施其柳看着黑压压的锦衣卫，目光扫向徐晏舟，唇角扯起一抹笑道：“你为何就不能放过我呢？”
此言如叹息，像是一记重锤砸在徐晏舟的心口。
他勉强压下喉间涌起的腥甜，低咳几声道：“只要你回来，先前种种，我就不与你计较了，也可放过这些人。
话音刚落，医馆内传来窸窸窣窣的声响，几名病人惶恐不安，大气也不敢出，天可怜见，他们不过是来看病，谁料会突然发生这样的祸事。
韩云翠脸色凝重，同周方舆挡在众人的面前。
施其柳苦笑几声，笑声里满是苍凉。
她到底做错了什么，老天爷为何要如此惩罚她？
宁采繁走上前，她毫不畏惧道：“使司大人，您可知施娘子为何不愿跟你走？”
徐晏舟脸色微变，他自然识得宁采繁，当日醉仙楼之案，她和燕闻之擅闯镇抚司牢狱，在公堂上顶撞于他，甚至多次帮助施其柳逃离他。
小小的清凉山学子，如此胆大包天，是觉得他仁慈好说话，一而再再而三地坏他的事，今日他非得让她晓得得罪他的下场。
“宁姑娘，这是徐某之事。”他冷声道。
“试问使司大人，您是真的心中喜爱施娘子，还是视她可肆意欺凌的物品？”宁采繁看着徐晏舟，问道。
此言一出，徐晏舟身后的锦衣卫倒吸一口凉气，从未有人敢如此对徐晏舟说话。
“使司大人，施娘子有血有肉，是个活生生的人，您不尊重她，不理解她的想法，多番强迫她，她如何愿意跟你走？”宁采繁继续道，“就连她的亲妹妹被人害死，她想要讨个公道，您都要强行阻止，您这不是爱，是占有。”
徐晏舟心头一震。
施其柳的妹妹施瑜，多年前他曾在教坊司见过一面，稚气未脱的模样，后来他得知她被扬州官僚带走，却并未阻止，只因当时他尚未明白自己对施其柳的心意，可如今施瑜已然身亡，他亦无起死回生之术，此事牵扯甚广，只得命人压下此事。
他艰涩道：“瑛娘，我答应你，只要你跟我回去，你想为你妹妹做什么，我都……”
“我不愿。”
徐晏舟的话还未说完，就被施其柳打断。
他闻言踉跄一步，被锦衣卫眼疾手快地扶住，他看向施其柳，她神色哀痛，潸然泪下，在惨白的脸上留下两道清痕，带着决绝的意味。
宁采繁沉默不语，眼底闪过一丝失望。
她方才说了这么多，他竟然还没有真正听进去。
施其柳别过脸去，不再看他，哽咽道：“从始至终，我都不愿，您从未尊重过我的意愿，从前是，现下也是，您以为将我禁锢在身边就是对我好？您以为给我锦衣玉食就能让我对你死心塌地？”
她说着，突然双膝一软，跪了下来，青石板冰冷坚硬，她却浑然不觉，朝着徐晏舟的方向，磕了一个响头。
“爷，看在妾侍奉您这么多年的份上，放妾走吧。”
说罢，一个重重的磕头声响起，当她抬起头时，额上一片青紫，隐隐渗出血丝。
徐晏舟神色恍惚，像是第一次看清她。
她曾经温顺体贴，总是低眉顺眼，何时变得如此冥顽不灵？
不识好歹。
当真是不识好歹。
思及此处，这个念头在他的脑海中盘旋，心中登时生出一股愤怒，其中夹杂着几分痛楚。
徐晏舟握紧拳头，从牙缝中挤出一句：“弓箭准备。”
锦衣卫得了命令，齐刷刷地拉开弓弦，箭矢闪着寒光，对准医馆的众人。
众人大惊。
施其柳缓缓地站起身，她额上流下一道血丝，扬唇笑了起来，透着绝望，语气坚决道：“也好，与其回去继续做笼中鸟，不如死在此处，只是你我之间的纠葛，与旁人无关，要杀就杀我一人。”
徐晏舟的手微微颤抖。
他想下令，想将她强行带走，想让她回到自己的身边，可当他看着她的眼眸，曾经明亮如水，如今只剩下死灰般的平静，他突然失去所有的力气。
就在千钧一发之际，巷口处传来急促的马蹄声。
“箭下留人！”
众人循声看去，便见一队官兵疾驰而来，为首的正是江都知县李仲维，他的身旁还跟着一位身着御赐蟒袍的宦官，面容温雅清俊，气质不凡。
徐晏舟目光微动。
官兵迅速分开人群，李仲维翻身下马，疾步走到徐晏舟的面前，拱手道：“使司大人，万万不可。”
“李大人这是何意？”徐晏舟冷声道，“本官执行公务，缉拿逃犯，你也敢阻拦？”
“下官不敢。”李仲维侧身，见宦官上前，解释道，“只是中贵人奉天子之命南下，有要事在身，下官斗胆，请使司大人暂且息怒。”
宦官不紧不慢地走了过来，他头戴幞头，眉长过目，眼眸漆黑，浑身透着威严的气势。
他目光扫向医馆，在众人的脸上扫过，最终停在施其柳的身上。
那一瞬间，他的眼神变了。
施其柳看清来人的面容，她瞪大双眼，像是不敢置信，嘴唇翕动，口中却吐不出一个字去。
宁采繁侧目诧异，这位宦官竟是那日清晨，她在运河上见过的青衣男子，他站在船头，望着河面出神，颀长的身影与雾气融为一体。
难道他与施其柳是旧相识？
她暗忖。
顾穆清走到医馆的门前，锦衣卫的弓箭依然举着，却无人敢阻止这位御前红人。
他穿过人群，走到施其柳的面前，眼底闪过一丝心疼，随即回头看向徐晏舟，语气平静道：“不知他们所犯何罪，竟劳动锦衣卫如此兴师动众？”
“锦衣卫办案，似乎不必向司礼监禀报吧？”徐晏舟冷声道。
“自然不必。”顾穆清微微一笑，笑容未达眼底，轻声道，“我奉旨南下，为寻一个故人，恰巧得知她就在此家医馆之内。”
说罢，他再次看向施其柳。
顾穆清……
这个名字在施其柳心中翻涌，带着过去无数的回忆。
“是你。”她神色怔愣，喃喃道，“真的是你……”
顾穆清语气温和，带着安抚的意味，道：“抱歉，瑛娘，我来晚了。”
施其柳的泪水决堤，如潮水般涌了出来。
自从她家破人亡，被投入教坊司，她原以为此生再也见不到他了，可此时此刻，顾穆清真的站在她的面前，就像是在做梦一样，她再也无法控制自己。
顾穆清伸出手，将她拥入怀里。
施其柳埋首在他的肩头，无声地哭泣着。
“放手。”
徐晏舟被这一幕深深地刺激到，他怒喝一声，正要上前，去被李仲维拽住。
“使司大人，不可。”李仲维劝道，“中贵人如今是天子近身之人，此次南下是得了御令的，您若是冲动，后果将不堪设想。”
徐晏舟脸色阴沉，他胸口上下起伏着，死死地盯着相拥的二人。
顾穆清轻轻地松开施其柳，他抬手，用袖子拭去她脸上的泪水，温柔得像是对待稀世珍宝。
他注视着她额上的伤口，低声道：“疼吗？”
施其柳摇头，痴痴地望着顾穆清。
顾穆清转身，他冷冷地看向徐晏舟，一字一句道：“徐大人，天子有令，命我南下寻找失散多年的未婚妻，并助其脱离贱籍，这是御笔手谕。”
他从怀里取出手谕，当众展开，日光下，朱红色的御印清晰可见。
徐晏舟脸色铁青，咬牙道：“施其柳乃教坊司官妓，是戴罪之身，岂是一纸手谕就能赦免的？”
“徐大人有所不知。”顾穆清道，“刑部审查南直隶贪污案，发觉证据有疑，施家无故被陷害，天子下旨重审，在此之前，瑛娘不再是戴罪之身，天子仁德，特允她脱离教坊司，以待案情明朗。”
这番话滴水不漏，显然是早有准备。
徐晏舟的心沉入谷底。
顾穆清看向施其柳，轻声道：“瑛娘，我此次南下就是为了寻你，可助你脱离教坊司，你可愿跟我走？”
“我……”
“瑛娘，你敢……”徐晏舟威胁道。
“徐大人。”顾穆清冷声道，“这是瑛娘自己的选择。”
众人的目光落在施其柳的身上，等候着她的回答。
施其柳抬头，她注视着顾穆清，她曾经盼了又盼，希望能再见他一面。
时光荏苒，他不再是当年意气风发的顾郎君，她也不再是天真烂漫的闺秀。
命运对他们开了残忍的玩笑，将他们推向截然不同的人生。
她苦笑出声，轻轻地推开顾穆清，向后退了一步，摇了摇头。
“为何？”顾穆清眼底闪过一丝错愕，出言安抚道，“瑛娘，你别怕，有天子的手谕，没有任何人可以逼迫你。”
第93章
施其柳垂眸, 她长睫濡湿，遮掩住眼底的痛楚，涩声道：“抱歉, 我不能跟你走。”