突兀的一道声音在楚明瑟耳边响起, 她吓了一跳，扭头发现蒋元几人不知何时也不再看马球场了，转而都凑到了她身侧, 好奇地盯着林二娘子。
林二娘子自然地摇了摇头：“我看棋艺比赛时才知道他。”
“说不上熟不熟的……”林二娘子抱起胳膊叹了口气, “他都不认得我呢。”
蒋元低声笑起来，“哎呀，如此说来，你岂不是寻到了心仪的目标？这下可以让你阿娘去齐府替你探查一二了。”
林二娘子红了红脸，嘴上却道：“不着急，我才知道他没几日，现在也只是觉得他生得英俊, 也还算优秀。对他人品如何还一概不知呢，且让我再看看。”
“也是, 这事可马虎不得。”蒋元仿佛要上战场一般握了握拳, “我阿娘说男子最会伪装, 你若是一时看走了眼, 很容易被骗的。我们帮你一起参谋参谋！”
戚兰蕙躲在她身侧, 通红着脸跟着众人一起点头。
林二娘子平日里是最喜欢凑热闹、打听八卦的人, 没想到有一日，自己竟成了这个“热闹”本身，一时呆呆地看着蒋元，还反应不过来。
苏藏珠竟也颇为兴然地加入进来：“我知道齐家大郎, 他曾入宫做过太子伴读, 是个好脾气的，确实也有一副好样貌。至于这位二郎君我倒是不大熟悉，但是我可以帮你打听打听。”
“放心，绝对低调, 不会惹起任何人的注意。”苏藏珠冲林二娘子眨了眨眼睛，“不影响你发现下一个好郎君。”
“你们也是。”她没忘记身旁围着的其他姑娘们，看着她们补充道，“若是瞧见哪位郎君还不错，也尽可以来问我。”
林二娘子这会儿回过神来了，也顾不得自己害臊，急急忙忙地表态：“别忘了我。多一条消息渠道，就多一份稳妥！”
几个女孩红了脸，你看看我，我看看你，嘻嘻哈哈地笑出了声。
清脆的笑声被秋风卷起，消弭于林间枝叶。
马球场上，飒沓马蹄声与嘈杂欢呼声之间，燕裁云突然勒马，敏锐地扭头看向背阴面的山头。
一线天光倾落，金红层叠的秋叶间映出一抹珍珠润泽的微光，在他的眼中倏然一闪。
他几乎瞬间就知道是什么人躲在那处。
似乎每次遇见时，她发间总是簪着各种珍珠的发饰，圆莹莹的，温润可爱。
倒是格外衬她的肤色。
“看什么呢？笑这么开心。”
胳膊肘被球杖拨了一下，燕裁云压平了不知何时翘起的唇角，瞥见齐晋之策马凑近，正好奇地循着他的目光往山上看过去。
齐晋之眯着眼睛努力张望着，还没看清楚山上的枝叶就被一巴掌推开。
“专心接球。”
燕裁云冷了脸，手中球杖轻轻敲在齐晋之身下骏马的马臀上。
“哎——”齐晋之猝不及防，被马带着向前冲去，险些仰面栽倒。他慌忙攥紧缰绳，腰腹发力险险稳住身形，泄愤地将迎面而来的朱漆木球击向燕裁云，“臭小子！你谋杀啊？！”
燕裁云扬臂一勾，球杖在空中划开一道利落的弧度，反手便将球重重击出。
木球破风疾驰，直贯入对方球门。
喝彩声与计分的锣声同时响彻云霄。
唱筹官高喊：“国子监得九筹！领先两筹！”
齐晋之转瞬便忘了燕裁云方才的恶劣行径，大笑着策马行至他身侧，“阿云，好球！你方才发呆，莫不是就在酝酿这一招吧！”
燕裁云未理睬他，目光在对面辟雍八人之间来回寻索着，并未瞧见眼熟的面孔，心不在焉道：“辟雍不是有个姓林的还不错，怎么不在场上？”
“你是说林重明？”齐晋之思索了一下，“那小子是律学的，已晋级了。咱们这场赢下来，才是跟他们打。”
“你何时关心起辟雍的人来了？”齐晋之纳闷地瞧他，“哎，不对啊，你要是真关心，能不知道他已经晋级的事？你最近怪怪的，你是不是有什么事瞒着我？”
话音未落，燕裁云已策马奔向远处的人群，捡漏似的将激战中被拍飞出来的朱漆木球勾入自己手下。
扬尘险些扑进齐晋之的嘴中。他“呸呸”两声，咬牙切齿地追上去。要不是看在同队的份上，他真想拿手中球杖痛击燕裁云的脑壳！
“燕裁云打得是真不错，国子监这九筹里，起码五筹是他进的。”苏藏珠两手扒着身旁的矮树，暗暗咬牙，“若是能在赛前把他药倒就好了……”
楚明瑟努力地睁大眼睛往场下看，眉心皱出一道深深的沟壑，仍没瞧见燕裁云在何处。在她眼里，场上就是八个蓝色的小人在和八个红色的小人你追我赶，东跑西颠，勉强能看见他们在争夺某个红色的小球。
至于人脸，根本看不清楚，更别提分辨出谁是谁了。
她放弃地眨了眨酸涩的眼睛，决定不再为难自己，扭头去观察身边的树木。反正她只是作为一个“随身借口”出现在这里的，也不用真的看明白国子监和辟雍的战术和厉害之处，还不如真的来观察观察这山上有什么合适的木材，做一个合格的“借口”。
这场赛事以“十五筹”为胜，不知是不是抱着必要与林重明打上一场的决心，燕裁云后半场得打得格外凶猛。天色还没暗，赛事便已经结束了。
当唱筹官高喊“国子监胜”时，燕裁云几乎是下意识地抬首向山上看去，也不知自己想要看到什么。
“楚九娘子呢？”苏藏珠窥探完赛事，准备带众人下山，一扭头，发现队伍里少了个人。
戚兰蕙指了指林子深处。
众人循迹找去，只见楚明瑟正展臂环抱一棵高大的核桃树，仰头望着层叠枝叶，眼中亮晶晶的：“县主，能把这颗树砍了带走吗？”
苏藏珠默了默：“……可能不大行。”
楚明瑟遗憾地拍了拍树干，罢了，免费的捞不着，回头去买一段核桃木好了。
与众人作别后，趁着天色不算太晚，她匆匆在小巷里换了马车，径直赶去自己的木工坊。
推开院门，便看见一群人零散而坐，专注雕刻的模样。
“九娘子，您来啦！”小草一见她便搁下手里的活计，快步迎了上来，“我们约莫再细化两三日，便能完工了。”
先前楚明瑟随苏藏珠几人走了，露桃便把那座木作微景抱了回来，嘱咐众人抓紧打磨细节、修整粗坯。
楚明瑟走到他方才搁下的木雕小盆景前，捏起来看了两眼，认可地点点头：“手艺愈发进步了。”
“正好，我给咱们新接了个单子。”楚明瑟笑盈盈地通知道，“不过不着急，你们先忙完手上的活儿。我这几日把图样画出来，待客人点头了，咱们再动工。”
“要正式接单子的话，是不是得取个名字了？”小草挠挠头，“我瞧别家作坊都爱在自己的木作上寻不起眼处刻个印记，显着独特，也好叫人知道是谁的手艺，日后或许还能接更多订单。”
“真机灵。”楚明瑟笑着夸了一句。其实她在与苏藏珠提起时也觉得该取个名字，路上已经琢磨好了，“就叫‘清禾木工坊’罢。”
她从阿爹与阿娘的名字中各取一字，他们一家三口，总要齐齐整整地在一处。
外头忽然又传来叩门声。去应门的小孩儿兴奋地跑回来：“是裴郎君来了！”
楚明瑟欢欢喜喜地迎出去，发现来的并非是裴照雪一人，在他身后，平安还搀着一个蒙着眼的林重明。
楚明瑟呆了呆，好半晌才找回自己的声音：“你们……这是在干什么？”
“你不是想要找个机会与他聊一聊吗？”裴照雪随意道，“我便将他带来了。”
“那为何要……”楚明瑟张口结舌，抬手在自己眼前比划了两下。
“哦，我想既然你尚要保密，总得防着有人日后独自摸来。蒙着眼，便记不住路了。”裴照雪耸了耸肩，显得颇为无辜。
被晾在话题中央的林重明终于忍无可忍，一把扯下了蒙眼的布带，“二位，行行好，你们两个待会儿再叙旧？”
“好好好，先与你叙旧。”楚明瑟忙将两人领到了用来待客的正厅里。
厅内摆设颇有野趣，窗边木架上错落搁着小草他们练手做的木雕小兽、歪歪扭扭的榫卯摆件，虽然不大精致，但显得分外活泼。
林重明好奇地打量四周，平安端着茶水点心进来。
“快说说，你是怎么到京城来的？”楚明瑟刚落座便迫不及待地问道，与他见了两次，偏一次也没聊到正题上。
“我表叔被调任京中，我爹娘硬要我跟着过来念书。我便进了辟雍。”林重明说着，顺手拈了块点心送入口中，下一刻便默默将点心放回碟中，再不肯碰第二口。他狐疑地瞟向裴照雪，这点心难吃得让他怀疑裴照雪是不是串通了他的书童，在故意整他？
裴照雪恍若未见，只垂眸抿茶。
楚明瑟听罢他毫无跌宕起伏的一句话，接着轻声问：“你既来了京城，怎么没去找……”