小鸽子连连点头，很是惊喜：“姐夫回来了？姐夫什么时候回来的？姐夫，我好想你。阿姐也想你。姐夫怎么才回来啊？”
男子正是薛理，他看着青衫上几个黑乎乎的手印，皱着眉摸摸小孩的头：“撒手，先回家。”
小鸽子松开手转过身喊：“阿姐，阿姐，快来啊。”
林知了起身看过去，小鸽子被高大的男子抓住，她顿时心慌，小孩可是她前世今生唯一的温暖。
林知了慌忙跑过去，到跟前猛然停下，她没看错吧？薛理？遭逢巨变，他不应当鹑衣鹄面吗。
然而一袭青衫让他站如松，风尘仆仆难掩面如玉。林知了前世上大学的时候追过星，她追的那些流量，不提学识，精修图也不如薛理这个古人。
林知了以为经历了末世，唯有钱财食物会让她心动。该说不说，不愧是朝廷钦点的探花。这样的人林蜻蜓竟然舍得便宜她？那她就不客气了。
林知了忽然想起她这些天干的事，坏了！薛家那些人好糊弄，薛理可不信一闭眼一睁眼就能令人脱胎换骨。她要想办法圆回来。林知了迅速把前世悲伤的事回想一遍，眼眶越来越红，扑过去抱住薛理就哭：“相公——”
第21章 真实的薛理
薛理下意识后退, 惊觉失态不由得僵住，着实是他不敢想象她非但没有回林家，还敢把弟弟带在身边，又如此担心他。久违的感觉令薛理一时间有些茫然, 犹豫再三虚虚环住她。
背后的触感令林知了瞬间意识到这招好使, 而机不可失即刻告状, 可她忘了哭得太凶不禁哽咽, “相——相相——”
“——你，可以慢慢说。”薛理轻轻拍拍她的背。
而这样的林知了让薛理毫无防备，也吓到了毫无防备的小鸽子, 他忍不住仰头问道, “阿姐怎么哭了？”攥着林知了的衣角，稚嫩的小脸上布满了担忧。
薛理怀疑是看到他喜极而泣。也许还有世态炎凉, 她心里委屈极了：“是谁说了什么？”
林知了的身体僵了一下, 不是吧？还没进家门就知道吗？林知了顿时不敢大意，眼泪要落不落时抬起头，满腹委屈：“说的人很多很多。相公入狱的消息传来那日, 族长就带着族人要把我们赶出去。”想起那日的情形她担心笑场，低下头去，“我们好不容易把那些人撵走，大哥和二哥又被东家辞退，瑞弟也被同窗孤立。”顿了一顿，哽咽两声提醒薛理她还在哭, “二婶搬回来跟我们住，我说了一些不好的话。”
小鸽子不禁反驳：“阿姐没有！”
薛理朝小孩看去，小鸽子仰着头重重地点头。薛理轻声宽慰：“你——娘子不妨直说，你我夫妻, 无需顾虑。”
林知了心说，弟弟好样的，明日就带你进城喝肉汤吃肉饼。
“不知相公什么时候回来，也担心流放北地，我就想多攒些钱用于路上打点。”林知了抬头寻求支持，“相公，这样做有错吗？”
薛理微微摇头，心里很是意外她的改变。
林知了擦擦眼角的泪水说道：“我也怕夫君没了功名，田地要交税，我们交不起。婆婆也担心寅吃卯粮，愁的吃不下饭。我就想着，我、大嫂、二嫂和二婶每日给婆婆五十文钱。可是二婶一直不同意，还一直说没钱。以前我在城中看到可以代写书信，就叫瑞弟试试，可是——”委屈的眼泪直流，不想让他看到她失态，低头打湿了薛理的青衫，脸颊的泪水蹭到了薛理的下巴，薛理被烫到又想后退，然而他被林知了紧紧抱住。
薛理感受到了她的不安，出言宽慰：“你没错！”
小鸽子见阿姐那么难受，又忍不住开口：“瑞哥不写信，天天睡大觉。二哥说他没用。姐夫，你不可以怪我阿姐！”
林知了禁不住朝弟弟看去，什么时候的事啊。
薛理在林知了侧脸上看到诧异的神色，心说，她不知道吗。薛理心底好奇：“后来呢？”
“相公，还是我说吧。”林知了恐怕小孩有口无心说了不该说的，“听婆婆说琬妹妹学过刺绣，我便去城里给她找个活，今日才做好，得了两贯钱。我看琬妹妹辛苦，给她一半，二婶因此厌恶我，还骂琬妹妹——”
小鸽子脱口而出：“白养她这么大！”
薛理看着义愤填膺的小孩又觉得有趣：“琬妹和离了？”
林知了轻微点一下头，担心动作太大被他看出她此刻脸上没有一丝伤怀，“我不想听二婶指桑骂槐才带着弟弟出来。没有想到，没有想到会见到相公。”
薛理拍拍她的背，深深地叹了一口气。
林知了见他不提“先回家”，便继续告状，“城里没有人敢用大哥，我提议可以上山砍柴，大哥愿意，大嫂不知为何一直闷闷不乐。”停顿一下，“我也不敢问。”犹豫了片刻，她才继续说道，“有一回我碰到一个人找郎中，忘记问他医人还是医牲口，就说二哥在家。二哥发现是给母牛接生，虽然他接了这事，可是回来也不高兴。听人说往藕里头加糯米可以做出桂花甜藕，这些日子二嫂一直陪我做，做好我去买，我分六成，二嫂分四成。相公，我做的这些对吗？”仰起头等认同。
薛理一直认为家中真心担忧他的唯有母亲和妹妹，两人识字不多，收到信也要找人念，恐怕念信的人满口胡言，他便只想往家赶。倘若早知同一个林，林知了和林蜻蜓的秉性截然不同，他自然会先写信回来叫她宽心。
薛理看着她红彤彤的眼睛为他的自以为是感到羞愧，不自觉闭了闭眼点点头。
“可是去掉给婆婆的钱，每日也只剩二十文啊。婆婆犯愁以后如何是好。二婶，二婶——”林知了不安地问，“真的可以说啊？”
薛理：“说！”
“二婶哄婆婆叫相公给人抄书。”林知了想起这事就破大防，控制不住激动，“我相公堂堂探花，就是没了功名，以前也是探花，哪能给人抄书！二婶还说以相公的字每日可以赚两百文。我看她就想叫相公赚钱养薛瑞！”
小鸽子一直想问，可阿姐叫他多听多看，以至于一直不敢问。现在见阿姐顾不上他，他趁机问道：“姐夫，瑞哥会写字啊，二婶为什么不叫瑞哥抄书啊？”
薛理在心底冷笑一声，心疼他！
林知了抱着薛理用他的衣衫擦擦眼泪：“相公，二婶、瑞弟、大嫂和二哥都很讨厌我，他们会不会叫你跟我和离啊？”
薛理心头一动，想起什么，不禁问道：“不想和离？”
臭男人什么意思啊？试探她呢？林知了抬起头来就摇了摇头，“我和夫君是拜过堂的夫妻，夫君一时虎落平阳，我就和离，日后哪个好人敢娶我啊。再说，夫君是一介白身也比他人强百倍强千万倍。我又不傻！”
薛理心跳漏了一下，伸手抚上她的脸颊，顿时僵住，他在做什么？转念一想，林知了才说过他二人是明媒正娶的夫妻。薛理抹掉她眼角的泪水。夕阳的余晖洒在林知了身上，薛理看到她的头发有些凌乱，勾起那一缕乌黑别到她耳后，心绪有些复杂：“你不傻。”
林知了呼吸骤停，是不是演过了？不由得别过脸。
薛理看着手边空了，指尖僵硬，有些失落，可注意到林知了耳尖泛红，想起二人的真实情况，心头一松，不免有些想笑。
被林知了的哭声惊呆住的几个小孩堪堪回神，他们打量着薛理问道：“你是薛相公啊？你没有死啊？”
薛理眉头微蹙，村里人就这么说他？
小鸽子跑过去一把推开说话的小孩：“我姐夫才不会死！”指着人家，“再这样说，你是我朋友，我也打你！”
薛理始料未及满眼诧异。
林知了反倒不意外，薛理以前对小孩很好，近来她又常常拿薛理搪塞小孩，小孩盼他跟盼星星盼月亮似的。千呼万唤始出来，小孩若真无动于衷，她也可以换个弟弟了。
那个小孩被小鸽子吓住，回过神朝薛理看去，薛理比他高太多，他仰起头都看不清薛理的额角，对他而言就像一座大山。小孩心里害怕后退两步，又不想被冤枉，犹犹豫豫地说：“我没有说薛相公死了。”
孩子懂什么啊。薛理颔首：“你爹娘说的。”
“不是！”冤枉他可以，冤枉爹娘不行，“我爹说，皇帝陛下又没有老糊涂，才不舍得杀了，杀了薛相公。”
另外俩小孩到同伴身后支持他，异口同声：“伯仁的娘说的！”
薛理愣了一瞬，反应过来毫不意外，“看来是林鸽误会你了。”
小鸽子回头：“姐夫，为什么不叫我小鸽子啊？林鸽好怪呀。”
林知了也觉着“林鸽”二字怪异。
薛理尴尬地笑了笑，“我以为你长大一岁，不希望我喊小鸽子。”
“怎么会啊？我喜欢姐夫喊我小鸽子。”小孩拉住林知了的手，“我也是阿姐的小鸽子。”
薛理从善如流：“小鸽子，你误会朋友应当怎么做？我——我以前有没有教过你？”