御史大夫语重心长：“陛下，太宗皇帝设公使库为支付官员的宴请接待等开支，如此不但可以规避官员贪腐，钱出国库也是为了体恤民情啊！”
太宗乃开国皇帝，当今天子对其很是敬重，闻言不由得面露犹豫。
礼部尚书出列：“陛下，公使钱也是为了士大夫出行的劳役之用。若是废除——”
神色茫然的兵部尚书一个激灵，本能出列打断：“陛下何时说过废除公使钱？”
礼部尚书侧目：“每人每次不得过百，每月不得过五百文，我请问宋大人，何以宴乐？《周易》有云，君子以饮食宴乐。《诗经》亦有云，俭不中礼。你是希望自本朝起，弦管生衣，金甑有尘，礼崩乐坏吗？”
薛理不禁暗啧一声，怎么比我还会大做文章！
兵部尚书被问得哑口无言。
御史大夫突然跪下：“请陛下三思！”
礼部尚书跟着跪下：“请陛下三思！”
兵部尚书急了，又想反对，皇帝转向枢密使，“孟长，依你之见呢？”
枢密院刘孟长苦笑，陛下真会矛盾转移啊。
此话言外之意，他敢反对，前一道圣旨废除，后一道增加军费开支的诏令同样废除。
增加军费开支的诏令中不止有安置军人遗孤遗属，提高边关将士在职补贴，还有一笔没有明确的开支，或许是叫工部研究兵器，亦或者是叫兵部修缮军人住房等等。
今日若叫此令废除，莫说他这个枢密院一把手，就是兵部尚书也不必活着走出皇宫。
刘孟长：“陛下只是削减公费开支，并非废除，也不是取消每月的在职补贴。每人每次百文，足够买一斤羊肉，一道素菜一个汤和三五个炊饼。食量如日日训练的禁卫也可吃饱喝足。臣替百万将士谢陛下体贴之恩！”
兵部尚书立刻附和：“臣替百万将士谢陛下隆恩！”
两位侍郎慌忙出来，异口同声：“臣替边关将士谢陛下隆恩！”
好了，四比二，暂时武将胜！
薛理见所有人都被两道圣旨吸引，无人注意他，抄着手看热闹。
这些事他不打算掺和，也不能掺和。
内侍刚提到“削减公费开支”，薛理只觉得意外，提高军费一出来，他就意识到是太子的主意。
去年这个时候薛理在东宫跟太子聊过兵权，本意希望太子分清楚主次，兵权在手，什么士大夫世家，不足为惧。那次长谈也是希望太子别天天盯着礼部，别被仇恨蒙蔽了双眼。没想到他竟然跟皇帝说了。
满朝文武都知道他是太子心腹，他若开口支持削减公费开支，哪怕是他个人意见，也会被算到太子身上。
届时地方官吏和满朝文臣都会想法设法把太子拉下去。兵部不会帮太子，毕竟太子只是储君，没有必要为了一个可能再次被废的储君与天下为敌！
薛理等着皇帝发话，皇帝先令御史大夫和礼部尚书起身：“孟长说百文足够一名禁卫吃饱喝足，朕突然想到，鸡蛋一文钱两个，猪肉牛肉每斤不过十几文，羊肉贵一些，冬天兴许要四五十文。算起来，孟长所言非虚。既如此——”
“陛下！”又一人出列。
薛理看过去，其官服像三品，但他梦里梦外都不曾见过此人。难道是因为梦中前礼部尚书在任上多年，前礼部侍郎没被陛下砍头，此人一直没有机会上来，从未参加过朝议。薛理转向旁边工部同僚，低声问：“这位是？”
工部郎中低声说：“侍郎赵怀远赵大人！”
是他？薛理站直，他倒要看看这位赵大人能说出什么来。
赵怀远朗声道：“将士们戍守边关，保家卫国，劳苦功高，理应增加在职补贴。可是，陛下也不该削减公使钱！依臣愚见，阳关以北以西地广人稀，产出微薄，盐铁皆无，然年耗百万贯，岁贡几乎没有，不如退守关内，节省的钱财用于增加关内将士开支？”
话音落下，文官们议论纷纷，皇帝眉头紧皱，太子就要出来。薛理抢先道：“陛下，臣反对！”
殿内猛然一静。
薛理在心里叹了口气，宽慰自己，不是我要出头，关乎到江山社稷，不得不大步向前：“陛下，微臣不敢苟同！”
礼部尚书扭头，看到绯色官服眉头微蹙，小小五品也敢出头，武将中没人了吗？
御史大夫高升斥责：“何人——”
薛理看都不看他，继续说：“臣乃刑部五品郎中薛理，参见陛下，吾皇万岁！”
皇帝眉心一跳，怎么是他？
御史大夫心惊肉跳！薛理不是四年前中秋宫宴上先骂前礼部尚书不会教女儿，后骂皇帝溺子如杀子的薛探花？他不是六品员外郎？何时有资格参与朝议？
像薛理这样的小官无需皇帝下旨，他同意刑部侍郎请求，刑部侍郎同吏部和户部打声招呼，薛理就是刑部的人。是以御史台和礼部诸人都不知道他如今是五品郎中。
皇帝看到薛理非说不可的样子，可不想再被骂，揉揉额角示意他起来说话。
薛理朝赵大人看去：“赵大人说关外无盐又无铁？不知赵大人有何依据？”
赵怀远：“关外贫瘠，世人皆知！”
薛理：“卑职怎么听说茫茫草原上不止有铁矿石炭，更有取之不尽的盐湖？无需晾晒，随手可取！”
皇帝坐直，朝薛理看过来：“薛卿此话属实？”
薛理转向皇帝：“微臣可以用全家性命担保。赵大人敢吗？”
赵怀远不敢：“你也说草原，草原如今被胡人占去，如何派人查看？不知真假，还不是你一面之词？陛下，草原大漠一马平川，无险可守，一旦胡人大举来犯，将士们将血染黄沙。再者，塞外苦寒，也不适合将士们常年驻守！”
礼部尚书附和：“赵大人所言甚是。陛下，若是退守关内，长城雄踞，最多十万大军便可阻挡胡人铁骑，即节省了军费，又可保关内！陛下，此乃上策。请陛下三思！”
御史大夫跟着说：“请陛下三思！”
薛理看到太子又想出列，怒声呵斥：“一派胡言！”
御史大夫晾薛理年仅二十四岁，又非武将，说不出一二三来：“薛大人认为边关将士就应该当阻挡胡人的肉盾？”
薛理：“强词夺理！”
礼部尚书：“薛大人说关外有盐有铁有石炭，可是又拿不出证据，我看你才是胡言乱语！”
第136章 拳脚相加
薛理冷笑一声：“尚书大人认为退守长城天险, 可阻胡人铁骑？然在胡人眼中，此举实乃我辈软弱可欺。西汉武帝以前汉室同匈奴和亲，匈奴又是怎么做？年年南下侵扰百姓！今日胡人同汉时匈奴一样狼子野心，畏威而不怀德！尚书大人不过是在割肉饲虎！今年退守关内, 求一时安寝, 放任胡人兵强马壮, 明年是不是放弃黄河以北, 后年是不是要放弃长江以北？我朝有多少疆域由你一退再退？他日是不是要迁都至岭南？敢问大人是何居心？”
礼部尚书张口结舌：“你你，你信口雌黄！”慌忙转向天子，“陛下, 臣之心, 日月可鉴！老臣并非怯战，实为江山社稷考量！薛理他信口开河, 怎么可能今年退守关内, 明年就要放弃黄河！”
薛理转身面对天子，眼睛斜向礼部尚书：“大人博览群书学贯古今，当真听不懂卑职是代指？今年是指陛下, 明年是指太子殿下，后年是指未来的太孙！”随即昂首作揖，“陛下，您是选择礼崩乐坏，还是选择国破家亡？！”
你是真不叫朕失望！该说不说，不愧是朕钦点的探花, 是比礼部尚书会做文章！皇帝腹诽两句，开口说：“薛通明言之有理！”
礼部侍郎赵怀远：“陛下，臣想请问薛大人，草原沙漠无险可守, 是叫将士们用躯体阻挡胡人铁骑吗？”
薛理：“边关将士不知道草原沙漠无险可守？将士们没想到他们不畏生死，你却为了酒肉宴乐，让他们成为贪生怕死之徒！”
赵怀远：“薛大人请回答我的问话！”
薛理心里冒火想骂人。
梦中的他独断专权，只要反对他的，杀起来毫不手软，世人称他“奸佞”。薛理认。他是干了许多腌臜事，可是唯独不曾卖国求荣，也不屑勾结茹毛饮血的豺狼。
然而一口一个君子的朝中大员竟然不如他一个奸佞计之深远。
不提梦中事，薛理今年二十四岁，这几人最小的也比他大十几岁，却比林飞奴个半大小子还要天真。
那小子都懂卧榻之侧岂容他人鼾睡！
薛理越想越气，可是此刻动手不占理。若要动手，必须叫皇帝事后不能追究，满朝武将不得不护着他。
薛理耐着性子解释：“塞外苦寒，不如关中肥沃，但是也是我朝缓冲地。赵大人是否知道何为缓冲地？”
赵怀远大义凛然地问：“请薛大人回答，是不是叫塞外将士们用躯体阻挡胡人铁骑！”
薛理：“胡人来犯，关外烽烟四起，关内精兵良将可以提前准备迎敌。塞外十万将士的躯体可保关内千万百姓无虞！倘若退至关内，胡人军临城下，但凡攻破一个关隘，一日便可饮马渭河！这就是将士们明知塞外苦寒凶险，仍在坚守的意义！身后千万同袍是他们不畏生死的底气！倘若赵大人不懂，卑职不介意为你做个示范！”退到兵部尚书身侧，抬腿，“赵大人，卑职够得着你吗？”