陈问渔见到许栀和，连忙跑过去扑入她的怀中，“娘亲，掌柜说喜欢在野河边嬉水的小孩，会被水妖抓走吃掉。”
掌柜压低声音幽幽道：“身长三丈有余，一脚就能踩扁一座房子。”
陈问渔蜷缩在许栀和的怀中瑟缩了下。
许栀和正对着掌柜捉弄的笑眼，有些无奈道：“好啦，适可而止，要是真哭起来怎么哄？”
在家中，哄悦悦的活计向来是交给陈允渡的。
许栀和曾围观过陈允渡哄悦悦。在悦悦面前，他既不会顺着传奇话本一样胡编乱造，也不会像府上服侍的奶娘一样童言童语，而是用一种理智又客观的字眼描述事物的本质。
掌柜招揽生意在行，哄小孩一窍不通，闻言，讪讪揉了揉鼻子。
为了营造氛围，他们还特意熄灭了两盏灯。刚刚尚且还不觉得有什么，可现在冷不丁回过神，倒是觉得气氛越发冷沉。店小二搓了搓胳膊，连忙重新燃上灯火。
许栀和：“时间差不多了，先上菜吧。”
碗筷声一响起，气氛立刻变得热络起来，两个店小二得闲站在门口，还在小声抱怨着：“照我看，咱门掌柜就不该当掌柜，他要是去当说书人，肯定比现在赚的多。”
“可不是，刚刚可吓坏我了。掌柜说的有鼻子有眼，我到了最后都不敢听——”
“啊——”
后一个说话的店小二被前者的叫声吓得一个哆嗦，“大晚上的，你吓叫唤什么呢？”
“水……水妖，”店小二抖着嘴唇，“浑身湿淋淋的。”
他话音未落，脑门被人重重一拍，“什么水妖水妖，那都是编出来让小孩别靠近水边的故事。”说完，脸上挤上笑容，“这位客人，可是要住店？小店刚好备了热水。”
刚从水里出来的陈允渡看了一眼自己，又看了一眼情况比自己好不到哪里去的良吉，朝掌柜微微颔首，“有劳。”
掌柜立刻熟络引他们进去，忽然听到两人中为首的那人道：“不知道可有旁的路？”
“你是说后门？”掌柜心底敲响了警钟。长河渡位于两州府之间，商贸繁荣，相对应地，它一定程度上也缺乏朝廷和州府的管辖。
谁家好人家会想着从后门进入？
“你们是什么人？有什么目的？”
陈允渡见掌柜脸上浮现的狐疑，心中并未觉得冒犯，这般做，也是为了店中的客人考虑。
“良吉。”
听到陈允渡喊自己，良吉抹了一把自己脸上的水，上前一步，从自己的袖袋中翻出陈允渡的令牌。
掌柜秉持十二分的怀疑接过令牌，看了一眼，神色大变：“原来是陈大人……”
陈允渡抬了抬手，“无需多礼，现在掌柜可放心了？”
“自然没什么不放心，”掌柜先让店小二进店中看着，而后亲自引着两人从后门入客栈洗漱，同时自己为陈允渡的行为找到了合适的说辞，“咳咳，大人浑身湿透，却还想着不惊扰店中的客人，此乃大义。”
良吉抬头瞥了眼掌柜：“……”
变脸还挺快。
掌柜接着道：“不过大人实在是多虑了，客栈中的几位客人都很好说话，决计不会嫌弃大人您浑身湿透的。”
陈允渡：“多谢，不过掌柜刚说完水妖的故事，我进去吓到小孩可就不好了。”
他语气又轻又淡，明明只是一句妥帖的、为人考虑的陈述句，但掌柜硬是听出了别样的感受。
掌柜想说什么，但又觉得说什么都不合适，于是干脆紧紧闭上嘴，一言不发地在前面带路。
吩咐人打来热水后，掌柜又贴心地找了两件粗布衣裳放在一旁，“虽说已经开春，但河水冰凉刺骨，还望两位大人莫要嫌弃。”
“当然不会当然不会，”良吉接过衣裳，客气道，“有劳掌柜。”
“郎君言重，”掌柜道，“如有任何吩咐，直接唤我便是。”说完，他走了出去。
陈允渡急着见人，匆匆洗了个囫囵澡，便套上衣裳出去了。
离正堂只剩下一帘之隔时，陈允渡本迫不及待的思绪忽然变成一种类似于近乡情更怯的悸动，帘子外笑声阵阵，是陈问渔童言无忌。
听到许栀和与陈问渔离开京城，他立刻反应过来她们是过来找自己，熬了两个深夜处理完政事后，他马不停蹄叫上良吉来长河渡接人，短短六十里路并不平静，先是马车轱辘裂开不能前行，后面小船年久失修，板底破了个大洞，船公竭力仍难以维持平衡，侧翻过去，三人通通落了水。
船公游上岸后喃喃自语，说几年都不见得能发生一回的事情也这么不凑巧的撞上了，良吉的情绪还算稳定，只嘟囔了一句诸事不顺就不该出门便再无其他。
陈允渡当时的想法是：幸好船翻之时，已经临近对岸。
和还在纳闷的船公告别后，两人随意拧了几把水，便想着在镇子上换身衣服继续接人，刚走了没几步，就看见陈家的马车。
良吉看了眼马车，又看了眼狼狈的陈允渡，小声道：“好像运气也不算太坏？”
当然不坏。陈允渡心底想。
他一路的跌宕，在听见帘子后的笑声时都变作值得。
他深吸一口气，掀开了帘子，正在说笑的几人以为是小二走动，没有回头。
只有抱着陈问渔的许栀和看向他，错愕了一瞬，又快速眨了眨眼睛，似乎在确认是不是自己看花眼了。
不是错觉。
许栀和伸手捏了捏陈问渔的脸，“悦悦，我好像看见你爹爹了。”
陈问渔耳朵一竖，眼睛立刻开始滴溜溜地转，“爹爹？”
许栀和放下她，“嗯，在帘子后面，你去把他喊过来。”
得到明确指令的陈问渔总算是找到了正确的方向，两条腿一落地就开始跑动起来，朝着帘子方向扑过去，“爹爹！”
落后一步出来的良吉连忙侧身往旁边避了避，别看陈问渔瞧着还没到腰高，但是一跑动起来头跟个棒槌似的，他好几次没有防备被撞的往后一踉跄，被王维熙取笑了好一阵子。
陈允渡俯身，将陈问渔牢牢抱在怀中，而后动作行云流水地抱着她站起身，底盘稳的让良吉咂舌。
陈问渔抱着陈允渡的胳膊撒娇道，“爹爹，我好想你呀。”
“嗯。”陈允渡一副意料之中的表情，微微颔首。
陈问渔不满陈允渡的表现，立刻小嘴一瘪。
陈允渡补充一句，语气平缓道：“爹爹也想你。”说完，抱着她朝许栀和方向走过去，“在家有没有听娘亲的话？”
“当然听啦。”陈问渔面不改色地夸自己，“娘亲让我多穿袄子，我听了。”
陈允渡：“还有呢？”
陈问渔疯狂运转小小的脑袋。
陈允渡也不催，走到桌边，将她放在一旁。
丫鬟和小厮在看见他的时候就纷纷站起身，见他过来，纷纷俯身行礼，“主君。”
陈允渡：“无需多礼。都随意坐吧。”
他一边说，一边坐在许栀和身边。
许栀和想装作淡定的样子，但眼神控制不住地落在他身上，“你怎么在这儿？还穿着这一身衣裳？”
“说来话长，”陈允渡轻咳一声，转移话题，“我一路过来还没吃饭。”
许栀和立刻被转移注意力，高声道：“掌柜。”
“来嘞！”
掌柜从后厨一出来，看见的便是许栀和与陈允渡坐在一排的画面，他怔了怔，不明白自己去后厨这段时间堂中发生了什么。
不是，怎么就坐在一排了？
刚刚不还是一幅不愿意叨扰的神情吗？陈大人你怎么说变就变？
掌柜脸上的震惊无所遁形，许栀和本想说多加两个菜，但看见他这副表情，不禁问：“掌柜，你怎么了？”
“……”掌柜看了一眼她，又看了一眼陈允渡，十分纠结。
第172章
最后，他像是下定了某种决心似的，小声问：“敢问这位娘子可知道自己身旁坐着的是谁？”
话音落下，旁人还来不及做出反应，便只看见掌柜红了一张脸，嘴唇上下嗫嚅。
许栀和不知道为什么他出此一问，她愣了愣，才道：“自然知道。”
她怎么可能认不出来自己的夫君。
掌柜心底悚然一惊。
陈问渔左看看，右看看，最后指着陈允渡道：“这是我爹爹。”说完，又露出甜甜的笑看向许栀和，“这是我娘亲。”
她稚嫩的嗓音回荡在堂中，掌柜忽地涨红了一张脸。
“……咳咳。”
缓了缓，他接着道：“原来是一家人，我还以为……我还以为……”
他有心抱怨，可又不敢当着陈允渡的面说，只敢悄摸摸地在心底嘟囔：哎！陈大人你也不说清楚，我还以为你们俩人互不相识呢。
这下，许栀和可算想明白了掌柜欲言又止的神色是为了哪般了。