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从太后的永宁宫出来，已是巳时。
幸好是在家用了早膳才出门的，否则这会定要饿的前胸贴后背了。
宫宴在夜间，三四月的天，风和日丽，御花园中的花开的正艳。
皇后在御花园备了茶水点心，邀请诸位夫人小姐在御花园一处凉亭中赏花赋诗，饮酒作乐。
宋允棠在往御花园的途中，正巧遇到了大理寺少卿范大人之妻沈茵。
两人碰面，分外欢喜。
恰好沈茵也并非喜闹之人，拉着宋允棠跟皇后请安贺寿之后，便跟另外几位相识的夫人相邀到了一丛牡丹花旁的石桌椅处。
四月初的天，牡丹开的正艳。
大朵大朵，红的粉的黄的绿的，许是因为养在御花园的时候，看着极具贵气。
第519章 她选的，也未必就是最好的
沈茵眉眼带笑。
“京城气候寒凉，能将牡丹养成这般模样，真是不容易。”
另一位夫人点头。
“今年的牡丹，开的似乎比往年都要好，也不知林衡署中的大人们是如何饲养的。”
“牡丹扛不住京城的寒冬，听说冬日会移到暖棚，开春之后再移出来。”
有人咂舌。
“宫中每年为了这些花花草草，还真是舍得花代价。”
一旁，忙有人压低声音，往四周望了眼，见没有宫人在近处，这才松了口气。
“这话可不消乱说的，回头被有心之人听去，传到宫中主子们耳中，还以为咱对宫中有何不满呢。”
众人一听，纷纷谨慎起来。
话题一转，几人你一言我一语的，又开始讨论起了最近京中流行的服饰和胭脂。
“说起衣裳首饰，还得是时锦庄，最近出的那些新款式，颇受京中夫人小姐们的喜爱呢。”
“我也听说过时锦庄，你们知道是哪家的产业吗？”
“时锦庄的掌柜好像是从迎山城安阳县来的，我听人说起过，似乎是乐安县主的产业。”
“这个乐安县主了不得啊，人在安阳县，买卖在京城竟也能做的有声有色，要是有机会，真想好好结识一番。”
“谁说不是？除了这个时锦庄，还有玉君阁和杏林医馆，最近在京中都挺火热呢，我最近穿的衣裳，用的胭脂，都是县主铺子里买的，别说，东西是真不错。”
“那可是乐安县主，她铺子里的东西要是不行，不是砸自己招牌么？”
就在这时，有人留意到了刚才说话那位夫人和宋允棠身上穿着的衣裳。
“徐夫人身上这衣裳，倒是和时锦庄的风格相似，也是从时锦庄买的？”
宋允棠淡笑点头。
“是。”
护军参将的夫人苏氏一边打量着宋允棠身上的衣裳，面露诧异，“我昨儿还领着姐妹逛时锦庄来着，怎的没见过这款式？”
宋允棠面色如常。
“许是这位夫人没有细瞧，漏掉了。”
苏氏很肯定的摇头。
“不会，时锦庄的衣裳我很喜欢，最近出的每一套衣裳我都有留意，不会遗漏。”
宋允棠笑了笑。
“说不定今儿过后就有了呢？”
苏氏也没再继续掰扯有或没有这件事，只笑着答，“也是，待今儿过后，我得好生去时锦庄瞧瞧。”
转而又问。
“徐夫人这是第一回来皇宫？”
宋允棠点头。
“确实是第一次。”
另一名夫人见两人聊的火热，一脸好奇的凑了过来。
“听说徐大人这段时间外出给陛下办事去了，还没回么？竟让徐夫人一人来皇宫赴宴。”
宋允棠笑着摇头。
“官场上的事，我向来不过问，不过就算他与我一并来，此刻应当也是在翰林院，得夜间晚宴时才能相见的。”
有人面露羡慕。
“听说徐大人对徐夫人体贴入微，家中也无争宠的姬妾，很是叫人羡慕呢。”说话的赵夫人虚心求教，“不知徐夫人是如何办到的？”
她家的男人就是个花心大萝卜，今儿喜欢这个，明儿喜欢那个。
一开始她也伤心，可随着后院女人多起来，男人花在她身上的心思越来越少。
眼下若不顺应局势好好抓住男人的心，她这个户部郎中夫人的位置都要坐不稳了。
她受点委屈倒还好，就是可怜了一双儿女，到时候要跟着她受苦了。
赵氏这个问题，确实将宋允棠问住了。
一旁的沈茵忙为她解围。
“赵夫人的问话着实有些难为人了，这种事情，归根结底还得看家中男人才是。”
赵氏有些失望。
“沈妹妹说的是，说起来，沈妹妹家的范大人也是个长情之人。”
宋允棠望向她，“我若是姐姐，如果没打算离开夫家，便好生经营自己的嫁妆，身旁多放一些稳妥的人，尽心将儿女抚养长大，至于男人什么的，关键时候用一用就好了，就如同搭伙过日子，他心中既无你，你何必还装着他？”
众人似是没想到宋允棠会说出这样一番话，全都愣了。
但细想之下，却又觉得她说的有理。
都这样了，还惦记着男人作甚？
不如抓好手头上的利益。
“看徐夫人的年纪，跟徐大人成婚时间该是不长，眼下徐大人离开这么多日，徐夫人就不怕他再回京时身侧有新人相伴？”
宋允棠摇头。
“不怕。”
徐青野的秉性，几年相处下来，她也算了解。
他是个克己复礼的人。
若非必要，他不会主动去接触别的女子。
就算别的女子想要算计，可论计谋，男子都少有人能比得过他，女子就更及不上了。
“届时他身侧若真有新人相伴，你又当如何？”有人好奇问。
宋允棠不动声色。
“若真如此，我成全他们。”
那位夫人愣了愣。
“如何个成全法？”
宋允棠微微抬头仰望头顶的蓝天，“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
那位夫人心惊。
“徐夫人舍得？”
宋允棠望向她，“敢问杨夫人，相比后院中蹉跎十数年甚至数十年，这点不舍又算得了什么？”
“也是。”转而又叹了口气，“可寻常妇人，怕是少有徐夫人这般魄力的。”
另一位夫人显然不赞同宋允棠的话。
“男子汉大丈夫，三妻四妾的不在少数，女子本就艰难，若真跟丈夫闹翻了，为家族蒙羞不说，将来受苦的还是自己，总归如今还占着当家主母的位置，将来多为自己和孩子考虑才是，徐夫人的做法未免过于极端了。”
宋允棠笑了笑，没反驳。
每个人都有自己的选择，她选的，也未必就是最好的，不过是从心罢了。
有些事，不必追求完美，顺从心意便好。
几人聊着的时候，一宫女过来朝着她们行了个福礼。
“几位夫人，皇后娘娘说要以一盆玉面桃花为彩头，邀请诸位夫人去亭中抚琴吟诗作画，谁的才学最佳，便能得到皇后娘娘的彩头。”
说完，朝着凉亭的方向做了个请的手势。
女子就没有不爱花的。
听得皇后要以玉面桃花为彩头，当即便有两位夫人站起身。
“呀！那我得去瞧瞧。”
其余人见皇后都差人来通知了，也不敢拂了她的脸面，无论想不想要玉面桃花，全都起身往凉亭走去。
……
第520章 浓淡相宜倾国色，微风隐隐弄天香
宋允棠来到凉亭中的时候，有人在抚琴，有人在作画，还有人正捏着笔杆子在脑海中思索诗句。
她无意出风头，跟皇后行礼之后，只想跟大多数夫人一样，找个位置坐下。
一旁作画的庄紫晗早就发现了她。
“徐夫人难道不想要皇后娘娘的彩头吗？”
宋允棠面上看不出喜怒，她双手叠放在身前，转而朝着皇后颔首。
“倒不是不想，只是珠玉在前，臣妇深知自己才疏学浅，没有这个实力，便不在皇后娘娘面前丢人现眼了。”
沈颜华展颜一笑，瞧着如阳光下的牡丹一般，色泽艳丽，高贵优雅。
二十八岁的年纪，尚且瞧不出岁月痕迹。
“徐夫人倒不必自谦，徐大人才学兼备，徐夫人定也是个兰质蕙心之人，彩不彩头的不重要，重在参与。”
她说着，眼神似有若无的往参与比试的女子们方向望了眼。
虽未说什么，其用心不言而喻。
宋允棠见状，便也不好再推辞。
她朝着沈颜华行了一礼。
“那臣妇就献丑了。”
沈颜华淡淡点头，看着宋允棠让身旁的丫鬟去取了画纸。
初见宋允棠时，她只觉得出自农门的女子，能有这般样貌气质，言行举止丝毫不显小气，当真叫人感到意外。