沈聿道：“若她有一天低头了，那定是为了旁人，不是为了她自己。”
又道：“我不会让她低头。”
说完，男人转身，没再停留，大步走出了院子。
*
三日后，永安坊。
澄红的斜阳挂在树梢，窄窄的河道上一弯石桥，金黄色余晖穿过桥洞，在河面上散开一片湿淋淋的光晕。
桥边一棵歪脖子树下，一顶青油小轿低调地停在那里。
沈非撩开车帘，看了眼斜前方紧闭的府邸大门，无声地叹了口气。
他坐回轿中：“这付大人说好的叫公子稍等片刻，如今将近半个时辰了，怎的还没消息。”
沈聿坐在他身侧，手中执笔批着公文，头也不抬道：“再等等。”
沈非抬头看沈聿。
公子这几日下了值就把未处理完的公文搬到轿子中，在拜访各位大人的等候间隙见缝插针地处理公务，可这些老家伙一个一个都比那玉皇大帝还难见，常常是拜帖递出去之后就没了下文，只能干等。
几日下来，老大人没见到几位，人倒是在轿子里坐得腰酸背疼，轿子里光线不好，沈聿批公文直批得双眼泛着红血丝，人眼见着清减憔悴下去。
沈非别开脸。他倒是有心劝沈聿别再做这等无用功，可他也知道，沈聿不会听的。
轿外响起几声清脆的马蹄音，一声马嘶划过寂静的暮色，紧接着，一道带笑的男人嗓音传进轿来。
“沈府的轿子，原来是沈小将军，失敬失敬。”
沈非打起轿帘。
轿外，一锦衣男子高居马上，含笑睨向沈聿：“多年不见，沈小将军风采依旧，不愧为吾辈之表率。”
沈非认出此人，神色微变。
沈非在沈聿出家的第一年才来到他身边伺候，对于沈聿少年时期的事情并不十分清楚，只是大概听说过，沈聿少时成日泡在神策营中练武读书，性情孤冷，独来独往，也从来不与军中那些高官家的脂粉子弟来往。那群公子哥儿偏觉得沈聿目中无人，开始频繁找沈聿的茬儿，也就是沈聿武功强过他们百倍，才没被他们占到什么便宜。
只是后来偶有一次，沈聿瞧见他们肆意凌辱神策营中的普通士兵，言辞举止过分至极，甚至要他们喝马尿。其实这种事在神策营中已然十分常见，所有人早已心照不宣，闭口不谈，可沈聿径直搜集齐全人证物证，告到了沈庭植那里，生生彻底断送了这几位公子爷在军中发展的念想。双方自那时便结下了梁子。
而眼前这一位，是魏国公家的世子爷王世阳，贯来游手好闲，只在鸿胪寺挂个闲职。沈非听他语气，猜测此人大抵是跟沈聿有过摩擦的，只怕此番是来者不善。
身后响起男人淡漠的嗓音：“王公子谬赞。”
王世阳嘻嘻笑道：“听说沈公子近来有意结交各位文官大人，却屡屡被拒之门外？啧，不过也能理解，听说皇后娘娘还被陛下禁着足呢，我若是公子，眼看着这来之不易的大好前途就要完蛋，自然也着急得坐立难安。沈公子，您说是也不是？”
沈聿稳坐轿中，面上丝毫未起波澜，淡淡道：“有劳王公子记挂。”
王世阳没讨到趣，眯了眯眼，紧接着又心生一计，变脸一般忽然笑起来：“话说回来，在下不才，正与付大人家的公子有几分交情，沈公子若是需要，我也不是不能帮公子搭这一条线。”
沈聿淡淡地瞧着他。
王世阳面上现出阴冷的笑：“不过么，作为交换，得委屈沈公子您当街从我□□爬过去。你若不愿也没关系，只是这几日，沈公子是别想见到付大人了，您考虑考虑？”
“你——！”
沈非死死握紧拳头，下意识就要跳下轿子将这王世阳痛打一顿。
一只有力的手掌稳稳地握住了他的肩头。
沈非回头，只见沈聿面色一如既往地淡漠，道：“不用了，慢走不送。”
王世阳扬眉吐气，嗤笑一声，扬长而去。
轿内，沈非冷静下来，余怒未消：“王世阳竟威胁公子，当真是可恨！我看他根本也不想帮公子面见付大人，只是借机羞辱公子罢了！可话说回来——”
沈非忧心忡忡地看着沈聿：“公子跑了好几日，屡屡被拒之门外，付大人是最后一位有希望争取过来的文臣了，若还不能说动他，只怕此番……真要无功而返了。”
沈聿搁下笔，闭目良久，缓缓睁眼，眸色漆黑平静，缓缓道：“去皇宫。”
沈非心一跳，心中忽然生出不好的预感：“公子现在去宫里做什么？”
沈聿道：“我去请陛下赐婚于我和赵家女。”
沈非瞠目，许久才找回自己的声音：“公子万万不可啊！”
沈聿道：“只有我心甘情愿地娶了妻，他才不会再为难她。走吧。”
沈非面色惨然地看着他，良久，长叹一声，认命般去吩咐了轿夫改道。
第073章 请求
轿子一路畅通无阻, 皇宫已经近在咫尺。
轿夫落了轿，沈聿下轿，朝宫门走去, 沈非沉默地跟在后面。
暮色苍茫, 北风呼啸, 卷起枯叶和沙尘，暗黄色天幕下，数丈高的朱红色宫门缓缓开启, 里面没有一丝光亮透出，男人顿了片刻，缓缓迈开步子。