小鸽子见他阿姐说话算话，又高兴起来，抱着小猫跳着说：“谢谢阿姐。”
林知了看着小猫被他甩得晕头转向，想说什么又咽回去，养不大才好，以后再养什么就不敢说养就养，没有一点责任心。
薛瑜看不下去，过去提醒他小猫要被他摇死了。小孩心疼地摸摸小猫，“对不起，小花，阿爹不是有意的。”
林知了被口水呛着，一时间咳声震天。薛理扶着她，数落小舅子：“不许胡说，你是哥哥！”
小孩一脸困惑：“我不可以当阿爹吗？”
薛理：“还想不想养他？”
小孩很是委屈：“哥哥就哥哥！”
“出什么事了？”
院门伴着熟悉的声音被推开。小孩一看是刘掌柜，抱着小猫跑过去，请刘掌柜主持公道。刘掌柜看着他的小胳膊小腿和小脸，心说人不大志气很高，竟然想当爹！
刘掌柜：“你又不会赚钱，你和小猫都要你阿姐和姐夫养，你是哥哥没错的。”
小孩凶巴巴问：“你来干什么？”
刘掌柜乐了，摸摸他的小脑袋：“给你送好吃的。”
话音落下，拎着食盒的伙计进来。
不止有食盒，还有一篮子各色水果。林知了直起腰，薛理见她眼角都红了，有些担忧：“没事吧？”
林知了：“没事。”
刘掌柜怀疑她这样是小孩气的，劝她消消气，随后打开食盒，满满一盘白里透红的水晶饺子。
刘掌柜见薛二哥被吸引住，颇为得意地说：“里面放了虾仁。尝尝看。”
薛二哥去拿筷子给每个人夹一个。轮到小鸽子，小孩习惯用手，薛二哥用下巴示意他看看林知了的脸色，小孩注意到阿姐面无表情，张嘴咬住饺子。
刘掌柜的水晶蒸饺就是为公子小姐准备的，问小鸽子：“好吃吗？”
小孩点头。刘掌柜又问他喜欢吗，小孩再次点头。刘掌柜放心下来，言归正传，他希望买芝麻酱的方子。
芝麻酱配上羊肉，对刘掌柜而言就是天造地设的一对。
林知了先拒绝他，随后解释：“天气越发炎热，吃热锅的越来越少，现在买过去也赚不了多少钱。再过几个月，深秋时间吧。”
刘掌柜毫不意外：“改日多做点，给我两坛。”
林知了点头，“先前你提醒我大嫂为了养孩子，兴许会把方子卖给别人。近日你叫伙计留意着，一旦别家店出现凉皮或彩糕，我们就把方子卖了。”
薛理不想给陈文君留下话柄：“刘掌柜，你主人若是不差那点钱，我就写两份贴在城门外。”
刘掌柜：“东家是不缺这点钱。可是你们缺啊。薛先生，当真舍得惠及百姓？”
第50章 釜底抽薪
薛理的回答是只当积德行善。
刘掌柜：“我要请示东家。”
近日酒店的大厨子用澄面做出许多小食, 刘掌柜送去郡王府，郡王和王妃是样样都喜欢——东家喜欢的东西被他自作主张公开出去，他的掌柜之位不保！
刘掌柜：“也不是东家舍不得那点钱。我们和东家签了契，我擅自做主属于违约。”
林知了：“此事不急, 我们说的也是以后。兴许过了一年半载, 别的店就要做出来, 大嫂才想到卖食谱。”
刘掌柜心里不以为然。
前两日他可是听伙计提过, 薛家大嫂的凉皮少了酱食客不要，她瞬间没了笑脸。这样的气性就不是成大事的人。
换成林知了，她只会说五文一份, 亦或者送给食客品尝权当结个善缘。若是刘掌柜, 他也会这样做。而这是其一。其次林知了的酱方不会告诉薛家大嫂在刘掌柜意料之中，可是以刘掌柜对林知了的了解, 她会叫大嫂买芝麻, 她帮忙做酱。实则薛家大嫂不知道林知了做出酱，显然妯娌二人并不和睦。
过几日薛家大嫂发现她的凉皮拎到城里也没人买，定会狗急跳墙。
刘掌柜心说, 林娘子还是经的事少啊。
好在有了应对之策，不用担心林知了吃大亏，刘掌柜便不打算点明。从他口中说出来哪有林娘子亲眼所见来得震撼。
刘掌柜：“明日我便请示东家。”
林知了：“近来不曾下过雨，我感觉撑不了几日就会下雨，届时店里人少，我帮你做酱。”
丹阳雨水充沛, 刘掌柜活了半辈子没有见过旱灾，也估计该下了：“那就这样定了。”
回到店里，刘掌柜叫伙计快马加鞭把凉皮和水晶饺的做法送到京师——丹阳郡王在京师也有一家酒店。
翌日上午，刘掌柜到郡王府, 听到郡王很是不以为意地说出“既然薛探花的嫂嫂也会做彩糕和凉皮，你找她买下来便是。”刘掌柜不禁腹诽，怎么比林知了还要天真。
如今有人出一贯钱找上陈氏，他花一贯钱叫陈氏守口如瓶。改日有人用十贯钱，那人还是郡王的亲兄弟呢。刘掌柜不敢怪东家思虑不周，只是用担忧的口吻把他的猜测说出来。
江南地界上不止一位皇亲，歪歪斜斜躺着的丹阳郡王坐直：“是本王有失周全。此事交给薛探花。此事是他提议的，可见比你我有远见。先前你和林氏说的法子有些小家子气。”
刘掌柜即刻告退。
到店里正好伙计准备进城买红烧肉，刘掌柜叫伙计捎一句话“一切由薛先生定夺。”
伙计把话带过去又找林知了要一勺芝麻酱。林知了无语，一勺看不起谁呢。林知了给他半碗，伙计很是高兴，翌日给林知了捎来一篮歪瓜裂果，但是真甜。
薛瑜洗了一碗被鸟儿啄了一点但没有啄破的樱桃眨眼睛就吃完了。刘丽娘数落她吃太多肚子疼，又担心她偷吃：“给你三哥和小鸽子留点。”
万松书院恰好今日上课，小鸽子和薛理都在书院。薛瑜闻言看一下樱桃，又大又黄的好像都被她吃了，很是羞愧，跑去灶前看着火。
刘丽娘把凉皮做好，到院里刷盆，院门被推开，薛瑜看到薛理进来有些茫然，直到他走近她才想起来问他俩不是在书院吗。
薛理：“先生和学生都有些心浮气躁，需要缓上几日。过两天我再过去。”
刘丽娘好奇：“为什么心浮气躁？”
薛二哥：“因为院试名次吧。”
薛理微微点头，发现案板上有三盆水果——一盆桑葚，一盆樱桃，还有一盆李子，“竹林酒店的伙计来过？”
薛二哥：“你见着了？”
薛理指着长歪了的樱桃：“你不会买这样的。小鸽子——”看到他蹲在门后边小猫的窝前面，“过来洗手吃樱桃。”
小孩跑过来：“小花可以吃樱桃吗？”
“小花不可以。林鸽——”薛理提到“鸽”字就别扭，也不知道林家祖父怎么想的，孙子孙女全带翅膀，还想都一飞冲天不成，“娘子，我想到秋送他去学堂，届时给他取个小字。”
小字不就是乳名？林知了疑惑，他的乳名是鸽子啊。难不成嫌“鸽”不好听，要给他改名。林知了故作不知：“这种小事相公决定便是。”
小孩好奇地问：“我要有两个名了吗？姐夫，你有几个名啊？”
薛理：“单名理，字通明。”
薛二哥闻言奇怪：“我怎么不知道？谁给你起的？”
薛理前年入京时十九岁，尚未及冠，家中又无男性长辈，薛母目不识丁，是以无人为他取字。
春闱过后到了东宫，太子得知了此事便送他“通明”二字。太子如今被废，远在京师吉凶未卜，以免节外生枝，薛理只说去年在京师别人给取的。
小鸽子见他俩越聊越远，“二哥，先叫姐夫给我起名啊。”
薛二哥没好气地说：“你个小鸽子还用得着你姐夫？我就可以给你取。”
小孩被看低很不高兴：“你取啊。”
薛理：“小鸟！”
小孩朝他身上一下，“你叫小狗！”
薛理问林知了：“飞奴？”
刘丽娘嫌弃：“奴不好！”
薛二哥附和：“人家都鹏翔什么的，你个飞奴，不还是鸽子吗。”
林知了：“人小名大压不住。”
刘丽娘恍然大悟：“我差点忘了，贱名好养活。”
薛理很想问，怎么就是贱名。他们是不是不知道有个“寄奴”？何况不止他一人，旧时王谢堂前燕的谢家也有个“阿奴”。
可惜不等薛理问出口，院门又被敲响。
薛理说一声“进来”，薛大哥推门进来，刘丽娘脸上的笑意凝固，端着面盆去店里。薛瑜近来讨厌她大哥，七尺汉子被柔弱的女人拿捏的屁都不敢放，她瞪一眼薛大哥就去店里等着烧火煮拉面炸油饼。
薛二哥躲到竹棚下灶前看看红烧肉要不要再加一把火。先前给酒店伙计盛的肉火候未到，伙计到店里小火慢炖，待客人过来正好上桌。
薛家大哥只是不善言辞不是傻，弟弟妹妹的神色他看得一清二楚，顿时不敢上前。薛理迎上去：“去茶馆吧。”