说完，他抬眼望向她，目光中夹杂着真诚的歉意：“我并没有任何想戏弄姑娘的意思，这是十两银子。为了表达我的歉意，只要姑娘不生气，愿意日后再为我说书的话，以后每日的报酬我可以增加到十五两，而且我保证乖乖听姑娘说书，绝不过问其他。”
？？？
时绾眠愣住，她没听错罢？
这银两是每日的说书价钱，而非总价？！
见川竹还不回答，叶青庭心里更加后悔，好不容易有如此佳人能伴在身侧，一起度过这艰难时光，好不容易在这乏味的地方中难得有了一点色彩，莫不是就这么没了？
时绾眠浅笑了一下，缓缓走回桌前，轻轻地拿起那十两银子，收入怀中，温柔如水，声如春风：“原来如此，倒是川竹的不是了。公子本来就异在他乡，难免多愁善感。青庭公子日后不必见外，有什么想说的，尽管对我说便是。替公子排忧解难，这是川竹的荣幸。”
俗话说得好，有钱能使鬼推磨……
温淮知回到家中后，发现川竹不在，心中渐生不安。
询问了温梅后才得知今日发生了何事。
外面的天色渐渐黑了下来，他有些担心她会不会遇到了什么危险，于是便动身前往翠花楼去找川竹。
然而，他刚到翠花楼，便见川竹和叶青庭一同说说笑笑地从翠花楼走出。
只见男子穿着华丽的衣衫，英俊潇洒，仿似春风得意，正言说着什么幽默而风趣的内容，惹得一旁的女子眉眼弯弯，嫣然一笑。
此时，时绾眠也瞥见了不远处那道引人注目的身影，心中不禁泛起一丝惊讶，犹豫着为何会在此处看见温淮知。
看着如玉小郎君的目光始终落在她的身上，时绾眠心中便明白，他果然是为了她而来。
于是，时绾眠走上前去，若无其事地主动开口问道:“你……怎么来了？”
温淮知面色平静，看不出什么情绪，语气淡淡：“天色渐晚，我看你还未归来，担心会出事。”
“让你们担心了，下次我尽量早一些。”
“嗯。”
然而，对话似乎在空气中凝固，二人之间的气氛竟然显得微微尴尬，时绾眠也不知道该说什么好。
正当此时，叶青庭走上前来插话。
叶青庭以为温淮知是川竹的哥哥，估计是正在训斥川竹回家晚了。
他心中难免愧疚，都是因为自己话太多了才耽搁了川竹姑娘的时间。
于是，他很自来熟的搂住温淮知的肩膀，很详细地交代自己的身份，住在何处。
“川竹兄长你就别怪川竹了，都是我的错，这才耽搁川竹的时间。这样，下回我请你喝酒赔个不是。”叶青庭诚恳开口，他觉得男子只要扯上喝酒，就可以大事化小，小事化了。
“仅是，兄长么…...”温淮知微微低喃。
许是风声太大，亦或是温淮知声音太轻，叶青庭把对方说的话听成了喝酒么，于是连忙点头：“对对对。既然川竹兄长来了，那我就不送你们了，毕竟这里也没有马车，我就先走一步了。”
随即，温淮知与时绾眠像往日般并肩走回家。
只是，这一次的气氛显得格外沉默，仿佛心中各怀心事。
最终，温淮知打破沉默，轻声问道：“你.…..身体好多了吗？”
“嗯。”时绾眠点了点头，似乎想说什么，但又感觉话题到了此处，终是无言。
夜深人静时，温淮知翻阅书册时，不经意间看到了一旁还未归还回去的都城律法上册集后，心中不由自主地浮现出川竹今日为他人讲书时的身影。
他想着，对方既风度翩翩，又家财万贯，川竹会不会像给自己说书时一样，给叶青庭讲述那些动人的故事呢？
又细想川竹为了不让叶青庭误会，所以才称呼他为自己的“兄长”？
更有今日她难得露出的笑意，在脑海中闪现时，让温淮知的内心骤然感到一阵不适，好似被心中被什么无形的事物堵住了，之前的矛盾越发清晰。
当他意识到这些情绪的来源时，心中猛然一震，随之而来的却是无所适从的懊恼。
他竟然会有不想让川竹给别人说书的想法，准确地说，是不希望她用对待自己的方式去对待他人。
可是，这是川竹的自由，他怎么可以产生如此自私的想法？
他握紧手中的笔，修长的手指微微颤抖。
他试图将心底那些不堪的想法强行压制，埋得越深越好，深到无法被他人发现，深到连自己也不再触碰。
川竹姑娘应当拥有自由选择的权利，不应因任何理由而受到束缚。
夜阑人静，烛火摇曳，映照着少年郎的身影。
他静静坐在书桌前，任由思绪在心中流荡，直至那些所谓的情感私欲在夜色中渐渐消散。
第十九章
◎后山见◎
即使知道对方身份，温淮知还是会担心川竹，因而每日都会到翠花楼下等她。
可每当见到川竹与叶青庭一同并肩走出楼门时，心中还是会莫名失落。
到了夜间，他独自一人静坐时，又开始反复劝诫自己，试图解开心中的纠结。
某一日，时绾眠看到温梅在准备一些礼物，一问才知晓是温淮知生辰要到了。
“唉，可惜哥哥最喜欢的是孟夫子写的谈民生。我也不知道去哪儿买这书。”闲时，温梅会经常和川竹说一些琐事。