可就在得知季祐风对沈聿出手的这一刻，沈忆知道，想象终究只能是想象，她和季祐风之间，还是走向了一个无可挽回的结局。
爱之一字，总叫人生出无穷无尽的贪念。
事情走到这一步，过去辛苦粉饰的虚假太平终于轰然破碎，彻底崩塌。
她和季祐风之间，终于只剩下你死，或我活。
沈忆缓缓收紧五指，柔软花瓣皱起，渐渐显出泛黄的折痕，如豆蔻少女一瞬间长满皱纹。
她松开手，花瓣自她指缝间漏下，随风飘落水面，漾开圈圈涟漪。
沈忆转身离开。
身后莲池中，一尾白鲤和一尾黑鲤以为从天而降一颗硕大鱼食，争先恐后地游过来，互相撕咬较劲起来，甩动的尾鳍将池水搅得暗流涌动，横生波澜。
*
傍晚时分，季祐风来朝阳宫陪沈忆用膳。
头顶六角宫灯熠熠明亮，罩着满满一桌御膳热气腾腾，外面天空是初春时节料峭的黯蓝，这个时令的黄昏天色，总透着点儿一切都无可挽回地狼狈落魄着结束的别离愁绪，叫人觉得格外惆怅。
晚风吹进店里，带着些许清寒，季祐风微咳了两声，无需人吩咐，便有几个宫女小跑着去关窗。
远处，几个小宫女投来心疼的视线。
这位年轻的陛下素来待宫人和气，轻易不会为难人，又长相俊美，小宫女们私下说起来，都暗含倾慕，也有那胆子大些的，敢在御前暗送秋波，可陛下从来都是但笑不语，没宠幸过任何一个。
日子久了，她们也渐渐觉出来，陛下心里眼里，只有皇后娘娘一个人。
可如今，陛下犯了咳疾，皇后娘娘端坐着，连眼皮都未曾抬一下。
桌上摆了一道排骨薏米莲子汤，布菜的宫女正要给沈忆盛一碗，季祐风瞧见了，抬手阻止道：“这个莲子有些苦，皇后怕苦，不用盛了。”
她怕苦，这是很久之前沈忆对他说过的。
若是以往，沈忆必定把这好意承下来，最不济也要说一句“陛下有心了”，可这一次，她无动于衷地用着饭，仿佛根本没听见。
季祐风紧了紧筷子，笑道：“阿忆可是还在为了沈聿之死伤心？”
沈忆抬起眼来，乌黑的眼瞳瞧着他，没什么情绪，她笑了笑，说：“可能吧。”
没有否认，也没有做任何解释，而是一句似是而非的，可能吧。
仿佛有细密的刺轻轻扎进心脏，不算疼，但叫人浑身难受。
季祐风想起前几日他接到的密保，他派去西南的人秘密失踪，生死不知。
若无意外，她应该都知道了吧。
男人垂下头，在人看不见的地方自嘲一笑，然后若无其事地抬起头来，道：“大军离京仅余百里，想来，沈聿的棺椁不日便能抵京。”
沈忆执筷的手一顿，她朝他微微一笑：“大军凯旋而归，陛下心里，应该很高兴吧？”
季祐风看着她远不达眼底的笑意，没说话。
她在恨他。
在走出这一步的时候，他便已有所预料，他唯一没有预料到的，是她会这样恨他。
但既已走到这一步，他不会回头。
他要把仅剩的最后一步走完。
季祐风放下筷子，双手握住沈忆左手，垂眸轻声道：“阿忆，还记得为朕过的第一个生辰吗？”
“你带着亲手做的芙蓉桂花糕来看朕，祝愿朕长命百岁，顺遂康乐，记得吗？”
沈忆没做声，当年在梁宫，她的确做了一盒芙蓉桂花糕为阿淮贺生，可如今季祐风提起，她脑子里想的却是去岁在梁地，她没有送出去的那一盒过于甜腻的芙蓉桂花糕，有个人一口一口，吃了个干干净净。
季祐风却将她的手握得极紧，他目不转睛地盯着她的眼睛，眸底深处说不清是哀求还是绝望，低声说：“阿忆，再好好陪朕过一次生辰可好？”
沈忆望他半响，蓦的展颜一笑。
“好啊。”
十日后，便是万寿节。
随着万寿节临近，整个京城眼见着热闹起来，匠人们以彩画和各色丝绦装饰各大街坊，宫中各处殿宇廊道亦陆陆续续挂起洪福齐天的寿幅，走不出两步就能听到小宫女们兴奋的叽叽喳喳。每年万寿节，宫中特许低等宫人可以不穿青褐例服，换上喜欢的常服，她们一年里就盼着这一天呢！
御膳房早早就定下了万寿节当日的食单，送去给沈忆过目，花房当值的花匠更是忙得脚不沾地，又是延长梅树的花期又是连夜催熟牡丹海棠杜鹃，力求在万寿节当日能把宫里妆点得花团锦簇，让人眼前一亮。
沈忆全心全意地操办这场生辰宴，连政事都放在一边，仿佛眼里除了万寿节就没别的事了。
梁颂足足等了一个时辰，终于等到沈忆接见他。
进了殿门，沈忆低头翻着钟鼓司呈上来的礼乐歌舞单子，眼都没抬：“非要见我，有事？”
他们两个之间从不客气，梁颂径直坐在一旁，望着那案上堆叠如山几乎快将她淹没的各种礼单，不由皱眉：“万寿节固然是大事，可也不值得你将它视作头等大事，眼下你的当务之急，该是稳住朝中局势。”
沈忆应了声，手中又翻过一页。