婢女们闻言，纷纷跪地请罪："皇后娘娘恕罪。"
苏芊叹了口气，挥了挥手："罢了，你们退下罢。"
待婢女们退出后，苏芊小心翼翼地扶着时言玉坐下。
她取过一旁的锦帕，轻轻为他擦拭额间的汗水。
时言玉微闭着眼，喃喃自语："眠眠......"
苏芊心中一紧，柔声安慰道："没事的，陛下，眠眠一定会醒过来的。"
"嗯......"时言玉似乎被惊动，微微睁开眼睛，意识逐渐清醒："苏...芊？"
听到许久未曾从他口中听到的称呼，苏芊心头一颤，连忙点头："是我，陛下。"
时言玉缓缓站起身，揉了揉额头，声音里带着几分疲惫："你怎么来了？"
苏芊温柔地看着他，轻声道："妾身担心您和眠眠。"说着，她起身为时言玉倒了杯温水。
时言玉接过，声音有些沙哑："皇后有心了。"
苏芊注意到时言玉眼下的青黑，心疼不已，于是提议道："陛下，今日由妾身照顾眠眠罢？您需要休息。"
苏芊原以为时言玉会拒绝，未曾想他只是淡淡地"嗯"了一声，便转身离去。
夜色渐深，在时言玉离去不久后，苏芊玉指轻抚额际，突然想起还有些要事未说。
她轻提裙摆，快步追随着时言玉的足迹而去。
宫廊曲折，苏芊刚追至一处拐角，却见时言玉的身影已消失。
她蹙眉凝思，细细搜寻。
片刻之后，苏芊终于在一处偏僻的寝宫外听到了时言玉的声音。
她心中疑惑渐起。
此地并非时言玉寝宫所在，为何他会来此？
正当苏芊欲开口询问之际，一阵低沉的男女低吟声传入耳中。
"眠眠...眠眠，你一定会醒过来的，对不对？"时言玉的声音充满情欲，与平日里截然不同。
"你不要离开哥哥。"他的语气中透着几分哀求。
"眠眠...爱...哥哥。"
若非方才照看过昏睡的时绾眠，苏芊都差点要以为这个声音是她。
苏芊屏住呼吸，背靠着冰冷的宫墙，身形微微颤抖。
她听到女子急促的喘息声，仿佛被人掐住了咽喉。
时言玉的声音再次响起，带着几分嫉妒与愤怒："是吗？你不是爱温淮知吗？嗯？"
"你回来之后，一点都不乖，你总是和我提起同一个人的名字。"
"那个人出现后，你便不来找我了。"
"唔......"女子发出痛苦的呜咽。
"疼吗？我也疼。"时言玉的声音有些冷。
"你要记住，你可以提不同人的名字，今日可以是李家二公子，明日可以是许家四公子......"
"但是，你不能和哥哥一直提同一个人的名字，知道了吗？知道了吗？！"他的声音渐渐提高，带着歇斯底里的疯狂。
"那日，为何他牵你的手，你就要跟他走？"
"为何...我却要以死相逼......"时言玉的声音突然低沉下来，带着深深的痛楚。
"眠眠...只爱...哥哥..."女子的声音微弱，仿佛被迫重复着这句话。
不知过了多久，时言玉的呼吸渐渐平稳，语气也恢复了几分温柔："我也爱你...我也只爱眠眠..."
门外，苏芊泪如雨下，双手紧握成拳，全身止不住地颤抖。
她咬紧下唇，强忍住内心的悲痛，无声地转身离去。
翌日清晨，苏芊趁时言玉在照顾时绾眠之际，悄悄来到那处偏僻寝宫。
她轻步行走，心如鹿撞，生怕被人发觉。
苏芊轻抚胸口，平复急促的呼吸，小心翼翼地靠近房门。
她本欲从门缝中窥探一眼，却不料那人竟如鬼魅般无声无息地出现在她身后。
"啊......"苏芊惊呼一声，足间踉跄，连退数步。
她抬眸望去，只见一名女子立于眼前，与时绾眠有六分相似。
那女子雪白的颈项上，布满了密密麻麻的吻痕与掐痕......
苏芊凝神细看，隐约记起这名女子的身份。
数年前，时言玉曾救回一批奴隶，此女便在其中。
她万万没想到，时言玉竟会留下她......
"本宫......"苏芊正欲解释，对方却先开了口。
"眠...眠..."女子喃喃自语。
苏芊微微一怔，反问道："你说什么？"
"眠眠...只...爱...哥哥。"如同昨晚，女子一直重复着这句话，眼神空洞无光。
此后，无论苏芊如何询问，少女始终只说这一句话。
苏芊轻叹一声，纤指微拢，心中明了，这些年来，时言玉怕是只教会她这一句话罢了。
苏芊望着庭院中飘落的碎叶，又看向神志不清的少女，心中泛起一丝怜悯。
终究也是个可怜人。
她轻轻牵起少女的手，领她入房，解开少女的衣裳时，苏芊倒吸一口凉气。
少女身上的痕迹无一不彰显着男子的残暴，有些甚至如烙印般深刻。
"真是个疯子......"苏芊低声呢喃。
她小心翼翼地为少女上药，碍于担心时言玉认出痕迹，她只能趁其不在时，偷偷前来照料。
当苏芊再次照顾昏睡的时绾眠时，心中百感交集。
恨吗？自然是恨的。
可时绾眠待她极好，即便知晓心爱多年的男子钟情于时绾眠，苏芊仍不曾对她生出半分恨意。