他很清醒，他知道她若追上来，便是未曾忘记他。
但他心中却毫无喜悦，反而希望她不要追来，这样，他也能早些死心。
他知道，得到一位权势滔天的公主的青睐是多么大的恩宠，是多少人梦寐以求的，但他却不想与她纠缠不清，他渴望一份纯粹而简单的感情。
时绾眠亦也知晓，这一次，温淮知是认真的。
他若下定决心放弃，以他的性子，即使受尽苦楚，也绝不会再藕断丝连。
她明白，这是她最后的机会，一旦他离开，便真的再无挽回的余地。
她深吸一口气，先一步道歉，声音轻柔：“是我不够坦诚。我和他只是家族联姻逢场作戏。在我心里亦是如此，我只想与自己真心所爱之人拜堂成亲，所以成婚那日是找了他人替婚的。我知晓你是在乎名分，我与他并未真正拜堂，也未曾行过夫妻之礼，自然是算不得与他成亲的。”
“一直以来，我们都是各过各的。我知道，你听过我一些不好的传闻，但那些，都是在我遇到你之前发生的。”
时绾眠看他眉头微蹙，随后又向前一步，继续说道：“遇到你之后，我才明白，真正喜欢一个人是什么感觉。这是我第一次如此喜欢一个人，也是我第一次成亲。”
“之前隐瞒身份，是有苦衷的，朝中势力错综复杂，有人想要置我于死地。我一直都在想办法如何与你坦诚相待，本打算今日过后便去寻你，将一切告诉你，却没想到，造化弄人，竟让你如此伤心难过......”
她看着他眼中的决绝，慢慢地，那决绝中，又透出一丝痛苦的犹豫和挣扎。
见他不再抗拒，时绾眠往前一步。
她伸出双臂，紧紧地环住他的腰身，将脸颊贴在他的胸膛，感受着他身上淡淡竹香，那是属于他独有的，让她安心的味道。
“我对你的心意，绝无半分虚假，更不可能将你当作玩物......”
温淮知神色微动，眼眶微微泛红，可心中的那道坎，却始终无法逾越。
“若是我要你现在与他和离，你能做到吗？”温淮知问道。
他知道，她惯会用甜言蜜语哄他开心，他也曾沉醉其中。
可他明白，真正的欢喜，不该仅仅停留在言语，更应该体现在行动上。
怀中的少女微微一僵，语气中带着一丝为难：“现在的情况有些......”
“我知道了。”温淮知未等她继续说下去便拉开她的手，而后他又退后几步。
温淮知恢复之前的疏离与冷漠：“夜深了，草民先行告退。”
“我们只要心在一起就够了，你为何要纠结于这些世俗的礼法？你既然来到都城，便应该明白，很多东西，我都可以给你，名利，地位......”
少女的声音在他身后响起，让他觉得越来越刺耳，如同刀尖般刮过他的心房。
“你就当我傻罢。”
或许是太过激动，他感觉喉咙一阵发紧，一股腥甜涌上喉头，他用力咽下，强忍着没有吐出来。
他放慢了语速，尽量让自己的声音听起来平静一些：“在下明白，公主殿下位高权重，追求者如云，多的是人趋之若鹜，想要讨好您。”
“可是。”他顿了顿，目光直视着她的眼睛，眼神中带着失望：“并不是所有人的真心，都可以被您口中所谓的‘名利权势’轻易衡量，亦或者随意践踏。”
“今日，我也终于明白，真正的你，是时绾眠。从始至终，川竹，不过是一个伪装罢了。”
时绾眠怔住，神色复杂。
也不知过了多久，少女才缓缓开口：“我知道了，你走吧。”
她的语气平静得让人心寒，没有一点挽留。
听到她让自己离开，不再纠缠，温淮知的心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，剧痛难忍，如同刀绞一般。
哪怕是凌迟处死，五马分尸，也不及此刻心口的万分之一痛。
她说她欢喜他，说他并非她的玩物，可她却如此轻易地放手，连一丝哄骗他的意思都没有。
或许，他从来都不是淮乐公主的玩物。
他甚至，连她的玩物都算不上。
时绾眠回到公主府，独自坐在闺房中，面前的酒壶渐渐空了，莹润的酒液在烛光下微微晃动，惆怅随着酒意愈发浓烈，竟令她脸上浮现出淡淡的红晕。
她缓缓展开信封，指尖轻抚着那纸上的每一个字迹。
“你刚离开，我种的花便开了，甚是好看。我会日日照顾它们，盼你归来时能见到。”
“药草长得许多，我都为你采摘齐全，以便你归来之时能多休息几日。”
“好些时日不见你，甚是想念。愿顺遂无忧。”
“有个好消息......”
“我将即刻启程前往都城，倘若你归来时不见我，切勿多忧。若你还未归来，我定会前去寻你，祝安好。”
她将信纸轻放于案上，目光游离于窗外清冷的月光。
心中忍不住再饮几杯，脑海中也逐渐闪过温淮知今日所说的话。
“并非任何人的真心，都可随意以名利权势来衡量、践踏。”
“我今日也明白，真正的你，是时绾眠。从头到尾，川竹只不过是一个假象罢了。”
她再举杯而饮，手中的琉璃玉杯在灯火下折射出幽幽光彩，仿佛在映照她内心深处的不安：“不能被名利权势去衡量与践踏的真心么？”