两名伙计也知道林知了为他们着想，虽然觉得瞒着父母心里有愧，还是听她的话选适合自己尺码的鞋子。
最后剩三双不合脚的，林知了叫采买收起来，下午买菜绕到季家鞋铺调换。
林知了看看天色不早了，叫众人准备营业。
厨子往炖猪大骨的锅里加入酸菜，又往羊肉汤里加酸菜，正是冬至后添的两道菜——酸菜羊肉汤和酸菜炖大骨。
林知了先去店里打开门窗。做饼和做面的厨子紧随其后。
过了一炷香，两张酱香饼出锅，店里热闹起来。
约莫过了三炷香，一楼空了一半，食材也卖的七七八八。
又过一炷香，二楼的客人才陆续下来。
如今天冷，许多女眷不爱出来，三五成群的公子们终于可以霸占楼上包间，也终于可以慢慢吃菜喝酒。
虽然仁和楼没有说书的，也没有弹琴唱曲的，更没有陪酒的，仁和楼的菜和点心也不多，可是有酸有甜，有鱼有鸡，有面有饼。都说众口难调。在仁和楼不存在。是以三五成群，想吃这又想吃那的食客们首选仁和楼。
伙计跟着成群结队的食客下来结账，林知了和往常一样过一下秤就找零。其中一位公子开口：“没多多少，别秤了。林掌柜，你跟我们说句实话呗。”
林知了下意识问：“你们也想知道薛大人为何打当朝宰辅兼御史大夫？”
五人呼吸一滞，惊到无语。
林知了见状意识到她自以为是：“不是这事？”
离她最近的公子率先反应过来，慌忙说：“就是这事！怎么回事啊？御史大夫难道也想陷害太子？”
林知了：“你们想问什么事？”
五人异口同声：“薛大人为何打御史大夫！”
第141章 广而告之
店内一楼食客不多也有三四十人, 哪怕个个低语，亦或者不说话，吃面声吃菜声等等汇到一处也会显得声音嘈杂。
然而五人话音落下，店内落针可闻。
林知了因此惊了一下。而她巴不得宰辅被打一事人尽皆知, 是以回过神就决定说出来。可她又担心几位公子哥和竖起耳朵眼巴巴等着的食客无法理解和感同身受, 就把季家鞋铺换成几位公子的府邸, 用同样的比喻讲述薛理为何气到动手。
林知了说完, 所有人都露出“原来如此”的神色，而不是薛理小题大做的不认同，林知了很是满意, 问：“几位觉得御史大夫该打吗？”
五人再次异口同声：“该！”
站在最外面的公子移到林知了另一侧, “那些公门中人吃吃喝喝花的钱其实都是我们交的税。我宁愿陛下把钱用到塞外将士身上，也不想被他们糟蹋！”
林知了点点头, 就说好比仁和楼, 虽然物美价廉，净利润不多，可盐税、酒税等杂七杂八的税加一起, 每月也有上百两。这些钱不够某些人一个月糟蹋。若是换成军需，足够养活数十位边关将士。若是换成兵器，可以买数十把锋利的大刀。边关将士身强体壮，手持砍人如切瓜的大刀，住在关内的他们无需担心胡人来袭。
准备出去的食客闻言停下：“御史大夫在朝中根深蒂固，会不会因此打压报复薛大人？”
林知了担心过, 可是担心也没什么用，薛理干都干了。换成林知了，她会跟薛理一样愤怒。倘若薛理因此被构陷，还被那些人得逞, 那这个王朝离灭亡也不远了。不过众目睽睽之下，林知了不能提“灭亡”之类的字眼，“他为国为民，何错之有啊？倘若陛下放任御史大夫打压他，我们都可以收拾收拾金银细软搬去岭南。”
问话的食客深以为然，认为陛下不会糊涂至此！
林知了看着他出去，就把视线转向五人：“说吧。找我什么事。”
“就是御史大夫的事。”其中一人先开口。
林知了：“当真不说？以后也——”
离她最近的公子打断：“说！”停顿一下，犹犹豫豫，“先前觉得是真的，毕竟那人说得有鼻子有眼。现在知道陛下不会放任御史大夫报复薛大人，御史大夫定会从其他方面入手。比如指使人往薛大人身上泼脏水。”看一下友人，“我们都觉得不必再问。”
林知了：“还是问吧。省得改天听到别的流言蜚语，又怀疑之前听到的是真的。”
几人互看一眼，由最先听到流言的人开口：“那我就不客气了？”又怕还有食客光明正大地偷听，他压低声音，“听说薛大人的嫂子，不是刘娘子，是长嫂，出自青楼？”
竟是这件事？肯定不是临安或者丹阳商人说出去的。他们做梦都希望薛理步步高升，三十岁就干到二品加“同平章事”。替他粉饰太平还来不及呢。
除了他们，怕是只有一人知道此事。
薛理打掉赵怀远两颗牙，陈文君要是什么都不做才奇怪。
林知了先点头又摇头。
五人糊涂了。
林知了：“此事说来话长啊。”
几人立刻表示他们最不缺时间。
林知了从头说起：“大哥的原配本是清白人家的女子。两人成亲第三年儿子出生，因为是薛家嫡长孙，婆婆对她和孩子很是看重，我婆婆亲自伺候她坐月子。对了，正是薛大人被陛下撵回丹阳的那年冬日。我们全家都在村里，不好找人伺候。那个节骨眼上也没人愿意去我们家做工。”
那个时候，上到王公大臣，下至贩夫走卒，没人敢靠近东宫。五人可以想象薛家当时的处境。
林知了：“来年开春，薛大人去县城官学做事，认识的人多了，就给大哥找个差事，包吃包住，每月四贯。乍一听四贯不多。可是农家的粮食蔬菜是自己种的，也可以下河抓鱼，院子里又养着鸡，若是不买珠宝首饰和绫罗绸缎，大哥一家三口每月最多用一贯。”
把钱递给林知了的伙计忍不住问：“不住一块啊？”
林知了：“我和二嫂拿出全部积蓄在城里开了一家面店。二哥和鱼儿过去帮忙。飞奴也到了入学的年龄。村里只有婆婆、大嫂和小侄子。”
原来如此！伙计不禁点头。
林知了瞪他。
伙计立刻上楼伺候。
林知了继续：“我们都搬到城里，每月依然给婆婆一贯钱买油盐酱醋。即便这样，大嫂还是嫉妒我们赚的比大哥多。我在家做过猪皮冻和水晶包，她因此知道怎么做，便把这两个做法卖给外人。”
五人原本觉得这个故事没意思，闻言瞬时来了精神，叫她别卖关子！”
林知了：“我是那种打不还手骂不还嘴的人吗？一不做二不休，就把那几样的做法写出来贴在城门口。因此找她买食谱的人叫她赔钱。当时大哥看在孩子的份上没计较。可是她贪心不足，先是撺掇婆婆去店里帮忙——”
竖着耳朵偷听的厨子忍不住过来：“叫薛大人的母亲偷食谱？”
林知了：“兴许吧。她没得逞就挑拨我和二哥二嫂的关系。大哥忍无可忍同她吵一架。她气得回娘家，大哥也没去接她。她就故意挑除夕那天同大哥和离！”
最先好奇“妓女”一事的公子不由得开口：“这不是故意膈应人吗？”随即又问，“然后呢？”
林知了：“我那个大嫂没过多久就攀上一个瓷器商人，给商人做妾！”
对家长里短不感兴趣的食客到门外又退回来：“做什么？”
林知了：“当时薛大人只是教书先生，大哥是个护院，我和二嫂的面店是小本生意，瓷器商人远比我们有钱，她大概觉得人往高处走没有错，所以宁当富人妾，不当穷人妻！”
食客：“可是我朝律法规定，妾到死都是妾。有机会扶正的妾，整个京师也没几个。再说，你大哥在村里有地，还有护院的差事，怎么算都不穷吧？”
林知了苦笑：“谁知道她怎么想的。不过因为她的选择，她在丹阳也算出名了。”
食客觉得她有些夸张：“丹阳百姓这么闲？”
林知了：“薛大人前一年编了一套试题集，当年院试比往年多考上十来个。因此城里城外的人都盯着我们，有点风吹草动，最多七天就能传遍丹阳大街小巷。何况这么大的事！”
“原来如此。”食客也不走了，等后续。
林知了：“担心那个大嫂在商人家里过不下去回去找大哥，日后麻烦不断，就算有人觉得大哥本分，是个值得托付终身的人，也没人敢嫁给他。可是孩子小，不能一直没娘。
“后来大哥认识个绣坊娘子。这位绣坊娘子比大哥有钱，可以在城里买一处宅子把婆婆和小侄子接到城里同大哥团聚，又因为绣坊娘子没孩子，定会对大哥的孩子视如己出，相貌性情都很好，大哥就想娶她。那个时候薛大人还在丹阳。我们就觉着没比人家高贵，便同意了。”
五人明白了。
林知了没有刻意压低声音，她不觉得妓女从良是一件很丢人的事：“这位绣坊娘子原先就是青楼女子。”