、桌面与地面，沉重的水桶一趟趟来回搬运。
她刻意让自己忙碌至极，让身体的疲惫覆盖心底的杂绪，只想借着繁重的劳作，暂时压下脑海里关于林清砚死亡的消息。
她没有注意到，今天有好几道目光若有若无地落在她身上。
整整一日，她埋头苦干、不言不语，汗水浸透了单薄的衣料，紧紧黏在脊背肌肤上，前日未愈的鞭伤被汗液浸润，隐隐传来细密的刺痛，四肢更是酸软，疲惫浸透四肢百骸。
因中间没有休息，回到房间时天色还早。
乐秋给自己倒了满满一杯茶水，咕咚咕咚灌了下去。
一整壶茶很快见了底，她舔了舔发干的嘴唇，又接了一盆热水，端到屏风后擦拭身体。
热气蒸腾起来，她却觉得越擦越热，额角又沁出一层细密的汗。
这秘境中妖镇的天气本就比外界暖和，她只当是天热，没有多想。
擦完身子，她套上单薄的亵衣，正要系好衣带，却听见房门吱呀一声开了。
乐秋手里动作顿了一下。
这几日，江夜白都会跟随教习训练仪态舞技，往往要天黑透许久才会归来，今日天色还未暗透……
“江夜白？”她扬声问了一句，“你今天怎么回来这么早？”
外头没有回声。
乐秋皱了皱眉，又抬手擦了擦额角新冒出的汗，系好衣带往外走，可刚绕过屏风，她的脚步就猛地顿住了。
屋里站着两个人。
龟公的打扮，人高马大，其中一个眼睛狭小，另一个嘴角歪斜，两人站在那里，目光直勾勾地盯着她，眼底那股令人作呕的意味像粘稠的油一样糊在脸上。
乐秋的心猛地往下沉了一截。
这两人她并不陌生，前几日为林清砚送信时，问她是不是新来的，正是那名目小龟公。
两人全然没将乐秋当作活生生的人，只当是阁中一件随意把玩、肆意糟蹋的物件，旁若无人地低声闲谈，话语污秽刺耳。
“长的是不怎么样，但我下午看见了，她跪在地上擦地的时候，腰细臀圆，身段倒是不错。”目小的那人对歪嘴的说。
歪嘴的上下打量着她，目光像长了倒刺，刮过哪里哪里就起一层鸡皮疙瘩。
“身材好就行，上了床把脸一蒙，都一样。”