许栀和专注地看着他如何写字，听到他的问题，随口答道：“想提升一下嘛。”
陈允渡写了两个“逐”字，一个楷书、一个行书。
他手持着笔，微微抿唇望她，“那我……每日陪你练字一个时辰？”
“一个时辰？”许栀和手抖了一下，然后头摇得和拨浪鼓一样，“不用不用，我和静姐儿说好了，会先和她学习……说起来你们俩的字也算师承同门，都是梅公一手点拨。”
陈允渡眸中快速地闪过一抹失落。
梅静宁的字他虽然没见过，但梅尧臣精细教导的长女，字怎么会差？
他拿着笔，突然希望明年的秋闱可以快些到来。
许栀和还在脑海中复盘陈允渡刚刚运笔的画面，怎么他写字就那般行云流水？她拿了另一张纸，指着上面的“雪”说，“再写这个再写这个。”
陈允渡从走神状态中惊醒，听到她的声音，立刻按照她的要求动笔。
许栀和又问了好几个，见陈允渡神态专注，突然小声说：“我也会问你的呀。”
陈允渡愣了一下，才反应过来许栀和是在安抚他。
他忽地笑了，将笔搁在笔山上，目光落在她水润的眸，“随时恭候。”
……
第二日午后，许栀和完成了手上的大橘狸后，独自去了梅府。
梅静宁喜不自胜地看着手中的大橘狸，然后去了一张鹅青色的布料将其细细包裹，然后装入一个紫檀木的盒子中，对身边的丫鬟道：“去给薛通送去。”
丫鬟接过木盒，福了福身，离开了。
她走后，许栀和拿起了纸笔，开始给梅静宁展示自己目前的水平。
梅静宁学着自己父亲对待门生的样子，一本正经地调整许栀和的手势，然后看着她一笔一划的写。
“手不要抖，持平，按压……”梅静宁紧张地盯着许栀和动作，和梅尧臣当年教导自己一样，一点点提醒着许栀和需要注意的事项，不断重复，内化，最后形成肌肉记忆。
许栀和在她的目光下一刻也不敢松懈，同时又忍不住想——这怎么不算是一个称职的老师呢？
州桥大街外，薛家的马车停靠在偏门。
薛老太公去得突然，薛家昨日夜里才接到消息，一个精神矍铄的老头，突然就闭了眼，不过据大伯传信回来，老人家是含笑走的。毕竟已经活到了七十八岁。
薛通被兄长薛明拽上了马车，兄长似乎不放心，仍在细细地叮嘱他，“阿通，回去之后，切莫在太祖母面前提及太公，莫要贪玩，也莫要乱走动，别让人找不着你。”
薛通想要掀开马车的帘子向外张望，但兄长一直在说话，他不会那么没有礼貌。
等兄长说完，薛通迫不及待地掀开了帘子——州府大街上人来人往，他什么也看不清。
薛明看着自己弟弟的举动，微微一想，反应了过来。
是梅家的女儿。和他的弟弟青梅竹马，不过年岁大了一点。
他望着自己只有八岁的弟弟，在他的脸上自然看不出深切等候，只有面对玩伴的焦急，也是，他还这样小。
但这样小的孩子，会把和朋友的约定看得比什么都重要。去年全家去寒云寺烧香，他的傻弟弟只有七岁，跪在佛祖真人面前虔诚地祈愿梅家梅静宁一生平安，他说，梅静宁分给了他一个平安符，他也要礼尚往来。
上次，他亲眼见到弟弟失魂落魄的回来，连带着两天都食欲不振，后来梅家姑娘送信过来，他又变得生机勃勃，成了府上下人抓不住的皮猴子。
弟弟是个八岁的孩子，自然顽皮好动，他八岁的时候还不如弟弟，曾爬上一棵丈高的大树，摔断了手腕，养了足足三个月才好全。但弟弟也有弟弟的好，就比如这个时候，不该闹的时候，他从不失了分寸。
薛明对于这一点，还是极其满意的。
“这次应该来不及了，”薛明也顺着他的目光望去，尽管有些残忍，他还是毫不犹豫地说，“等下次再回来吧。”
薛通抬头问：“下次要多久？”
薛明想了想，陷入了沉吟。
他不知道。
太公去世，祖父守孝三年，父亲也陪着祖父的话，估计要三年之后。
或许早一点，或许晚一点。
薛通便不说话了，他怏怏不乐地抱着自己双膝。
薛明有些心疼地看着自己的弟弟，伸手摸了摸他的头，“阿通啊。”
他轻念了一句，本想说“人生就是这样的，总是充满了阴差阳错”，可是话到了嘴边，他又咽了回去，薛通还只是个八岁的孩子，他能知道什么？
马车动起来了，薛通慢慢地、慢慢地将自己的脑袋埋在膝盖中。
他知道时光意味着什么，也知道分别意味着什么，只不过大人总是希望用自己的方式安抚着孩子，用远行冲淡死别的伤感，他知道自己再也见不到那个续着长长的、白花花的胡子的太公了，就像他从此之后再也见不到那只陪伴它长大的大橘狸了。
太公也不会再拿莲藕糖哄他一笑了。他们只剩下两座小小的坟包。
薛明伸手将自己多愁善感的傻弟弟拢在了怀中，有一瞬间，他真的很担心在未来的某一日，太祖母走了，祖父祖母走了，父亲母亲走了，他也走了，傻弟弟该怎么面对这个世界？毕竟他儿时获得的幸福越多，未来的分别就会显得越发残忍。
马车行到外城的时候，身后忽然传来了一道呼喊的声音。
“大郎君！二郎君！”
薛明听到了声音，他掀开车帘，对车夫道：“停车。”
车夫观察了一番自己和前面马车的距离，驭停了迈着步子的马匹。
小厮见马车停下，连忙加快了脚步跑到马车旁边，将盒子递给薛明，“大郎君，这是梅府派人送来的。”
薛明：“有劳你跑这一趟。”
他捧着木盒转头，果不其然看见自己抬起脑袋的傻弟弟，他正在偷偷的啜泣，一抬头，脸上还湿乎乎的。
“赶上了，”薛明用袖子在他脸上胡乱一擦，有些嫌弃地“啧”了一声，“多大的人了，还哭鼻子。”
薛通丝毫不在意自己兄长的责备，他伸手接过，打开盒子后，解开包裹住大橘狸的鹅青色布缎，然后用力地抱着大橘狸扑向自己的兄长，将鼻涕眼泪糊了薛明一身。
薛明伸手推他：“喂！我可不是手帕！”
……
梅静宁一边看着许栀和练字，一边时不时抬头去看门口。
送东西的丫鬟回来了，她走到梅静宁的身边俯身道：“姑娘，东西已经送到了。”
梅静宁耸了耸自己的鼻子，点了点头。
送到了就好，她现在终于不必担着心里压力了。
许栀和看她“无债一身轻”的惬意模样，甚至坐在椅子上晃了晃自己的小腿，不禁莞尔。
她将自己新写完的字拿给梅静宁过目，说话十分具有仪式感，“还请小梅先生指正。”
梅静宁怔了怔，很快进入了角色，故作老成地轻咳一声，“不错，不错，孺子可教也。”
许栀和倒是还好，旁边站在一旁的几个丫鬟倒是忍不住“扑哧”一声笑了出来，梅静宁一脸茫然地看着笑个不停三人，最后脸渐渐变热，最后红成煮熟的虾。
许栀和坐了一下午，最后是和陈允渡一道回去的。
回去的路上，一片恰好被风吹起的树叶落到了许栀和的头顶，她伸手在自己脑袋上摸了摸，然后取下来给陈允渡看。
叶片有被风吹裂开的痕迹，沿着叶茎的方向。
陈允渡看着她的动作，手落在她冻得有些发红的指尖上，“冷吗？”
“冷啊。”许栀和伸手用力地一握，干脆的树叶被她捏成了碎片，沿着她的指缝滑落，零零碎碎地随风飘散，她在心底说道：“但这也意味着，我的卖手套大计可以初步展开了。”
陈允渡望着她嘴角的笑容，心情也不自觉地有些变好。
回来房中的时候，许栀和拿了一双她选中且自认为是最完美的一双手套递给了陈允渡，示意他戴上试试。
陈允渡接过，在许栀和的帮助下戴上了手套，刚包裹住五指，就明显感受到了冰冷的空气被阻隔在了十指之外。
“怎么样？”许栀和问，“你试试看影不影响握笔？我试了，应当是不影响的……”
陈允渡按照她的要求坐在案前试了试，给了她一个准备的答案，“不影响，很保暖。”
许栀和弯了弯嘴角，带着一丝小小的骄傲：“我就知道。”
她又从木盒里面拿了三双出来，一双给梅尧臣，一双给刁娘子，一双给梅丰羽……至于梅馥宁，自有良吉去操心。
“这些，明日你带过去……”，许栀和顿了顿，才偏头问他，“上次和你一道站在门下躲雨的，是你同窗吗？”
陈允渡想了想，她说的应当是郑柏景，于是点了点头。