“真的吗？人家说不定只是去用早膳呢。”
“她还系着围裙呢，那还能看错吗？”
“她别是穿着院服在干活吧？被别人瞧见咱们兰台的学子在外头做那种小食摊的帮工……”有人略带上几分不满。
俞三娘子一抬眼，横眉扬声：“可不是么，既是兰台的学子，便该知些体面。如此抛头露面，沾着满身烟火膻气回来，岂不给学院蒙羞？”
楚明瑟脚步一顿，非常不赞同地地望过去，驳斥道：“排挤同窗，以出身论贵贱，才是真给兰台抹黑。”
俞三娘子瞪向她：“我说我的，与你有何干系？”
“九娘子不必与她争。”清亮的声音传来，汤宛不知何时已行到堂前小道上，穿着一身整洁的院服，肩上挎着碎布拼出来的书袋，她目光扫过俞三娘子，又落回楚明瑟脸上，“她说什么，我并不在意。我来此处是为读书，不是为这些无谓之争浪费时间。”
说罢，她便迈步越过了俞三娘子几人，脊背挺得笔直。
楚明瑟弯起唇角跟上去，这才对嘛。嚼舌根之人最怕的就是瞧见当时人这般满不在乎的态度，如此回击，也算有力了！
转天过了休沐日，马车经过松梧街时，楚明瑟撩帘张望一番。
羊汤铺子热气蒸腾，白雾里一道熟悉的身影正利落地擦桌、端碗，粗布衣裳洗得发白，袖口高高挽起。
是汤宛。
楚明瑟吩咐车夫停车：“我去买碗羊汤。”
云栽思虑得多一些，有些犹豫：“娘子，您这时候过去，汤娘子会不会……觉得难堪？不然还是让我和露桃去吧？”
楚明瑟笃定地摇摇头：“她自己堂堂正正站在此处，岂会觉得丢人？我想支持她的生意，还是要自己上前才是尊重。况且汤宛不是那般心思弯弯绕绕的人。”
羊汤铺子前，安娘子正在一旁碎碎念叨：“哎呀，你如今都是读书人了，去做点什么不好？何必再来我这油烟气里打转……”
“安娘子。”汤宛手上未停，只轻声道，“您是不是嫌我笨手笨脚，想赶我走了？”
安娘子一噎，眼眶却悄悄红了，“别打量我不知道，你那些同窗是不是背地里笑你呢？她们都是金玉窝里的尊贵人，若是气了恼了，想把你赶出去可如何是好？”
“若因此而轻看我，可当不上‘尊贵’二字。”汤宛平静道，“我相信长公主不是那等势力之人。”
安娘子还想说什么，被一道温软的声音打断：“劳烦，四碗羊汤。”
汤宛抬头见识她，怔了怔，随即眉眼舒展：“马上就好。你要在这里吃吗？”
“我一个人可吃不了四碗，你这里生意红火，怕是也不坐下了。”楚明瑟笑着往马车停驻的方向指了指，“待会儿我让露桃将碗筷给你送回来。”
安娘子在旁悄悄打量楚明瑟，这小娘子生得雪花玉肤，鬓暂金玉，一看便是富贵人家的娘子，明明带着仆婢，却还要亲自过来买羊汤，显然不但不介意汤宛的出身，还很是亲近的模样。
她当即振奋起来，将汤宛从锅前挤开，拿起汤勺悄咪咪往碗里多加肉，“是我们阿宛的同窗吧？来来来，你们读书辛苦了，得多补一补，我这些羊肉啊都是夜里头才杀的，新鲜的不得了，你多吃些。”
“多谢娘子。”楚明瑟笑眯眯地接过。
“阿宛，你去帮娘子一并送到马车前。”安娘子使唤起汤宛来。
“知道了安娘子。”
等待的间隙里，楚明瑟轻声问：“待会儿可要一同回学院？”
“我还得忙一会儿。”汤宛用围裙擦擦手，“你先去罢。”
楚明瑟正点头，旁边忽然传来一声讥诮的嗤笑：“嗬，连当垆卖汤的都能进兰台读书了？看来这女学的门槛，也不过如此。”
说话人是个青衫书生，手持折扇，面含讥色。
楚明瑟转过身，目光清凌凌落在他身上：“敢问令尊令堂是做什生计的？”
书生一愣。
旁侧有认识的人小声插话：“他家……是西街卖豆腐的，他娘去年病逝了，剩他爹一个人……”
楚明瑟点了点头：“原来也是寒门子弟。家中辛苦供你读书，便是让你学成之后，转头轻贱鄙薄劳作之人的么？”
周围本就聚着群吃早膳的人，不少还与安娘子和汤宛熟识，知道二人都是极好的性子，闻言纷纷摇头声讨起书生来。
“真是不孝！”
“读了几年书，连本都忘了……”
书生脸色涨红，慌乱摆手：“我、我不是那个意思……”
“汤娘子在学院苦读，仍不忘自食其力。”楚明瑟打断他，声调扬起，“比你这般依附父母血汗，还要反过来嗤笑旁人劳作的所谓‘读书人’，不知高尚多少！”
人群里响起几声叫好，书生落荒而逃。
楚明瑟仍兀自气恼，“他瞧着像是辟雍书院的，辟雍的夫子们是怎么回事，竟教出这种……”
话音顿住，她转而想起兰台也同样有类似的声音，泄气地撇撇嘴，人心观念难易，恐怕夫子也无能为力。
汤宛走到楚明瑟身侧，唇角噙起一丝极淡的笑意：“你若去考科举，定能夺魁。”
楚明瑟神色又明媚起来，“我有那么厉害呢？不过要是真能让女子科举，我也不准备夺魁呢，我还是喜欢做木工。”
言辞间竟还挑剔了起来，汤宛笑意愈深。
“也是，若前路有千百条，自是选最喜欢的那一条路。”
作者有话说：
无
第65章
风中渐渐染上了丝缕寒意, 秋意开始日渐冒头。
楚明瑟一察觉到温度在降，便立即换上了秋季的院服。竹青色交领短袄配月白细棉褙子，下着内衬薄棉的落英淡粉马面裙, 衣缘、对襟与裙襕处则用葡紫、金橙等各色丝线绣着葡萄、麦穗等丰收果实。
一冷一暖的色调在气质清冷的人身上会显得愈发孤傲, 穿在楚明瑟身上却显得清隽可爱，好似傍晚染上了淡粉落霞的透蓝天空，望之只觉温暖宜人。
“你怎么这么早就换上秋季的院服了？”蒋元将蕉绿色薄披风解下来交给女使收着，稀奇地打量着楚明瑟，“有那么冷吗？”
四下一望，除了楚明瑟，还没有第二个换上秋季院服的人, 她们最多只系上了薄披风，待进了清晖堂, 披风一解, 便与楚明瑟好似两个季节的人。
楚明瑟不语, 只伸出手默默地握了蒋元的手一下。
蒋元夸张地一抖：“哇, 你的手好冰……还没入秋就如此了, 等到冬日可怎么办啊？”
她皱着眉头反握了一下楚明瑟的手, 帮她搓了搓，试图让那双小冰手热乎起来。
“我打小就怕冷，便是在水津镇那样秋冬不甚分明的地方，也要比旁人多穿一件衣裳, 早就习惯啦。”楚明瑟弯了弯眼眸, “待到了冬日，时刻捧着手炉取暖就是了。”
“你第一年来京城，不知北方冬日的厉害。”戚兰蕙已提前开始忧虑，“可千万小心保暖, 莫要生冻疮了。”
“放心吧，有露桃和云栽照看着，肯定冻不着她。”蒋元嘻嘻笑着，“她俩简直像猫妈妈看着小猫崽似的看顾瑟瑟。”
戚兰蕙也低下头闷闷笑了两声，余光中忽然闪过一个小物件，她定睛瞧向楚明瑟，“咦，你腰间挂的这是什么？”
楚明瑟腰间多了一样新饰物，是一柄半个巴掌大小的木雕迷你弓，与她射艺课上用的那柄小弓一模一样，弓梢雕成猫头猫尾的形状，尾端缀着橘色的穗子，十分迷你可爱。
“这挂坠好生别致，从哪儿得的？”蒋元一手托着那柄木雕迷你弓，眼巴巴地望着楚明瑟，“我也想要一柄和我的小弓一模一样的挂坠！”
“这么特别的坠子，定然是瑟瑟自己做的。”戚兰蕙笃定道。
楚明瑟笑眯眯地点了点头。
此时距上课还有些时间，夫子还未来，她们之间的动静引来了不少人的注目。
刚踏入清晖堂的苏藏珠立时便被吸引过来，探头去瞧她们在干什么。
她可不是爱凑热闹的人，实在是每次楚明瑟都能弄出一些新鲜玩意，她才想上前去瞧一瞧。这一瞧便果不其然地被吸引住了。
苏藏珠也眼巴巴地望向楚明瑟：“多少银子？我也要一个。”
楚明瑟伸出两根手指晃了晃，“看在大家都是同窗的份上，二钱银子即可。”
苏藏珠二话不说便从荷包中摸出一锭银子搁到楚明瑟手心，“多的银两算是加急费，先给我做？”
其实她大可以凭着县主的身份强行插队，命令楚明瑟优先给她做木雕，但偏偏规规矩矩地多加了银子，并询问楚明瑟的意见，倒让人多了几分好感。
“县主本就是第一位付钱的，不必要什么加急费。”楚明瑟将银子推回去，却又被反推了回去。
“多的便算作赏银吧。”苏藏珠不耐烦与她推推拉拉，将手一收便走到自己的位子坐下，“我等着你的成品。”