老妇人说到这儿里，潸然泪下。旁边的族人跟着痛哭起来，整个山洞都是她们悲戚的呜咽。
陆锦澜和宋凛丞对视一眼，各自取出钱袋，把二十多两碎银子全给了她们。
“老人家，这是我们的一点心意，请你收下。前面不远就是京城城门，今晚你们最好在此歇息，等天亮再进城。”
老妇人带着全族仅剩的十几口千恩万谢，又是磕头又是跪的。
不久后，雨终于小了，陆锦澜带着凛丞提前告辞，把山洞留给她们一家人。
二人冒着细雨踏着夜色回到城内，府里早就备好了热水姜汤。
庆儿一边帮宋凛丞包扎伤口，一边忍不住嘟囔：“宋公子你别怪我多嘴，天都这么晚了，城门都快关了，你又受了伤，何必着急回来?你单独和少主共处一室，干柴烈火的，多好的机会啊。你也忒不解风情了，别太端着，少主不喜欢高冷的男人。”
宋凛丞脸上一热，有些难为情，却又不服道：“我几时高冷了?端着那更是以前的事，我现在就差把自己当盘菜端到她面前了。你当我没努力吗?要不是遇到那一伙灾民，我……”
话音未落，陆锦澜推门进来，宋凛丞连忙拢好衣服。
庆儿使了个眼色暗示他抓住机会，默默退下。
宋凛丞拽着衣襟，一时纠结，到底是穿还是不穿?
陆锦澜一步步走近，他坐在床边忍不住紧张起来。
陆锦澜：“你脸怎么这么红?该不会是发烧了吧?”
“没……没有，我身体很好。”宋凛丞仓惶的回答。
他仰起头看着她，假装若无其事的和她说话，手却在下面偷偷的把衣服一点儿一点儿往下拽。
好不容易快要把衣服拽下去了，陆锦澜忽然低头看了一眼，帮他把衣服拉上，“小心着凉。”
宋凛丞：“……”
“对了，我来是给你送这个。”陆锦澜将那枚白玉簪插到他的发髻上，“以后别做傻事了。”
宋凛丞点了点头，鼓起勇气问道：“那你今晚……要不要留在这儿?”
陆锦澜打量了他一眼，不由一笑，“你都快被包成木乃伊了，还勾引我做什么?老老实实养伤，咱们来日方长。对了，你明日再给岳母大人去封信，商量个日子，我们订婚。”
宋凛丞不安的内心因为这句话，瞬间平静，“好，都听你的。”
*
这几日，平静的京城，因为难民的涌入而掀起了波澜。
皇家学院原本就是学习政事的地方，自然要跟随朝中近日的议题，课上课下大家都在谈论难民问题。
放学后的傍晚，大家坐在宿舍门前的草坪上，依旧在商讨。
晏钰好奇道：“陆锦澜，你今天在课上怎么一直没发言?难民是该容留还是该驱赶，你怎么看?”
陆锦澜叹了口气，“我没发言，是因为我觉得这个讨论没有意义。不管是容留难民还是驱赶难民，都没有从根本上解决问题。只要根源问题不解决，就会不断的有新的难民产生。”
“朝廷现在急于解决难民问题，是真的在乎难民吗?不!是因为难民出现在京城了。她们出现在大街小巷，影响了京城的歌舞升平，不得不管了。”
“可之前呢?难道没有一封奏折上报过北州的灾情吗?难道京中官员都不知道北州百姓已经两年没有领到赈灾银了吗?”
“大人们高居庙堂，决定着这个国家的数万万民众的生死，但这些大人们真的关心百姓的死活吗?”
陆锦澜越说越气愤，“灾民涌到眼前了，着急解决灾民。怎么不想想，哪来的灾民?只顾着眼前干净，算什么心系于民?北州路远，难道听不到她们的哭声，那些大人们就可以夜夜安枕了吗?”
晏钰低下头，沉默片刻，“许是……之前确实不知。”
项如蓁道：“我看不是不知，是不想管。朝廷对偏远地区的治理，一向不怎么用心。我来自勉州，对此深有体会。许多政策到了地方，常常是胡乱执行，甚至根本不执行。数年来皆是如此，难道京中官员都不曾耳闻吗?”
晏无辛道：“地方偏，朝廷难免鞭长莫及，这也是没办法的事。”
项如蓁忙道：“不，不是这个道理。地方再偏，也是嬅国的国土。百姓再穷，也是嬅国的臣民。没办法就想办法，听之任之消极懒政，和任由百姓自生自灭有什么区别?”
陆锦澜道：“没错，偏远地区对于国家来说，就像一个人的手和脚，京城就像一个人的心脏。如果放任手脚烂掉，短时间内心脏可能若无其事的跳动，但是迟早会出大问题的。”
“一个国家的强大，不是取决于最富饶的地方有多富饶，而是取决于最贫穷的村落是否能够吃饱穿暖正常的生活。”
晏钰眉头紧锁，“我承认你们说得都有道理，二位既然提出了问题，就再说说眼下该如何解决问题吧。”
孙乐闻旁听许久，此刻出声道：“提出来有什么?咱们还都是学生，左右不了天下事。”
晏钰想了想，“我有门路，或许，可以上达天听。你们尽管说，如果真能解决问题，咱们也算做了一件为国为民的好事，不是吗?”
项如蓁道：“那就如锦澜所说，从根本上解决问题。朝廷现在的重点不该在如何处理难民，一座难民营几间粥棚就能稳住当下的情况，朝廷应该把重点放在北州。”
陆锦澜点头道：“旱情虽然是天灾，没发出赈灾银却是人祸。我建议，一补发赈灾银，二派钦差查出贪污赈灾银的黑手。做到以上两点，难民自然就消失了。”
晏无辛灵机一动连忙举手，“还应该有三，兴修水利，引一条河流入北州，彻底解决干旱问题。”
众人不约而同的沉默，陆锦澜笑道：“北州地理位置特殊，就算是离北州最近的河流，至少也得挖个一两年，才能将水引入北州境内。”
晏无辛道：“那就挖啊，好歹一两年之后就不用担心干旱了，为什么没挖呢?”
项如蓁笑道：“大概是因为那条河在曲国境内吧。”
晏无辛啧了一声，“那你们不早说。”
众人哈哈大笑，此时凌照人从外面回来，笑着说起来一件新鲜事。
“你们听说了吗?二郎主的马车撞死了一个难民小孩儿，二郎主也受了惊，家属情绪失控和侍卫侍卫起了冲突，街上可热闹了。”
陆锦澜一愣：“二郎主是谁?”
晏钰道：“是皇上的二儿子，赵俊儿。”
陆锦澜点了点头，项如蓁忙问：“然后呢?”
凌照人道：“然后皇上下令，把她们都杀了。”
“杀了谁?”
“当然是难民一家，还能是谁?”
众人面面相觑，晏无辛突然起身，对陆锦澜和项如蓁道：“我想起我作业还没写，你俩赶紧陪我去写作业。”
项如蓁不由絮叨起来，“昨天就催你写，你三拖四拖，现在可倒好，又得熬夜赶工。”
三人走到僻静处，晏无辛猛一回身：“作业我昨晚写完了，把你俩叫出来，是怕你们一时情绪上头，又发表一些不知深浅的高谈阔论。”
陆锦澜道：“我今天说的话都是过了脑子的，我小心着呢。”
项如蓁沉着脸，“我确有一句不知深浅的话想说。你们说，皇上算仁君吗?”
二人紧张得看了眼四周，拉着她又走开一段路，见四下无人，晏无辛方道：“你这哪是不知深浅?你这是不知死活。”
项如蓁无奈道：“这话，我也只能跟你们俩说。可我就是不明白，皇女犯法也该与庶民同罪，他一个小小郎主，当街撞死了人，实为罪魁祸首。就算是误杀，也该有所惩戒，怎么皇上反倒把受害人家属斩了?”
陆锦澜轻叹一声，“皇族犯法从来就不曾与庶民同罪，自古以来都是如此。至于皇上是否仁德，那就更复杂了。”
陆锦澜曾熟读史书，她惊讶的发现，哪怕是有名的仁君，也没少干视人命如草芥的事儿。
她认同某位现代历史学家的话，「古代的帝王绝大多数都是暴君，几乎没有仁君可言。」
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