这时，上首忽然传来长公主清越的声音：“今日设宴相邀, 实则另有一事相告。”
话语中带着几分郑重, 楚明瑟不由侧首看去。指尖长公主的目光缓缓扫过席上众人, 字句清晰道：“本宫欲在京城, 办一所女学。”
四下骤然一静。
唯有长公主清润的声音笃定地继续响起, 一字一句敲落, “这女学不只教诗书礼乐，更愿邀百工之巧者入内传艺。为师者中，有才名远播的闺秀，亦有国子监中德行深厚的博士。”
席间诸位夫人未敢接话, 彼此间悄然递着眼色。她们之中多数人的夫君或父兄在朝堂上对长公主颇有非议, 即便长公主是当今圣上唯一的胞姐，他们也无法容忍长公主插手一些朝政之事。
可圣上将他们的劝诫当做耳边风，对长公主颇为纵容。
如今长公主敢借着花宴之际提及此事，想必在圣上那边也是过了明路的。
只是……
“女孩们在家中有女师教导, 也是读些诗书礼易的，何必非要建一所女学呢？”坐在长公主右手侧的一位夫人启唇轻笑道。
长公主温和地点点头，表示自己听见了这位夫人所言，只是她的目光，却落向了席间那群眼眸渐亮的小娘子身上。
“诸位家中的儿郎们皆可入国子监读书明理，结交同窗，畅论古今。”长公主语调轻柔入春风，不疾不徐，“女娘们虽则读书，却仍是囿于闺阁之中，方寸天地，多无趣啊？”
楚明瑟听得在心里直点头，在楚家的时候她总能瞧见街上去学堂念书的小郎君们，她就只能在屋子里头一个人跟着祖母身边的嬷嬷读书。
读半日书，便要学做半日刺绣，实在是累人又无趣。
只是大伯母坐在身侧，她不好表现得太明显，只能目光灼灼地望着长公主，等着她接下来的话。
“说来啊，本宫幼时，也是与皇弟他们一处进学的。宫中皇子公主尚且一处进学，民间女子，又有何不可？”长公主弯了弯唇角，“本宫未要求国子监同样招收女学生，只是想建一所书院供女娘们读书，有何不可？”
席间的女娘们悄悄交换着眼神，心中很是以此为意。可不正是如此吗？家中若有姊妹的，尚可彼此相伴漫语。若家中独自己一个女娘，连想寻个说话解闷的知己，都得递了帖子、约了时间才能见一面。
若是有一处地方，能让她们与年纪相仿的女娘一道读书习艺、谈天说地……
正畅想着，一名佩金嵌宝青玉镂空鸾鸟牡丹掩鬓的华服妇人掩了掩唇，笑道：“殿下所言不错。只是女娘们也并不需要科考入仕，报效朝堂。读书能明些事理、知些礼数，便已是锦上添花。为女子者，终究还是以贞静贤淑、德言容功为立身之本。”
楚明瑟心下撇了撇嘴。这位夫人听着是赞同女娘读书呢，实则还是觉得读书不如识礼数重要。
长公主只淡淡道：“若说男子要报效朝堂……敢问哪一位儿郎不是生养于妇人之手？”
在场诸人都怔住了。
“都道‘修身齐家治国平天下’，齐家乃治国之基。”长公主仍旧十分和缓，“而俗语又道‘娶妻不贤毁三代’，既要女子上孝父母，下养子女，又要女子协夫助夫。如此多的要求加诸其身，却连出门读书一事都百般阻挠，是何意味？”
“一位通晓经史、明达事理的母亲，所教养的子女、所辅佐的夫君、所治理的家族，岂不正是对社稷最切实的裨益？”
“本宫所求，并非让女子与男子争锋，只是想予她们一个多学些诗书百工的机会而已，诸位夫人不必如此如临大敌。”长公主弯了弯眼，语带笑意，让花厅内静默至极的氛围轻松了些许。
风过幔帐轻响，撩动着女娘们擂鼓般的心跳。
一场花宴吃得众人心思浮动，好几位夫人都归心似箭，迫不及待想回府上与夫君说起今日长公主提出的“女学”，散席后各自迫不及待地告辞了。
楚明瑟和楚令仪都不敢当着大伯母的面议论此事，两人悄悄交换眼神，打算回府之后聚到楚明瑟的院子里后再聊此事。
“咦。”楚令仪目光一凝，点了点楚明瑟的鬓边，“你那对点翠蜻蜓小钗呢？”
楚明瑟摸了摸鬓边，空空如也。
露桃轻轻“呀”了一声，懊恼道：“定是方才离开时被幔帐挂住了，是奴婢轻忽了，竟没注意……”
“没事。离得不远，我们折回去取就是了。”楚明瑟安抚地拍拍露桃的手，“大伯母，五姐姐，烦请你们在此等等我，我马上便回来。”
凌夫人点头后，楚明瑟便带着露桃沿来时路折返。
花厅幔帐重重，楚明瑟还记得她出来的地方生着丛矮小的灌木，几乎没费什么力气就捡回了自己的小钗。
正准备起身时，忽然听见花厅内有人一边说话一边往自己的方向走。
“殿下，您为何定要在京中办一所女学呢？”
若士族女子都不能一起念书，底下的百姓就更难了，而这些女子或许就会有那心有慈悲的，愿意去民间教书，如此岂不乐哉？
“女学若想推行，必自上始。若连士族女子都不能聚首共学，民间百姓又岂敢效仿？”长公主的声音轻缓道，“士族女子总是比底下的百姓们要多了一道姓氏带来的权利与庇护，若有朝一日，她们之中能出几位愿将所学授于民间女子的师者，这女学便可往民间去了。”
原来长公主的志向，不仅仅是在京中建一座女学而已。
楚明瑟心中对长公主好感倍增，眼见长公主要行到近前了，她忙站了出去，行礼请罪：“见过长公主殿下，臣女来此寻遗落的发钗，无意惊扰殿下，万望恕罪。”
淡雅的清香拂面，手臂上微微一暖，楚明瑟被长公主亲自扶了起来。
她听见长公主轻笑了一声，说道：“小娘子不记得我了？”
楚明瑟呆了一呆，她何时曾见过长公主吗？
她大着胆子抬头看向长公主。
长公主浅笑着，抬手轻轻遮了遮半张面庞。
楚明瑟眼前一亮，又去瞧她身后的侍女，这才确定了，“您是那日在江宁县的巷子里，马车坏了的那位夫人？”
长公主笑盈盈点了头，“此番邀你来花宴，本还想与你说几句话，只是一直没找到空闲的时间，可巧叫这懂事的幔帐留了你一留。”
“您早知道我是……”楚明瑟以为这请帖不过是广而发之，没想到竟是长公主精准投送给她的，一时有些好奇，为何长公主要特意邀请她呢？
“你精通木工，实属难得之才。”长公主看出她的疑惑，“我准备邀江南一位工巧匠班大师入女学为师，总要为他招些聪慧的学生。”
楚明瑟眼前一亮：“可是那位传言中祖师爷鲁班的传人班大师？”
见长公主点头，楚明瑟雀跃不已，“听闻班大师还懂一些已失传墨子机关术，天下木艺人都渴盼拜其为师，殿下您居然要请他来女学授课！”
“您怎么想到要请班大师去教女学生呢？男子学木匠，已被斥为奇技淫巧，自从贱业……”
“女学本就必然会被抨击，多一条可被攻讦的理由也没什么。百工并非贱业，而是民生之业。工部若不学于百工，能做出什么政务来？”
楚明瑟不自禁地猛猛点头。阿爹也是这般教她的。
“陛下说，只要我收够三十名学生，就同意我在国子监旁开办女学。”长公主话锋一转，冲楚明瑟眨了眨眼，“本宫很希望你是其中之一。”
作者有话说：
无
第40章
“长公主居然与你说了这些？”
楚令仪楚明瑟挤在秋千架上, 分食一碗冰酪。
听楚明瑟讲完她折返寻小钗时与长公主的对话，楚令仪惊讶又羡慕，“殿下这是亲口邀你去她的女学呢。”
她转而又卸了气, 但担忧道：“可大伯父定然不会同意的……”
“那便先斩后奏。”楚明瑟被冰酪冰到了牙齿, 眯起眼睛，“反正我是一定要去的。我阿爹以前就说若是能得见班大师一面，散尽千金也愿意。而如今我只要去女学就能拜师了，我阿爹泉下有知，怕是也要羡慕我的。”
楚令仪被她逗笑了一瞬，又觉得这样对地下的二伯不大恭敬，赶紧将笑意憋了回去。
“五姐姐, 你想去吗？”楚明瑟扭头看向楚令仪。
楚令仪眼中的光闪了闪，她点点头, 又摇摇头, 轻轻叹气：“大伯父若是不允, 我自是不能去了。”
而大伯父必然是不允的。
楚明瑟便也没有鼓动她一定要与自己去女学。她知道, 四叔常年在外头任官, 五姐姐是大伯与大伯母教养长大的, 无论如何，两人都是五姐姐最尊崇的长辈，不忍也不愿违逆他们，令他们伤心。
楚明瑟只是点了点头, “没事的, 我可以将女学教的课整理成笔记悄悄给你看，也不差什么啦。”