有个年轻子弟来开门，一见是池镜，忙让进门，请入正屋，“姐姐正在楼上梳妆，请三爷稍坐。”
午晌已过还在梳妆，想来是和兆林刚闹过一场。池镜不疾不徐地呷茶等候，片刻见一位明艳动人的姑娘抚在那楼槛上，老远就望着他笑。那笑须臾又忙敛了，含嗔带怨道：“真是难得，三爷素日不肯来，今日节下倒有空到我家坐着。”
池镜放下茶起身，反剪着两条胳膊望着她缓缓从楼梯上走下来，“怎么，不大欢迎我？俗话开口不骂送礼人，我今日可是专门来为给你送银子的。”
萼儿朝他身后那几上一看，果然有个亮珵珵的银锭子放在那里，少不得有十两。
她一撇嘴，闪身坐在下首那椅上，“谁稀罕你的钱？你看我是个风尘女子，就以为我眼里只有钱？一见面一句可心的话没有，开口就是银子。”
池镜也笑着坐回去，“你这话真是冤枉我，要说可心，什么能比银子可心？快收下吧，我晓得我大哥这月给你的钱不多，我这里添补一些，好做节下的使用。”
萼儿站起来朝隔扇门走两步，喊了她妈来收银子。她妈见了银子便眉开眼笑地朝池镜连连福身，“自从识得三爷，仿佛认得个财神爷一般，我们劝仰仗着三爷发财。”
池镜笑道：“全凭您女儿好本事，她这样的美人，就是不认得我，迟早也要发财的。”
萼儿似有点生气，赶她妈，“您快下去预备酒菜吧，三爷这时候想必还没吃午饭。”
只等她妈下去，池镜笑问：“你怎么料准我没吃午饭？”
“这还用说？今日清明，你们那样的大家大族，想必天不亮就起来忙。你大哥方才还说，又是上坟，又是祭宗祠，忙到将近午时才算完，他来时也没吃午饭。”
池镜却道：“叫你猜错了，我是吃过午饭来的。原想赶早来，又怕碰见大哥。”
萼儿不高兴道：“那酒总要吃一杯吧，我妈已去预备去了。”
池镜未置可否，由得她妈和兄弟摆上酒菜。一看是五个菜，便笑，“何必铺张，我也不饿，何况这一月你们也难。”
萼儿挥挥手，赶了她妈兄弟出去，一瞥池镜，“你怎么晓得我们这月难起来了？”
“我们家老太太查了我大哥的账，不由他在账房乱支银子了。大嫂那里钱捂得紧，他自然不能像前几个月那样大手大脚。”
“原来是这样，怪道这些时说起银子的事他脸上就有些烦难。”萼儿点着头道：“不过好歹暂且也够我们开销。”
池镜睐眼一看，见她竟还有点体谅兆林的意思，便好笑，“姑娘真是愈发会体贴人了，这会暂且够开销，往后又当如何？我大哥可没那么大的长性，再隔几月腻了，你再想寻他这样既阔气又大方的男人，何处寻去？”
萼儿噘着嘴，慢慢把眼瞟到他身上。吓得他咳嗽两声，不得不把神色收得正经些，“我如何跟我大哥比得？你瞧，我好容易来一趟，也才给你十两银子。我大哥月月给你十两银子的包银不算，还要隔三差五替你打金打银，好吃好喝好绸好缎地只管送给你，听说连你兄弟读书的钱他也出——”
萼儿倏地一笑，嗔他一眼，“你把他说得这么阔绰，无非是要我多诓他些银子。我虽不知道你心里到底在打什么主意，反正吃亏的又不是我，我有钱赚，乐得高兴呢。”
风尘中人就是这点好，不干己事从不细究细问，他看人果然不错，不枉费结识她这一场。
他仰头呷净一杯酒，翛然拔座起来，“你放心，将来你兄弟果然考得功名，我一定替他在官中谋个前途可观的差事。只是别忘了咱们说定的，你我认得之事，不能对旁人说起，倘或多一个人知道，非但你兄弟的前程我不能保，就连他的性命——你们家的债主也太多了，那些粗人可不都是讲理讲法的。”
“你犯不着说这些多余的话，”萼儿把身子别到一边去，“认得你池三爷的人也多，我算个什么东西？我没这样不识趣，说出去人家还要笑：‘池三爷会去结交一个娼妇？’，我还要点脸皮。 ”
她和池镜相识也不并奇情故事，是池镜刚回南京的时候，有个朋友在她们隔壁那户人家
摆酒请他。两家人楼上的房间是挨着的，他从那边窗户探出身来，她也正巧将脑袋伸出窗去。
那时她一见池镜穿戴不凡，仪表不俗，有心要勾搭。没承想交谈几回，她表露情思，池镜推拒道：“我算不得什么好客人，我尚未娶妻，家里管我管得严得很。不过我晓得个人，那才是风月场中的散财童子 ，你要有心赚大钱，不如把眼光放到他身上去。”
“谁？”
“他叫池兆林。”
后来才晓得那是他大哥。她受他之命去勾引他大哥，真办成了，他又没有别的吩咐，只交代她：“只管去哄他，他的钱在荷包里可揣不住，碰上谁就是谁的。你风月中打滚，无非是为钱，赚谁的不是赚？”
所言不差，所以别的池镜不说，萼儿也不问，他不想给人晓得他们认得，她也没所谓，反正不过是为赚钱。
池镜见她有些生气，口气少不得软下来，“什么娼妇不娼妇的，我没这样瞧不起人，我是有我自己的难处，不便告诉你。总之你细想想，你听我的话，我也没叫你吃过亏不是？”