修长的指尖悄然凝聚起一缕灵力，朝她颈后的方向轻轻一点。
顷刻间，那道伤痕便奇迹般地复原了。
“还有这些灵草，仙长看看可有合用的？”
槿莺故作乖巧地说完，抬头却见沈时臻那双平日里宛如淡墨勾勒的眼眸里，竟一眨不眨地望着自己，如此清晰地倒映着她的一举一动。
她的心瞬间提了起来……
难道，天命之子感觉到了雪莲蕴含的灵气，看出了她采摘了雪莲却偷偷藏匿的事实？
此刻被那双仿佛能洞悉一切的眼睛注视着，槿莺心虚不已，立刻将那株雪莲从竹篓底部一同供了出来。
她强撑着笑脸，几乎是心碎地双手奉上：“我还采到了一株雪莲，请仙长服用。”
“多谢。”
沈时臻接过雪莲，语气平静得仿佛只是在接过一杯清茶，唯有低着头的槿莺暗暗咬牙，气怒他一个金丹修士怎么脸皮这般厚，竟丝毫没有推辞之意，全然接受了下来！
端详着手中泛着莹润青光的灵源果，沈时臻眸色微沉。
灵源果只生长在灵脉周遭，需汲取百年灵韵方
能成熟。
其蕴含的精纯灵力能助修士涤荡经脉杂质，使体内灵力如清泉般澄澈，对修炼者而言堪称至宝。
而对妖兽来说，其效用同样显著。
可这座与凡尘接壤的雪山，按理说不该有此等灵物。
晚膳后，沈时臻便再度离院，踏着月色重返山间。
夜风掠过树梢，带来远处妖兽的低吼。越往高处，空气中弥漫的妖气便越发浓重——白日里那些蛰伏不出的妖兽，此刻全都躁动不安。
沈时臻广袖轻拂，周身泛起一层淡金色的结界。那些潜伏在暗处的妖兽顿时瑟缩后退，发出畏惧的呜咽。
白日若非他同样刻意释放威压震慑群妖，凡人那支采药队伍怕是早已命丧兽口，尸骨无存。
这般想着，沈时臻立于山巅，俯瞰脚下绵延的雪岭，神识如潮水般向四周扩散。
果然……
山脉深处，一股异常纯净的灵力正在缓缓苏醒。这绝非自然形成的灵脉，倒像是……有人刻意将灵脉引至此地。而今日村民采到的那些异常丰沛的灵草，恐怕也是受此影响。
偷偷撕下几片雪莲瓣的槿莺，在沈时臻的身影消失在院门外后，立刻麻利地将雪莲瓣捣碎成汁，将珍贵的汁液一滴不剩地浇灌在窗边那盆奄奄一息的枯叶上。
随后，她想起自己颈间的伤口，正准备自行敷药时，竟惊讶地发现那道被树枝刮出的伤痕竟奇迹般地消失得无影无踪！
她猛地瞪大眼睛，连忙运转妖力探查，发现原本枯竭的妖力竟也有所恢复。
区区几片雪莲瓣就有如此神效，若是整株吞服……
槿莺咬牙切齿地绞着衣角，恨不得立刻把雪莲偷回来独吞了。
自从怀疑那道刻意引至此地的灵脉或许与上古封印相关后，沈时臻便开始了隐秘的调查，昼夜不息地穿梭于雪山各处。
随着修为逐渐恢复至筑基后期，那些如附骨之疽的顽固毒素终于被悉数逼至胃部一隅。
然而渐渐地，他发现凡人少女烹制的饭菜再也无法化解他体内的残毒——仿佛有堵无形的墙，将解毒的进程死死拦在了最后关头。
如此难以突破的瓶颈，令坚持食疗十三日的沈时臻选择再次辟谷，并告知正在灶台前忙碌的凡人少女，不必再为他准备膳食。
而，自那日起，沈时臻仿若人间蒸发，整整七日都未曾现身村庄。
闭塞的山村是没有任何秘密可言的，一点风吹草动都能迅速传遍整个村庄。
不久前，李蓉与李莹那一场激烈的争吵，以及那位神秘受伤男子随手赠予两块碎金的阔绰举动，不出半日就从村头传到了村尾。
“听说那公子随手给的碎金，成色比县太爷家的还好！”
“出手这般阔绰，定是京城来的贵公子！”
村民们的好奇心被熊熊点燃，以至于李家篱笆外日日挤满了探头探脑的身影。
可那位公子深居简出，偶尔只见窗边白影一闪。
仅有几个撞见真容的，事后激动得语无伦次。
“那眉眼，那气度……我活了这么大岁数，从未见过这般人物！”
“就跟年画里的神仙活了似的，连头发丝都透着贵气！”
这话传到李蓉耳朵里，她嘴角都快翘到了耳根。
她逢人就兴致勃勃地炫耀：“哎哟喂，那位公子什么山珍海味没尝过？偏偏就爱吃我家莹丫头熬的野菜粥！连烤糊的地瓜都吃得干干净净，这不是看上我家丫头是什么？”
村里待嫁的姑娘们听得眼睛都红了，一个个酸溜溜地说李莹这是“觅得了金龟婿，山鸡飞上枝头变凤凰”。
就连向来刻薄的村长都改了口风，送来一筐嫩黄瓜，就盼着将来能沾点光。
然而，众人没想到的是，就在流言愈演愈烈时，那位被全村视为乘龙快婿的贵公子，突然在某个清晨悄无声息地消失了。
自此，再无音讯。
李蓉起初还叉着腰在嚷嚷：“急什么？贵人这是回京准备聘礼去了！”
可随着日子一天天过去，闲话就像野草般在村里疯长了起来。
“听说了吗？有些人啊，就是不知廉耻！还以为攀上高枝了，结果被人当破鞋扔了！”
“啧啧，正经姑娘谁会留陌生男子过夜？指不定夜里……”剩下的话化作一阵意味深长的嗤笑。
女子最重要的便是名节。
那些最初羡慕嫉妒的目光，如今都化作了轻蔑的斜视。
那些曾经争相要与槿莺合作采药的男人们，如今都换了一副嘴脸。他们三三两两聚在村口，提到李莹，都是那个不知羞耻的破鞋。
有个老男人更是直接拦住了槿莺的去路，油腻的脸上堆满假笑：“莹丫头，跟着叔采药，保证不让你吃亏～”
槿莺何曾受过如此奇耻大辱，当即让那个臭男人脚下一滑，整个人栽进了路边的臭水沟里。
本来槿莺对这些流言置若罔闻，可连续多日不归，她内心免不了焦灼万分，不解天命之子到底跑到哪里去了。
按照原著剧情，天命之子绝不可能不告而别。此刻该是在村中静养，与她朝夕相对才是。
难道是修炼途中遭遇了什么意外变故？
槿莺急得嘴角都起了泡，天不亮就提着裙子满山转悠。
可以她这点妖力，哪够寻个元婴修士的踪迹？
她只能硬着头皮，把每道悬崖峭壁都摸了个遍，山洞都钻了个遍。
而今日回村，槿莺已经累得连抬脚的力气都没了，好不容易攒的妖力也都耗得精光。
往日水灵灵的眸子如今像蒙了层雾，连睫毛都耷拉着。
她的发髻散了一半，汗珠子顺着散乱的发丝往下滚，在衣领上洇出一片片深色。
悬崖边的碎石硌得脚底生疼，裙角上也全是沉甸甸的泥浆。
而她刚望见村口的那棵歪脖老槐，一阵杂沓的脚步声突然从前方逼来。
七八个彪形大汉气势汹汹地闯进村子，为首的刀疤脸直接抡起一脚。
“哐当——！”
李家院门应声而裂。
只见那李全贵，鼻涕眼泪糊了满脸，活像团被马蜂蛰过的发面馒头，被他们如拎小鸡般押着推进了院子。
第8章
“把地契交出来！”一声粗犷的暴喝在院中炸响，震得李蓉整张脸瞬间惨白。
她手中的簸箕“咣当”坠地，嘴唇哆嗦着倒退两步：“你、你们是谁！”
为首的刀疤脸身形魁梧，膀大腰圆。
他猛地抖开一张泛黄的契书，一双三角眼眯着阴狠的光，对着惨白脸的李蓉，狞笑道：“你男人在赌坊输了三百两，这宅子的地契，如今归老子了！”
“赌……赌坊？！”
血红的手印在夕阳下红得刺目，李蓉的瞳孔骤然瞪得比铜铃还大。
她浑身剧烈颤抖着，像是头发狂的母狮突然暴起，愤怒地扑到李全贵身上。
“你不是说去镇上置办宅院吗？！怎么又赌博了？”她双手死死地撕扯着他的衣领，歇斯底里地质问，“当初跪着发誓说再也不赌了，现在连祖宅都赔进去了！你让我们娘俩往后住哪里啊……”
李全贵被勒得直翻白眼，脸上青紫交加的淤伤更显狰狞。他万分心虚地缩着脖子，眼神飘忽：“我、我真去买房了……”
他声音越说越小：“那两块碎金……明明收在贴身的荷包里……就是你给我的那个荷包，我动都没动，但里面的金子却不见了……定是、定是路上被扒手摸去了……这么贵重的金子还被我弄丢了，我怕你知道后会责怪我，就想着先赢点小钱补上……没想到……”
他不过是怕妻子责骂，鬼使神差地踏入了赌场，打算玩两把赢一点小钱回去交差。
谁能想到，赌坊里骰子的脆响仿佛有诡异的魔力，等他回过神来，已经押上了地契……
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