刑部尚书不假思索地微微摇头：“太子殿下目瞪口呆。先前太子还想劝阻。看到站在他身后的枢密使摁住副使，兵部尚书被侍郎拦住，太子才没出言阻止。”
吏部侍郎微微点头：“我也看见了。薛通明真是初生牛犊不怕虎！”
刑部尚书：“在坊间三年，竟然没有磨平他的棱角？”
刑部左侍郎推荐薛理，自然要打听清楚：“何止！他回到家乡当年就和丹阳郡王攀上交情，去官学万松书院做事。第二年写了一本试题集。主持临安院试的学政说，当年丹阳考上十几个秀才。临安府的世家认为丹阳童生集体作弊要求重考。丹阳郡王都惊动了，亲自前往临安为丹阳学子讨回公道！”
尚书好奇：“你怎么连这事都知道？”
左侍郎：“学政回京述职那年说的。此事很多人都知道。卑职想想，当年中秋宫宴上薛通明骂完了礼部尚书骂陛下，定是早已把生死置之度外。而他非但没死，还能同家人团聚，于他而言是意外之喜。他自然不会因此平敛锋芒。”
听到脚步声由远及近，刑部尚书等人回头，四皇子拽着两个老太医跑过来，像是担心迟一步御史大夫便会一命呜呼。
两位太医进来看到满地朝廷大员以为走错了，下意识朝左右看去。
皇帝怒叱：“愣着做什么？”
两位太医慌忙为众人诊治。
确定御史大夫的腿骨断了，太医面无血色，颤颤巍巍回禀御史大夫的伤势，末了又吞吞吐吐加一句：“伤筋动骨一百天。”
皇帝颔首，令禁卫先把人送去太医院。
禁卫磨磨蹭蹭进来。
皇帝怀疑他们故意为之。
禁卫就是故意的。
先前守在殿外的禁卫隐隐听到内侍宣读“增加军费开支”，忍不住竖起耳朵听听包括不包括他们。再后来礼部尚书的那番话，禁卫又觉得有几分道理。
薛理的反驳让禁卫醍醐灌顶，每一句都让他们热血沸腾，忽然明白为何很多人戍边卫疆几十年仍然无怨无悔。
然而比薛理虚长几十岁的御史大夫不懂，礼部尚书不懂，礼部侍郎竟然还想用将士们的身躯逼薛理妥协退让，他们也配！
两位禁卫粗手粗脚架起御史大夫，太医慌忙说：“小心！不能拽腿！”两人不约而同地把人放地上，上禀陛下他们去找担架。
皇帝这一刻确定二人故意的。
此时此刻不能维护御史大夫，否则边关将士和金吾卫等等会心寒。皇帝无力地抬抬手：“多找几副担架。”
另一位太医禀报：“陛下，礼部尚书的手臂，也要养几个月。”
皇帝好奇谁折断的，不由得朝薛理看去。
薛理的神色好像对此感到很意外？皇帝心说，难道不是他。朝薛理身边移去，皇帝的视线停在他表外甥脸上。
皇帝的外祖母是金吾卫中郎将王慕卿曾祖母的妹妹。金吾卫中郎将今日不在。但他大哥兵部侍郎王维卿在此。
王家兄弟能掌兵，除了他们本身弓马娴熟以外，还有便是他们是皇帝心腹。虽然两家关系快出五服了。但他们确实是皇亲。
正是因为这层关系，王家兄弟才不怕被太子知道他们嫌太子懦弱。
皇帝看到表外甥得意的样子，无奈地微微摇头，令禁卫把礼部尚书送去太医院慢慢诊治。
礼部侍郎没有伤筋动骨，可是脸肿起来，没有两三个月是没法出来见人。皇帝也令禁卫把他抬下去。
其他人都是皮肉伤，回家养几日便可。
皇帝起身。内侍就要高呼“退朝”，负责文官任免升降的吏部尚书上前。
“你还有事？”皇帝面色不虞。
“礼部少了两位大人，是不是由颜阁老暂理礼部事务？”吏部尚书也不想这个时候开口。可是今日不提，来日皇帝叫他安排，他是用谁不用谁啊。
颜阁老是太子的大舅舅，比皇帝虚长两岁，不如皇帝身体好，担心天冷着凉生病要了他的老命无法再辅佐太子，左右朝中无事，近日就称病在家躲清闲。
经薛理提醒，太子不太看得上礼部，不希望他舅趟这趟浑水：“陛下，颜大人身体抱恙，恐怕难以胜任！”
皇帝想想他大舅子的身体，微微点头，指着礼部仅存的侍郎：“暂代礼部尚书！”
吏部尚书明白了：“御史台的事务是由两位御史中丞共同决定？”
皇帝想同意，而他转念一想御史大夫竟敢用太宗皇帝欺他，就不想继续用御使大夫。皇帝指着年长的御史中丞：“暂代御史大夫！”
户部尚书询问：“几位大人的在职补贴如何安排？”
御史台和礼部诸人猛然看过来，三位大人伤得那么重，户部尚书竟然还想扣掉他们的在职补贴？是可忍孰不可忍！
然而没有薛理的果断和勇气，他们只敢瞪户部尚书。
户部尚书也不想这个时候出来当现眼包，可是今日不问清楚，来日皇帝秋后算账，这就是他的罪证之一。
皇帝沉吟片刻：“停薪留职！”
薛理不由得在心里补一句，以观后效！但愿如他所想。
户部尚书不禁问：“停了俸禄？”
“这点小事也要问朕？”皇帝不耐烦，拂袖而去。
薛理立刻走人。
到门口看到刑部诸人，薛理停下：“尚书大人，两位侍郎大人，卑职莽撞了。”
差点没被他吓死的刑部尚书没好气地说：“你还知道？”瞪他一眼，跨步出去。
刑部左侍郎拍拍他的肩，笑着说：“该用饭了。”
薛理闻言明白刑部尚书没有往心里去，日后不会给他使绊子，步履轻松地随两位侍郎出去。
兵部等人面面相觑，王维卿问枢密使：“这，就这样？”
兵部尚书：“你还想干什么？回去！”
王维卿等人赶忙跟上。
四皇子和五皇子看向太子。
太子：“不饿？”
哥俩赶忙走人。
太子乘车回东宫。
转眼间殿内只剩礼部和御史台的人。
礼部左侍郎气得骂：“小小五品郎中，简直欺人太甚！”
年迈的御史中丞不想长他人志气，可是担心同僚犯糊涂，不得不说：“他可是薛探花！当年只是东宫小吏，没有资格参与廷议，他都敢先嘲讽前礼部尚书，后骂陛下。如今是太子心腹，又官拜五品，得刑部几位看中，只是给我们几下，以他的脾气已是手下留情！”
相对年轻的御史中丞刚才只是在外圈瞎比划，没敢靠近薛理，正是因为四年前的中秋宫宴他也在，“赵大人真不该不依不饶！”
年老的御史中丞点头：“竟然想用边关将士绑架薛理？就他宁折不弯的性子，显然吃软不吃硬啊。”
礼部左侍郎张张口：“就，就算了？”
年轻的御史中丞：“君无戏言。你叫陛下收回成命？”
礼部左侍郎：“我是说薛理！”
年轻的御史中丞：“你不能叫他抄家灭门就别动他！让他逮住机会，定会叫你悔不当初！”
灭门是要谋反！薛理一不管钱，二不掌兵，人在刑部，皇帝的脑子被门夹了都不信薛理在无钱无人的情况下谋反。
礼部左侍郎心里憋屈，决定先回礼部。
薛理也是先回刑部。
这个时候回仁和楼肯定没有吃的。薛理在刑部用了饭就向侍郎告假。刑部左侍郎问他出什么事了。
薛理坦诚相告：“今日在宫里打了那么多人，我担心他们的家人报复。我想回去跟林掌柜提个醒。”
左侍郎挺意外：“你也有怕的时候？我还以为你不怕！”
“他们要放弃国土，我怕也得上啊。”薛理叹了一口气，“真是崽卖爷田心不疼！”
左侍郎听到“崽”字，不由得想起他的几个儿子在他百年之后，先卖他的宅子，再卖他买的祭田，顿时感到心堵！
刑部尚书和右侍郎从食堂出来听个正着，他们以己度人心头冒火！刑部尚书决定原谅薛理今日之莽撞！
左侍郎：“快去吧。你，路上小心！”
薛理：“我会些拳脚功夫。再说，他们不敢当街杀人！”
左侍郎：“他们怯战不等于怕你！”
右侍郎：“外战他们不行，内战内行得很！”
“多谢两位大人提醒。”薛理回到仁和楼，果然仁和楼的伙计厨子都在准备晌午的饭菜。
薛理把林知了拉到屋内，告诉她他在朝堂上干的事。
林知了张口结舌：“你们，当着陛下的面打架？不是，你们有没有把陛下放在眼里？”
“我也想忍，但没忍住！”薛理没敢说，以梦里他的性子，不是拳脚伺候，而是拉出去砍了。
林知了：“陛下也由着你们胡闹？”
薛理：“他不管不顾削减公费开支，会得罪地方官吏和满朝文官。若是收回成命，以后谁还听他的？兴许他比谁都乐意看到我出面。陛下那边不用担心。届时他要秋后算账，自有太子和枢密使以及兵部尚书为我求情。我现在是担心你。我把赵怀远的牙打掉两颗。他定会报复！”