阿圆赶忙背过身去，躲避他的视线，同时假装凶狠道：“大人的事情你少管。”
闻彦呲笑道：“你比我大个几岁，同我说教？你让我不管我就不管？我这就去帮你把人拽过来。”
阿圆站在原地看着他朝着她一步步走来，道路两旁的古树枝叶繁茂，遮住了漫天耀眼的春光。
粗布麻衣依旧难掩其清冷风雅之姿。
他停在离她一尺有余的地方，没再前行一步。
“今日来是何事？”
“无事就不能来了吗？”阿圆回怼道。
对面良久没有说话，片刻后回道：“学的如何了？”
“你若是多些时间教我，恐会更好。”她自己许都未察出她语气中的试探婉转。
“日后要靠你自己温习，我不能在你身侧时时教你。”
“也是，赵家哥哥以后要洞房花烛，郎情妾意哪会有空搭理我这等闲人？”
她以为他会说些什么，可能等了半响也未等到他的答复，阿圆低垂着头朝来路走去，再问下去只是徒添羞耻罢了。
身后静悄悄的，他没有出声喊她，终于在胡同巷角，阿圆忍不住停下脚步回身望去，原处已空无一人。
石檐上的公鸡已打了三次鸣，阿圆抱着被子从床头滚到了床尾，她的胸口控制不住的难受。
那压抑的让她几乎喘不上来气。
文掌柜打着哈欠起身的时候，就看见阿圆正拿着扫帚使劲地扫着地：“你再这么卖力下去，我这地皮都要给你扫脱了。你若是闲着无事，不如出去帮我买些盆栽。”
出了院门，才发现外面学子络绎不绝。
“他们这是去哪？”
“姑娘莫不是在家待久了？这院试将开，都赶着去考场呢！姑娘要是好奇也可去瞧瞧，离这也没几里路。”巷口卖花草的大爷正把喜阳的盆栽在往日头处搬。
“帮我送几盆去前面的药堂。”阿圆将银钱丢下，便跟着人群一起前行。
许是来的时辰尚早，到了考场门口，还有大半的学子排在门口候检。
别的人家都仆役数人，或有亲友相伴。唯独赵慎站在角落中，冷冷清清。
阿圆左右看了看，也没有看见赵婵与赵家夫妇。好不容易鼓足勇气想上前祝福两句，便瞧见他先一步跨进了门槛。
阿圆瞧着内里，直至其完全没了身影才转身离开。
朝霞铺满云际，清风笼住山峰，匆匆已过数日。
“你们有没有觉得最近阿圆情绪不佳？”王厨娘低眉瞅着孙伙计小心翼翼道。
“没有吧？我瞧着跟以前差不多？”
“你这呆子！”她这是哪个脑子想不通来问这榆木疙瘩。
“阿圆，厨房闷了肉你要不跟我去尝尝？”
“我这手上的活还没有干完。”
“这活哪有干完的一日？你瞧瞧你最近下巴都熬尖了，好不容易长了点肉，别又回了原样。”
“她可是在我这干活累的说不定是思春思的。”文掌柜摇着蒲扇，施施然走了过来。
“是有喜欢的人了？莫不是我家那小子？”
阿圆刚喝下去的水立马呛了出来：“大娘，您别误会，没有的事。”
“我也就随口说说，我家那傻儿子论我年轻时也瞧不上，半日里都蹦不出来一个屁来，也不知道这性子随了谁，当初他爹求娶我时，那可是多的是花样咧。”
“你再不回灶台，恐怕厨房就要烧了。”
鼻尖有隐隐地糊味传来，王厨娘急忙跺脚往厨房奔去。
“难过了这么些时日，心里可好受些了？”文掌柜蹲在她的身侧，摆弄着花草。
“我哪有...难过。”
“没难过？那我这还有个消息想必也是可说可不说了？”
眼看着她起身就要走，阿圆急忙拉住她的裙摆：“那...什么消息？”
文掌柜以扇掩面轻笑道：“听闻这周家去人上门提亲了，说怎么也不能让自家的种落在外面了。”
“哪个周家？”她们四方村里没有一户姓周的。
“听说那人是城东周富户家的家生奴，因做事圆滑，常合主人家心意，被赏赐了主姓。”
“那这么说，她腹中的孩子是他人的？”
“我又不是这赵婵，哪清楚这孩子是谁的，不过你若是好奇不如去那瞧瞧，听说赵婵现下死活不愿呢，那边却一口咬定就是他们周家的种，听说手上还有女子物证，真是热闹至极。”
“她若是许的人真是他，为何现在不愿意嫁？”
“那你到底希望她许的是谁？”文掌柜唇带笑意，手中蒲扇未停，阵阵清风席面而来。
“我...”
“与其在这心不在焉瞎琢磨，不如我陪你去看看？你瞧瞧你自己，人在前面走，那魂儿还在后面飘。”
像是被人猜中心事，她面上颇有些挂不住，犟嘴道：“我才不在意他娶不娶她，她们闲事我有什么可在意的，等过几日不就有结果了？何必眼巴巴的上去瞧。”
“哎呦，人一段时日未搭理你长脾气了，小心到时候别人院试中了秀才又娶了新娘子，你难过的食不下咽？”
“我才不会...”
“你就在这嘴硬吧，我年纪大了，带不去熬，先上去休息了，你自己在这慢慢想心思。”
余下的时日里，阿圆每天都在板着手指数着日子，都已经过了好几日了，为何还没有任何风声？
她奇怪的朝着身后望去，药堂里面只有零星的几个客人，难不成，是客人少了，消息闭塞了
“我出去给大家买些吃食。”阿圆帮忙把茶水满上，便出了门，全然没听见身后孙伙计喊了一声又一身：“奇怪，这桌上不是备了茶点吗？”
茶食铺里倒是人满为患，说书先生在上面讲的眉飞色舞，可是半句没有她想听的事。
“你怎么还在这？掌柜的正到处找你呢！你还有心情在这听书？”孙伙计跑的满头大汗，连灌了桌上数杯茶水。
“店里出了事？”
“你家那个什么哥哥一身是血的被送了过来。”
“我哥哥？”难道是赵..慎？！
第16章 凶案
◎谁是凶手？◎
阿圆片刻也没敢耽搁，飞快地往回赶。
“他在屋里...你若是怕看着难受就别进去了。”文掌柜拉住了她的手臂。
“我想去给他上药。”
她只知他伤的不轻，却不知道这般严重，背部血肉模糊一片，内里还不知伤到什么情形。
阿圆强忍住眼泪，哽咽道：“谁把你弄成这个样子？”
“你出去..换..别的人进来。”他原本阖上的双目微睁，推开了她的手臂。
“我怎么..就不能给你上药了？”
眼看着两人僵持着，文掌柜将阿圆拉了出去：“这个时候谁上不一样，耽误下去岂不更严重？”
门帘重新合上，上面的珠串晃晃悠悠着身子，隔着缝隙能看见医师手下的肌肤，没有一块好肉。
阿圆背过身去：“到底是谁把他弄成这样？”
“怎么？你还想上去帮他报仇？就你这小身体能打得过谁？何况你也不看清楚他这个伤，明显是衙门打出来了的，青天大老爷你也敢去辩辩理？”
“他这是受了杖刑？他的为人你也清楚断不会做出什么歹事来。”
“我清楚没用，这衙门哪处不要使银子？他一穷二白，哪有他说话的份，以后若是能得个秀才身份，倒是可以免刑，但这也不是现在的事。”
“掌柜的，我去衙门打听清楚了，听说这赵家三人都投了河，那赵婵更是一尸两命！里面那人去官府状告周家，却被打了出来，说是什么诬告。”
“赵叔，赵婶都不在了？”若论做错，此事与赵家老两口又有何关系？
“听说是前日里，尸体就从下游浮了上来....”
赵叔毕竟对其有养育之恩，此时他的心情也可想而知。
“我去厨房熬些粥。”他那般自强的一个人，如今痛失亲人，连尊严都被人按在地方摩擦...而她什么都做不了，他护了她这般久，可是他身处困境，她却什么都做不了。
阿圆抱着双臂，缓缓蹲下身子，将头埋进双膝，眼泪从角落一颗颗融入柴草间。
此时，她只想永远陪在他身边，哪怕她力量微薄。
炉上在小火温煮中，白米的清香从锅缝间溢出，阿圆掀开盖子时将其倒进瓷碗中，端着盘子往房间走去。
她有许多许多话想同他说，她想告诉他，他的身边还有她，她永远不会离开...
阿圆站在门前，深吸一口气平缓情绪，随后推开门扉，只是内里的床榻上空无一人....
“他人呢？”阿圆连忙拦住从身旁走过的郑伙计。
郑伙计左右看了看，抓了抓耳朵：“咦？刚刚还在呢？怎么这会就不见了？”
阿圆打开房门，在屋里里里外外找了遍，只发现案上那一枚银锭。