“小姐, 猫夫子带来了。”她将黑猫放在罗汉榻上, 笑道。
宁采蘩伸手去摸, 黑猫一惊，它喵呜一声，急忙跳开, 缩在角落里。
“怪了，往日猫夫子喜欢亲近小姐，今日怎么躲着？”锦儿纳闷道。
宁采蘩笑而不语，她知晓黑猫在躲什么。
她没有强求, 目光扫向锦儿, 吩咐道：“对了，方才赵伯好像在寻你，你快过去瞧瞧。”
锦儿应声去了。
房门被关上, 屋内只剩下宁采蘩和黑猫, 气氛变得安静下来。
黑猫像是有些紧张，它竖起耳朵, 往后退却发现已到角落，无处可逃。
宁采蘩站起身来, 她居高临下地看着黑猫, 语气平静道：“猫夫子，我晓得你听得懂我说话。”
黑猫身子一僵，它被宁采蘩看得浑身不自在, 只能伸出爪子，舔了舔。
宁采蘩轻笑出声，继续道：“那夜在陈宅，以及在仙雨寺，是你救了我，你不必再装了。”
黑猫耳朵动了动，它没有抬头，只是舔爪子的动作停了一下来，喵呜一声，一副懵懂的模样。
宁采蘩也不急，笑道：“你不承认也无妨，我可以等，你总有一日会开口的。”
黑猫抬头，瞧着天真无邪，毛茸茸的尾巴扫了扫。
宁采蘩目光直直地打量着黑猫，暗忖道，若不是那日在仙雨寺亲眼所见，否则她也不会相信黑猫是妖。
不出片刻，锦儿匆匆回来，埋怨道：“小姐为何要骗人，赵伯根本就没寻奴婢过去。”
“怎么会？”宁采蘩抽回目光，她眨了眨眼，装作诧异的模样，笑道，“许是我记错了，害你白跑一趟。”
锦儿不满地嘟囔几句。
接下来的日子，宁采蘩每日都会让锦儿把黑猫抱来。
她没有再逼问，只是偶尔同黑猫说话，说起从前的旧事，起初黑猫还带着几分警惕，竖着耳朵，时刻留意着她的一举一动。
可随着日子一天天过去，黑猫逐渐放松下来，甚至偶尔会主动跳上桌案，用脑袋蹭一蹭宁采蘩的手腕，有时她安静地看书，它就趴在她的膝盖上打盹，发出呼噜的声响。
锦儿瞧见这一幕，她感到颇为新奇，嘀咕道：“小姐怎么回事，近来对猫夫子如此上心，看来离聂潮生失宠的日子不远了。”
思及此处，她的心情登时好了起来，哼着小曲转身离去。
此言自然落入聂潮生的耳中，他隐匿在廊下的角落处，神色不甚分明。
宁采蘩觉着差不多时，便又再次提起仙雨寺，黑猫就立刻警觉起来，干脆装睡，发出均匀的呼吸声，任她怎么叫都不醒。
她忍俊不禁，无奈地摇了摇头。
罢了罢了。
夜色渐浓，重曲园静悄悄的，众人已然睡下。
聂潮生站在廊下，他漆黑的眼眸看着檐外连绵的雨水。
雨已经下了好几日，依旧没有要停的意思，雨滴从瓦当上滑落，落在青石地面上，溅起细小的水花。
他神色沉静，眼底翻涌着复杂的情绪。
黑猫不知何时跳上回廊的栏杆，蹲在上面，尾巴轻轻地摆动着。
“你打算如何？”聂潮生语气淡淡道。
“那你呢？”黑猫冷声道，“如有一日师姐发现你是妖，你又打算如何？”
聂潮生沉默片刻，他任由雨水打湿他的肩膀，唇角微微弯起，似笑非笑的，其中带着几分凉意。
“我与小姐的事。”他慢条斯理道，“不劳你费心。”
-
上清派。
锁妖塔伫立在茅山的东麓，塔身以青石砌成，历经数百年风雨，塔门洞开，里面透出阴冷的妖气，令人心生惧怕。
红药和牡丹被缚妖索捆着，她们满脸不甘，跪在塔前的石台上。
绳索泛着淡淡的光芒，每挣扎一下，绳索便会收紧一分。
红药挣扎了几下，绳索越收越紧，勒得她手腕处泛起一圈触目惊心的红痕。
她疼得倒吸一口凉气，抬起头来，不解道：“臭道士，那夜并非只有我们，还有一只鱼妖，你为何只抓我们？”
玄阳真人闻言微微侧目，他目光落在远处层叠的山峦之间，没有回答。
他当然知道那夜还有一只妖，且修为极高，善于隐藏，行踪不定。
红药见玄阳真人不语，她神色焦急，身子前倾，绳索哗啦作响，怒道：“你们这些臭道士，不是自诩正义，又为何不去抓那只鱼妖？”
“住口。”玄阳真人终于开口，语气带着一种不容置疑的威压，像是一座山，沉沉地压下来。
红药的话戛然而止，嘴唇翕动了几下，终究没敢再出声。
牡丹面容清冷，即便此刻被缚妖索捆着，跪在冰冷的石台上，她的姿态依然从容。
她微微仰头，颈间露出一截雪白的肌肤，笑道：“道长难道不想知晓那鱼妖在何处吗？只要你放了我们姐妹，我就告知你。”
她嗓音柔和，带着蛊惑人心的意味。
玄阳真人转过身来，他不为所动，目光如利剑一般，淡淡地扫过牡丹的脸。
牡丹笑意盈盈，她心中却开始打鼓。
她与红药修行三百年，眼看就能突破，再进一层楼，却不料付之一炬，还被玄阳真人抓住，从今往后被关进暗无天日的锁妖塔，失去自由。
她自然不想，只能提心吊胆，与玄阳真人商议。
“妖言惑众。”他神情凝重，语气没有一丝波澜，不仅不能道，“鱼妖贫道自然会去抓，无需你们。”
牡丹的笑容僵在脸上。
她张了张嘴，还想说什么，却被身后两名道士一左一右架了起来。
两名道士面无表情，动作干脆利落。
“姐姐，怎么办？”红药害怕起来，她哭了起来，泪水如断了线的珍珠不停地往下掉，啜泣道，“我不想被关进锁妖塔，姐姐，你快想想办法啊。”
牡丹自知无法说服玄阳真人，她心灰意冷，回过头来，看了红药一眼。
她不再挣扎，任由道士们将她推进塔门。
塔内一片幽暗，瞬间吞没了她们。
“早知今日，何必当初。”玄阳真人站在塔前，冷声道，“若你们潜心修炼，没有害人之心，贫道自然也不会抓你们。”
说罢，塔抬起右手，掌心浮现出一道金色的符文。
周围八名道士各居其位，手中拂尘同时挥出。
八道银白色的光芒划破空气，汇聚到塔门之上，与玄阳真人掌心的符文融为一体。
下一瞬，锁妖塔发出沉闷的声响。
塔内传来红药凄惨的哭声，在塔壁间回荡，逐渐变得悠远起来，最终消散在黑暗深处，再也听不见了。
直至最后一道封印落下。
塔门轰然阖上。
一切归于平静。
山风吹过，众道士收起拂尘。
玄阳真人独自站在塔前，抬头望向天空。
阴云密布，压得人喘不过气来。
守静小道士轻声唤道：“师父，该回去了。”
玄阳真人点点头，他看了一眼锁妖塔，转身沿着石阶下山。
-
南都的雨尚未停歇，清凉山烟雨朦胧。
燕闻之坐在房内温书，窗外雨声潺潺，打在芭蕉叶上，他心中烦闷，一个字也看不进去。
他目光扫向桌上的鳞片，在烛光下泛着温润的光泽，像是暖玉一般。
那夜在清凉山上，玄阳真人收了两个花妖，他在草丛里捡到了这片鳞片。
当时他不确定这是什么，便拿给玄阳镇人瞧，得知此乃鱼妖的鳞片。
鱼妖。
燕闻之拿起鳞片，对着烛火端详。
“云从。”
袁夫子的声音在门外响起，刚好打断他的思绪。
燕闻之一惊，他连忙将鳞片塞入袖中，起身去开门。
袁夫子站在门口，他头戴儒巾，身着道袍，手里拿着一把油纸伞，衣袍下摆被雨水打湿了一大片。
“夫子，您怎么来了？”燕闻之作揖道。
袁夫子收起伞，他走进屋中。
“老夫来是想瞧瞧你，院试再即，可准备得怎么样了？”他开口道。
燕闻之低下头，他嘴唇动了动，犹豫道：“弟子……”
“你不必急着回答。”
袁夫子看出燕闻之的不自然，他踱步至窗前，背着手看窗外的雨幕，雨水顺着屋檐流下来。
他摸了摸胡须，语重心长道：“老夫活了这么多年，见过许多学生，有些人天资聪颖，却心浮气躁，终究难成大器，有些人资质平平，却能沉下心来，日积月累，反而能走得更远。”
燕闻之沉默不语。
他知晓袁夫子的言外之意，他晓得自己这些日子魂不守舍，书没读进去几页，心思全然在清凉观上。
可他的心像一团乱麻，剪不断，理还乱。
袁夫子转过身来，看着燕闻之，他双眼浑浊，却有着穿透岁月的清明。