林知了拎起包裹对小孩说：“去看看。”
沿着石子路走了十几步，翠竹上飘着大大的“酒”字，沿着“酒”字踏上青石板路，路的尽头便是酒店，酒店正门上有个匾额，写着“竹林深处”。
打尖喝酒的地儿起个令人浮想联翩的名——竹林深处，也不知东家是何方神圣。
小鸽子突然开口：“阿姐，我不饿！”
“阿姐是不是说过这里的饭菜很贵？”林知了想起以前从这边经过也闻到饭菜香，小鸽子对此好奇，原身对他说去不起。
没想到大半年过去了他还记得。
林知了看着腰间的荷包：“我们有钱啊。”
小鸽子怀里还揣着一包碎银子，闻言他眼中一亮：“可以吗？”
“可以！”再不吃点人饭她真要疯了。
门边腰系围裙肩搭抹布的伙计迎上来：“小娘子，小公子，住店还是吃饭啊？”
林知了：“吃饭。”
“随我来。”伙计接过两个包裹在前面引路。
室外有几分炎热，室内清凉反倒显得阴冷。小鸽子紧张地抓住阿姐的手。林知了弯腰抱起她，到角落里坐下。
包裹放在对面椅子上，伙计拿出菜单指给林知了看：“我们这里有鱼有蟹，你是自己看，还是小的介绍？”
“我先看看吧。”林知了啥都想吃，但她眼大肚小，准备选最想尝尝的。
伙计没想到她识字，见状认为她是贵人家的娘子，笑得愈发热情：“您慢慢看。”
林知了指着前世不舍得吃的蟹酿橙，“一份。”又看看羊羹，“这个。”此地的鸡定然是走地鸡，“栗子炖鸡。”板栗可以当主食，因此不想要米饭。再说，想吃米饭可以到婆家吃个够。林知了又加一条鱼，“就这么多！”
“好嘞。您稍等！”伙计利落地收起菜单去后厨。
转眼间他就送来一份蟹酿橙。
这道菜定是提前做好的，林知了不意外。伙计贴心地准备了两个调羹。林知了让弟弟先尝，小鸽子挖一勺送到她嘴边。
林知了笑着吃下去，不禁睁大眼睛。
伙计笑着问：“娘子，味道如何？”
林知了艰难地咽下去，看着他一脸期待的样子，不由得点点头：“好，很好！”蟹是蟹，橙是橙，一口蟹再咬一口橙子，味道分明，各不相干，好才怪！
林知了没想到从末世到了古代，还能吃到在末世尝过的怪味。
就在这时，听到咣当一声，很像谁异常愤怒推开椅子。林知了不由得循声看去，隔着镂空屏风，一个十六七岁的男子起身。
“刘掌柜！刘德全！”
清幽的店内响起喧闹声，林知了身边的伙计忙不迭过去：“公子有何吩咐？”
“去把掌柜的叫来！”
伙计赔笑：“出什么事了？”
“这是什么东西！”男子端起桌上的菜，“你告诉我这是什么东西？！”
林知了感到奇怪，她还以为是蟹酿橙，结果是一条鱼！
第4章 西湖醋鱼
小鸽子眼中充满了好奇，林知了见状抱起他。掌柜刘德全匆匆出来，脸上堆满了笑容：“这是小店的新菜，正要请袁公子赐名。公子，这鱼味道如何？”
男子满面嘲讽：“你也好意思问？我含着醋跳进西湖里抓起鱼啃一口也不过如此！”
林知了被口水呛了一下。
此刻恰好落针可闻，以至于她的轻咳显得尤为突兀。
男子猛然转向林知了：“你不信？”
林知了因此看清楚男子的衣着打扮，玉冠束发锦衣华服，不是官家子弟也是富贵出身。林知了不想节外生枝给自己树敌，便乖乖回答，“听到袁公子的形容，小妇人突然想到一个菜名，感觉很适合这道菜。”
刘掌柜遥遥拱手求她别火上浇油：“小娘子——”
“你让她说！”袁公子打断刘掌柜。
林知了忍了又忍才没笑出声：“西湖醋鱼！”
刘掌柜震惊。
袁公子见刘掌柜这样顿时不可置信：“你当真有意叫这个名？”随即一脸叹服，“贴切！”
“这，小人只是想想。”刘掌柜不敢承认，倘若没有更妥帖的名，叫西湖醋鱼又何妨。
袁公子烦躁地抬抬手：“我劝你趁早打消这个念头。这个菜别再让我看见。”
刘掌柜亲自试过，没有那么不堪啊。
袁公子没有等到他的回答，称不上俊美的面孔变得尤为生动：“你还不舍？哪个缺心眼的蠢货吃你的鱼！”
刘掌柜忍不住嘀咕：“人跟人的喜好不一样啊。”
袁公子本能反驳，转念一想兴许真有人不信它有多难吃，“你不想挨打被掀桌，日后叫客人自行决定。”
刘掌柜没想到他会妥协，赶忙问道：“可以卖？就叫西湖醋鱼？”恐怕慢一点袁公子后悔了又告到东家面前。
袁公子抬手指着林知了：“她说的！”言外之意，再有客人气得跳脚莫要提他，他丢不起这个脸。
刘掌柜冲他行礼后来到林知了身边，林知了抱着弟弟坐下：“掌柜的有何指教？”
刘掌柜见她面前只有一份蟹酿橙，“指教不敢当！敢问夫人，这道菜如何？”
林知了没想到他会过来，多少有些诧异：“叫我说真话啊？”
刘掌柜耳边瞬间响起“我手拿螃蟹爬上树咬一口橙子也不过如此”，顿时不敢听她直言不讳，“娘子点菜了？”
“栗子炖鸡、清蒸鲈鱼和羊羹。”林知了据实以告。
那名手持折扇的袁公子徐步而来，“怎么不叫她说下去？”
袁公子和酒店东家能搭上话，刘掌柜因此不敢拒绝，对林知了说：“夫人请讲。”
林知了：“蟹是蟹，橙是橙，滋味极好，泾渭分明！”
刘掌柜面露喜色，转而一想，笑容凝固。
林知了的语气极好，小鸽子没听出来，乖巧地点头附和：“酸酸甜甜的好吃。”
“那你多吃点。”林知了把弟弟放到里侧椅子上，整份蟹酿橙都推到他面前。
此时袁公子也反应过来，用扇子敲打刘掌柜：“前日我便说过，新鲜的食材只需简单烹调。时下蟹正肥，清蒸便可。如今可是信了？”
伙计端着清蒸鲈鱼过来，但不敢靠近。
袁公子侧身，伙计放下鱼就匆忙躲去后厨，担心神仙打架凡人遭殃。
林知了准备吃鱼，见二人没有离开的迹象，心下奇怪，“刘掌柜等着奴家点评呢？”
袁公子自来熟：“你先尝尝。”
林知了馋了一辈子，也没心思在意谁盯着她。何况这是一条秋季的鲈鱼，肥美弹牙啊。她夹起白嫩的鱼肉，果然同她前世最后一次吃到的鲈鱼一样鲜美。
刘掌柜看到林知了的样子悬着的心落到实处。而袁公子注意到她好像有点遗憾，又发现其梳着夫人髻：“大嫂但说无妨。”
林知了见刘掌柜不敢反驳，确定袁公子身份不凡，便大胆直言：“我认为蒸熟后淋上热油更好。”
刘掌柜没听懂。
袁公子抚掌：“原来如此！怪不得我一直觉得这道菜差点什么。”看着刘掌柜的样子，“没听懂？我——”想起让他如鲠在喉的“西湖醋鱼”，颇为记仇地说，“我不告诉你！”
林知了想笑，可这家竹林酒家非家财万贯之人开不起，她也得罪不起，便低头夹起鱼腹肉塞到弟弟口中。
刘掌柜看看袁公子又看了看低头不语的林知了，袁公子打定主意不讲，他又不想向寻常小妇人弯腰，干脆没话找话，“小娘子，请问怎么称呼？”
林知了抬头：“娘家姓林。掌柜的有话不妨直说！”
有了台阶，刘掌柜立刻下去，“林娘子见谅。是否可以详细说说？”
林知了想想怎么说。
先前林知了就知道这顿饭不便宜。毕竟原身有关于竹林酒家的记忆，记忆中林家和薛家人都提过这家酒店贵。至于多贵，原身从未来过，林知了初来乍到无法想象。
当她看到挑剔的锦衣袁公子时，确定饭菜很贵。又因为林知了发现整个菜单没有酸甜口的菜，就想饭后同掌柜的聊聊食谱。可是没想到计划赶不上变化，掌柜的先过来。
这么好的机会林知了不想错过，哪怕一道菜能卖一百文，那也是钱啊。
林知了：“刘掌柜，先别上火。”
刘掌柜：“林娘子尽管直说！”
“无论我点的这几个菜多少钱都给我免了，你再给我一贯，我送你一道酸甜口的鱼？”林知了问。
刘掌柜愣住，这跟他想象的不一样啊。这位林娘子不是要吃白食吧？她是真蠢还是大有来头？不知道这家店的东家是谁吗？
未曾仔细打量过林知了的袁公子因此朝她看过来。竖起耳朵看热闹的食客不由得起身看看何方神圣敢在太岁头上动土。
林知了又夹一块鱼塞弟弟口中：“刘掌柜，谈生意啊，我漫天要价，你也可以坐地还钱不是吗？要是你认为我异想天开，就当我没说，您也没听见。这几个菜该多少是多少！”