宁采蘩仍旧沉浸在可怖的梦中，她一时无法释怀，眉眼间带着忧伤，缓上许久才缓过来。
锦儿松开她，见她脸色缓和，轻声道：“小姐饿不饿，奴婢去叫早膳。”
宁采蘩没有胃口，她摇了摇头，闻见窗外的雨声点滴，转头道：“是落雨了吗？”
“是呢。”锦儿顿住，点头道，“现下已是梅雨季了。”
宁采蘩神思恍惚，她应了一声，突然想起昨日船夫逃脱之事，颦眉道：“对了，你稍后吩咐孟东去官府报官。”
“奴婢晓得。”锦儿颔首，“现在时辰还早，你可要再睡会儿？”
宁采蘩思忖片刻，她昨夜饮酒，头隐隐传来一阵刺痛感，便重新躺了回去。
“你好好休息。”锦儿替她掖好被褥，柔声道，“奴婢这就去寻孟东。”
宁采蘩揉了揉额头，她低低地应了一声。
锦儿拉好床帐，她匆匆出去，门的开阖声响起，接着关上，房内恢复一片安静。
宁采蘩阖上双目假寐，她却睡不着，心中念着今日拜访燕家之事。
不出片刻，锦儿回来。
她见宁采蘩醒着，便告知孟东已前往官府。
船夫行刺未遂，现下人跳江而逃，孟东应该明白怎么说。
宁采蘩点头，她困意消退，决定起身下床，语气淡淡道：“等他回来，咱们再去用早膳。”
“是。”锦儿点头。
她没有任何异议，伺候宁采蘩洗漱。
待洗漱好，宁采蘩换上一件青色的竖领长衫，外披水田纹的比甲，下身则是璎珞杂宝纹的马面裙，浑身透着一股清雅雅致的气息。
锦儿站在一旁，笑道：“小姐，时辰差不多了，要不奴婢去叫早膳。”
“孟东回来了吗？”宁采蘩起身。
话音刚落，房间门口传来叩叩叩的响声。
锦儿立即开门，正是孟东，他满头大汗，大约是赶回来的。
他站在门前，语气恭敬道：“小姐，小的已报官，衙役告知择日通缉。”
“可还说什么了？”宁采蘩目光扫向他，轻声道。
“小的只留下船夫的户籍以及失踪的地点，至于其他小的不敢透露出半分。”孟东垂头道。
宁采蘩满意地点头，她不是不体恤的，缓缓走到门前，表示自己知晓。
“行，咱们先下楼。”她弯起唇角。
一行人下楼去用早膳，因宁采蘩的情绪不高，锦儿和孟东面面相觑，不太敢说话。
宁采蘩察觉到他们沉默，疑惑道：“怎地不说话？”
“小姐，等用完早膳，咱们可是要去燕家？”锦儿笑道。
宁采蘩点头。
一顿早膳过去，宁采蘩命伙计将装着玉璧的箱子抬进马车中。
天不作美，落起了小雨。
宁采蘩站在酒楼的檐下，她听着锦儿的小声抱怨，颇为无奈地向伙计借伞。
锦儿转身跟着伙计进去，独留宁采蘩一人在外头。
她望着顺着屋檐落下的雨水，头顶上方忽然被一把油纸伞遮住，挡住冰凉的雨丝。
宁采蘩抬头看去。
是一位陌生男子，他正眉眼含笑地看着她。
他面容如画，双眸如水，额间生有一颗红痣，衬得眉眼间带着昳丽之感。
宁采蘩恍若失神，她神色怔怔地看着男子。
他身着月白色的长袍，修长如竹的手握着伞柄，浑然透着一股温和，让人如沐春风。
为何她会觉得此人有些眼熟？
她回过神，心中却泛起一丝涟漪。
“姑娘被困在此处，倘若你不嫌弃，在下的伞可借你一用。”他笑意盈盈道。
他的嗓音清冽，似是隐没在雨声中。
宁采蘩别过视线，她的面上带着妥贴的笑意，轻声道：“多谢郎君好意，只是家中婢女已去借伞，就不劳烦了。”
他莞尔一笑，眸中的光熠熠生辉，显得世间万物黯然失色。
“小姐，伞来了。”
锦儿的声音忽然响起。
宁采蘩闻言回头，她瞧见锦儿拿着伞，急忙走过来。
锦儿撑开伞来，神色疑惑道：“小姐，你刚才跟谁讲话呢？”
“是……”宁采蘩转过头。
她目光微动，才发觉身旁的男子不知何时消失不见。
人呢？
方才还在，怎么不见了？
宁采蘩心下纳闷，她连忙环顾四周，都未瞧见男子的身影。
雨声淅沥，酒楼的门楼前人烟稀少，男子凭空消失，就好像他从未出现似的。
“小姐，咱们走吧。”
宁采蘩收回目光，她压下心里的疑惑。
锦儿撑着伞，扶着宁采蘩上了马车，随后自己再上去，阖上车帘。
孟东头戴斗笠，身披蓑衣，迎着蒙蒙的细雨，驾着马车迅速地朝着燕府驶去。
宁采蘩掀起帘子，她朝外看去，现下街道上略显冷清，偶尔还有赶路的行人。
锦儿神色不解道：“小姐，老爷为何一定要将玉璧送到燕家去？”
宁采蘩想起临行前，宁员外的含糊其辞以及宁夫人意味深长的神情。
她摇了摇头，轻声说：“爹和燕伯父是多年好友，但是两人多年未见，想是此次我途经宣州，正好和燕伯父叙一下旧情。”
锦儿总觉得不对劲，她凑上前来，小声道：“小姐，奴婢听说燕家郎君好像也在应天府读书呢。”
“这话你听谁说的？”宁采蘩一愣。
“就家中李媪婆她们，先前奴婢去厨房时，她们几个谈起燕家，奴婢正好听了一嘴。”锦儿笑道。
宁采蘩敛眸，略微诧异道：“许是她们胡诌来着。”
这世上怎么会有如此凑巧的事呢？
“奴婢也不信。”锦儿语气乖顺道。
马车行驶一段路程，孟东吁了一声，终于在燕家的大门口停车，燕家的大门修葺得格外气派，不同于宁家的精致婉约。
“小姐，到了。”孟东低声道。
宁采蘩在锦儿的搀扶之下，她走下马车，锦儿撑开油纸伞，走到燕家的门楼下。
燕家的看门小厮见是两位年轻姑娘，上前询问来意。
锦儿奉上拜帖，宁采蘩面带笑意道：“徽州宁家长女宁采蘩今日特携玉璧来拜见。”
小厮打开拜帖瞧了瞧，低声吩咐另外一个小厮先进去通知。
“姑娘，烦请稍等片刻。”他合上拜帖，先引着宁采蘩进入门厅等候。
宁采蘩颔首。
过了一会儿，进去通知的小厮赶回来，颇为热情地笑道：“宁小姐，快请进，我家老爷有请。”
孟东和小厮抬着箱子，跟着宁采蘩走到燕家的前厅。
一位面色和蔼，身穿道袍的中年男子坐在正堂，想来他就是燕员外了。
“小女拜见伯父。”宁采蘩向燕员外行礼，不卑不亢道。
“不必多礼。”燕员外大步上前，他扶起宁采蘩，温声道，“你先坐，来人，上茶。”
说罢，丫鬟替宁采蘩倒了一杯热茶。
宁采蘩轻声道谢，她的目光看向燕员外，而燕员外也在注视着她。
“今日冒昧登门，还望伯父勿怪。”她神色微妙道。
“岂会。”燕员外打量着宁采蘩，他摸了摸胡须，笑道，“你大老远过来，老夫高兴还来不及，采蘩，先吃茶。”
宁采蘩点头，她啜了一口茶水，轻声赞叹茶香。
“老夫从前时常同你父亲品茗，说起来，都快十几年了。”燕员外面露怀念，笑道，“对了，你父亲近几年身子可好。”
“劳伯父挂念，家父身子尚好。”宁采蘩抿起一丝浅笑。
“那便好，那便好。”燕员外放心地点头，他不由得追问道，“听闻你考入崇正书院了？”
“是。”她应道。
“正巧老夫的儿子闻之也在崇正书院。”燕员外笑了几声，正色道，“等你入学，你们二人就是同窗了。”
宁采蘩闻言垂眸，她眼神闪烁着，笑着同燕员外搪塞几句。
她没想到李媪婆说的竟然是真的，燕员外的儿子燕闻之的确在崇正书院读书。
不过她没有忘记此次的来意，她看向孟东，让他把箱子抬上来，笑道：“临行前家父百般叮嘱小女一定要将此物献给伯父，您请看。”
孟东闻燕将箱子打开，一道雕刻精致的玉璧展示在众人面前。
燕员外并未意外，他眼里闪过一丝了然，踱步到箱子前，细细打量着玉璧。
他看向宁采蘩，神情满意地笑道：“你父亲的意思，老夫明白了。
宁采蘩不知他是何意，笑着应了几句。
她虽不解，但也没有多问。
两人谈论片刻，燕员外突然问及宁采蘩现在的住处，宁采蘩如实告知。
燕员外皱眉，不紧不慢道：“那家酒楼人来人往，你住着多有不便，正巧老夫在城内有一空着的宅子，不如你同你的仆人搬去那儿，可好？”