太后死后，季祐风耳边关于皇帝密谋杀死太后的传言就没断过，今日听到皇帝亲口说出，是意料之中。
亦是意料之外。
皇帝问：“你是不是觉得朕太过残忍，竟然连自己亲生母亲都杀。”
季祐风抬起头，一字字道：“皇祖母试图染指大魏江山，染指父皇的江山，她便该死。”
皇帝赞赏地看他一眼。
他道：“你皇祖母，是个很有野心，也足够聪明的女人。这样的女人，若是作为对手，朕会敬佩和兴奋，可若是作为母亲，朕，只会恨她。”
皇帝仍然在笑，只是这笑却泛着冷：“朕小时候经常生病，有一次冬天发高热，险些送了命，可她从不关心，只是远远地坐着，甚至不肯过来抱朕一下。”
“朕一直觉得是朕天生身体弱，她厌弃朕，后来朕长大了，学会探听消息了才知道，是因为先帝妃子多，皇子却不多，所以她故意喂一些有毒性的药给朕，拿朕去争宠。”
季祐风眸色微凝。
皇帝道：“后来，无需她要求，朕日日背书习武，废寝忘食，做所有皇子里最用功、最出色的那个，就为了不被她下药也能得到父皇的注意，但即使是这样，她仍不满意。”
“不，”皇帝淡淡地说，“应该说她从未对朕满意。”
“那段日子，唯一支撑朕活下来的理由，是朕觉得她做的这一切，最后还是为了让朕得到父皇的注意，让朕被立为太子，是为了朕好。即便是后来她谋杀朕的父皇，与大臣里应外合篡改遗诏，朕也从未动摇这样的想法。”
季祐风瞳孔微微一缩。皇帝语气平淡至极，却字字皆悲。
他实在难以想象，皇帝到底是经历了什么，才会只能对太后抱有这么一点点的可怜而卑微的希冀和幻想，才会一遍一遍地尝试说服自己：你娘不是不爱你，她做的这些事都是为了你，她一定，一定是爱你的，也许不多，但一定有。
其实已经无需再问，但季祐风还是问了：“皇祖母这样煞费苦心，难道不是为了扶父皇上位么？”
“当然不是，”皇帝冷笑，“后来朕登上帝位，她以太后之身把持朝政，不仅不肯放权，甚至动了杀掉朕由她做皇帝的心思，那时朕才明白，她从头至尾，没有一个字，一句话，一件事是为了朕，她只为了她自己。”
“朕于她而言，不过是她掌权路上的手中棋，脚下阶。”
皇帝轻描淡写，三言两语，揭开了这段母子关系血淋淋的真相。
季祐风望着平静得连一丝恨意都看不出的皇帝，一时默然。
皇帝似是觉得可笑，唇边弯出一抹讥诮：“朕与她相识二十三载，没有一天从她身上得到一丝母亲的温情，但她让朕明白了一件事，那就是在人对权力的欲望面前，什么母子情分，什么夫妻情分，根本不值一提。”
“祐儿，”说到这，皇帝转过脸看向他，眼眸深邃慑人，“朕今日同你说这些，是因为朕不希望朕经历过的事情，以后会在你和朕未来的皇孙身上重演，你可明白吗？”
季祐风忽得沉默下来。
他明白，他当然明白皇帝的意思。
见他不说话，皇帝转而笑了笑：“虽然太医没有说，可朕的身体朕自己清楚，朕活不了几天了。”
“父皇——”季祐风抬起头。
皇帝抬起手，打断了他：“朕本想着，等你后继有人，朕再放心地把皇位交给你，如今看来，朕怕是等不到那一天了。”
他忽然撑起身子，伸出手去够跪在床边的季祐风，慢慢地拍了拍他的肩膀。
季祐风抬起眼，看到皇帝的面容近在咫尺，眼神疲惫又欣慰，对他说：“朕这一生，历经困苦磨难无数，消磨半生时日才真正走到这万人之巅，无人相伴，无人相知，每每灯下感怀，只觉余生无半分欢愉可言，唯一欣慰骄傲的，不过一个你。”
季祐风跪立着，上半身笔直，听得这话，猛然红了眼眶。
皇帝拍拍他的肩膀，接着道：“祐儿，一直以来，朕都以你为傲，朕相信，你会是大魏最出色的帝王，可——朕有多信你，就有多放心不下你。”
“你还年轻，还不知道人心对权力的欲望有多可怕，不知道即便是你如今看起来纯洁无害的枕边人，也难保以后不会为了权力暗害于你，更何况——”
按在季祐风肩膀上的那只手忽然加重了力气，皇帝深深地看着他：“你那王妃究竟是不是纯洁无害，祐儿，没有人比你更清楚。”
季祐风同他对视，就在这目光相接的一瞬间，他仿佛被扒光了，不着寸缕地跪在皇帝身前，他逃一般地躲开了皇帝的目光。
皇帝的声音威严起来：“祐儿，大魏历代三十六位先帝，开疆拓土，斩敌杀将，你不能让他们、让朕的百余年心血，毁在你手上！你，季祐风，不能当这个罪人。”
男人低沉严厉的声音回荡在这空寂的寝殿之内，仿若天神的盘诘质问，一声又一声，从无数个方向传来，他无处可躲，他无路可逃。