纪王妃自然也跟着留在京中，享受了一辈子的富贵。
“安宁给外祖母请安。”安宁刚俯身，就被纪王妃扶了起来。
“好孩子，不用多礼。你以前也来过宫里的，年纪小，可能忘了，跟着你表姐几个，一切有她们照应呢。”纪王妃温声吩咐，叫来了自家孙女，“阿娇，照顾好表妹。”
“阿娇表姐~”
一身锦衣的阿娇表姐扶住她，骄矜又温柔，“阿宁表妹，跟着我就是。”
阿娇是纪王爷的嫡亲孙女，出嫁时不出意外的话，身上会有封号，是这京城中第一流的贵女。阿娇表姐也不愧教导，很有长姐风范，带着表妹去认识自己的闺中密友。
小姑娘们正叽叽喳喳的时候，突然传来內侍的通禀声：“皇后驾到。”
举行赏菊宴宫殿瞬间安静下来，一位梳高髻、簪凤钗、着凤袍的威严女子走了进来，众人皆俯首。
安宁慢了一拍，也跟着众人行礼，跟着众人一起被免礼。
免礼之后，阿娇表姐看着浑身轻颤的表妹，小声安慰道：“别怕，娘娘只是看着威严，其实可和气了，尤其喜欢女儿家。”
安宁艰难得咽了口唾沫，从喉咙里挤出一个“嗯”。
“真的，别怕，你只要守规矩，娘娘就会喜欢你。有我在呢，你别怕。”阿娇看着脸色惨白表妹，心里十分同情，皇后娘娘的确威严，自己头一回见的时候也怕。但见多了就知道，皇后娘娘人有多好了。
可能是她们小姐妹嘀嘀咕咕在一片安静中太显眼，很快坐在上首了皇后就叫她俩上前拜见。
安宁深吸一口气，跟着表姐上前，大礼参拜。
“衡阳，这就是你家姑娘？果真是个好的。”皇后温声与郡主说话。
“皇嫂谬赞，这是我家那不成器的孽障。胆子小又害羞，多亏阿娇照顾着她，我也放心啦。”郡主笑眯眯夸奖起阿娇，阿娇已经定了要嫁给徐国公府长孙，徐国公府正是皇后母家。
“衡阳自谦了，我瞧这孩子礼仪周全，行动之间自有从容气度，可见平日你教的好。”皇后笑着招手，“过来，让我瞧瞧。”
安宁有些腿软，像一个真正蒙皇后青眼的小姑娘一样，趋步向前，再行福礼。
皇后上下打量了一阵儿，招手唤了一个捧着托盘的女官过来，从托盘里挑了一块镶嵌红宝石的璎珞亲手给安宁带上。“小姑娘家家，就该打扮得光彩些，也让我这样的老人家沾沾年轻人的活泛劲儿。”
“皇嫂这话说的，您现在看着就是她们的长姐，有皇嫂珠玉在前，我这烧糊的卷子，都不知该往哪儿放了。”郡主立刻打趣起来。
皇后也笑，和其他内外命妇笑谈起来。
安宁退下，被阿娇表姐牵到旁边，只觉得脚下踩着云朵一般借不上力，脖子也好沉，这是皇后亲手带上的璎珞啊，上辈子可没这一出。
“阿宁，你胆子也太小了。我都和你说了，娘娘对我们可好了，你别怕啊。”
安宁回头看了一眼青春正盛的表姐，轻轻点头：“嗯，我不怕。”
这是皇后娘娘，日后垂帘听政的太后娘娘，还是……下令处死自己的圣太后。
嘶——安宁猛然打了个激灵，感觉脖子上不是镶金嵌宝的璎珞，而是狱中的枷锁。
“快跟来我，大人们在这边看盆栽，可无趣了。我们去园子里玩儿的，别杵在这儿。”阿娇拉着安宁如穿花蝴蝶一般绕过人群，拂开柳枝，逛到了园子里。
宫中的莳花水平自不必提，是天底下最一流的。安宁一路走来，看到外面价值千金的绿菊就这样随意摆放在人来人往的路边，如斗碗一般硕大的花朵被贵女们摘下随意插戴，阿宁苍老的心，没有欣赏花朵的闲暇。
突然，安宁听到被柳树挡着的湖边出来一声惊呼，“公主落水了！长平公主落水了！”
安宁突然反应过来，这一年，年幼夭折的长平公主还活着，她好像就是今年去世的？是这回吗？
安宁三两步绕过柳树，只见湖边有一群贵女围着，有仓皇尖叫的、有瘫软在地的、有胡乱呼喊叫人的，简直乱成一团。
安宁左右看看，这是贵女聚会的地方，贴身侍女皆是锦衣玉食的精致人儿，根本没有能入水施救的。
安宁一脚踹翻了湖边的矮桌，借着重响吸引众人的注意，大声喝道：“都不许吵！谁会水！站出来，救人要紧。”
又是一阵叽叽喳喳，安宁不耐烦听了，一边脱外套，一边道：“阿娇，控制场面，不许人乱走，请皇后！剩下的都闭嘴！”
话音刚落，安宁已经一个猛子扎进湖水里了。秋天的湖水，可真冰凉啊。安宁绕到公主后方，用手勾住她的脖子，把她往湖边带。
“公主，呼吸，露头，别怕！”安宁尽量有祈使句，可慌乱中的公主根本听不进去。
噗通！噗通！
安宁听到有人入水的声音，抬头张望，是从对面游过来的，看服色是男子。
该死的！赏菊宴以湖为分界，对面就是男宾。
安宁游得更快了，她是来救人的，不该被当成踏脚石，不该成为搅混水的一员。
安宁让公主的头一直保持露在水面上，很快慌乱的公主也慢慢冷静来来，听她指挥放松身体，仍由她带动，时不时还能挥一下胳膊划水。