陆成君望着男人，而男人望着那一枝盛放的春。
他抬手欲折。
可最后又放了下去。
男人又继续往前走，往陆府更深处的他所居的院子里走，陆成君还是默不作声地跟着。
很快，他自己住的那处院子映入眼帘，里面的花木山石都熟悉，唯独上面挂着的红绸很突兀。男人进了院子却又停下了，停在屋门前，没有进去。
周围太安静了，门虚掩着，所以能听清屋里有人轻轻地抽泣。
男人微不可查地轻叹了一声，待到里面的声音小下去，他才缓缓推门而入。
陆成君没有进去。
他不是很想面对这一切，虽然不知道陆家出了什么事，也不知道自己为何要娶亲，但这明摆着是一出凄风楚雨的强扭成瓜闹剧。
里面已经传来了谈话声。
“累了一日，你先睡罢，我打个地铺。”
“好。”
新妇的嗓音低低的，柔柔的，带着鼻音，有一点耳熟。
陆成君侧着身子往屋里探了一眼，错开屏风，恰巧能瞧见新妇半边身子。她埋着头，抱膝坐在榻上，看不到脸，红盖头被揭下放在一旁。她先前可能是用它拭的眼泪，那鲜红绸缎上泅湿一小块。
看起来她很不喜这门婚事。这么揣测着，陆成君又往里走了两步。
不料，接下来的一幕叫他愣住了。
榻上贵女身着婚服，小脸苍白，气色很差，口脂也被她自己抿得所剩无几，瞧着可怜兮兮的。
但他认识她。
她是薛时依。
*
“公子，你今日醒得好早。”
小厮端着冒着热腾腾白雾的盛满水的鱼洗进来时，陆成君已坐在榻上，垂眸揉着额心。
看到梦中新妇是薛时依的那一瞬，他便猛地惊醒过来，睡意全无。
“公子，请洗漱吧。”小厮凑近。
陆成君点点头，手刚触及水面，引起微澜，却又收了回来。
“换盆冷水来吧。”他吩咐道。
他需要清醒一下，捋清楚那场梦到底是预知前事的诫言，还是他日有所思夜有所梦的妄念。
今日陆家父子均要上早朝。
陆霖用早膳时没见到陆成君，等走出堂屋时，便在庭中那颗年岁最长的桃树下一眼看见了。
他玉立树下，萧萧肃肃，爽朗清举。
“你少时常常坐在这颗树下读书，春日里花落满襟，秋高时桃坠怀中。”
“你可还记得？”
陆霖面带笑意，这些事是陆成君七八岁时的了，他或许不记得，但当父母的很清楚。
“记得的，那桃子又酸又硬。”陆成君扬了扬唇。
他后来因此不爱吃桃子，还被父母笑着数落一顿娇气。
物是人非，如今树下再无观书少年郎，但芳菲依旧年年开了又谢，不曾停歇。
“这桃树比陆府岁数还大些，风吹雨淋，多年不倒，很不容易。”
陆成君伸手抚摸龟裂的树皮，指腹下传来凹凸不平，干硬如甲的触感。
“我想，待我成婚时也要给它挂上红绸才好。”
陆父闻言点了点头，“是啊，到时候也让老桃树沾沾喜气。”
话说出口却发觉不对。
什么？
成婚？
啊？
知子莫若父，陆霖印象中，陆成君以往从未主动提过此事，也不喜父母为他相看贵女。
可今日却若无其事地谈及了。
难道是红鸾星动了？也不知是哪家的贵女，他得留个心眼，早早同夫人说一声。
*
今日薛时依向千山书院告了假，但并不是为了养伤，而是因为皇后下了口谕宣薛家母女进宫说话。
总的算来，薛时依进过许多次宫。未出嫁前每每探望完祖母回京，皇后娘娘总会宣她进宫，问问祖母近况；待到嫁给陆成君，他官拜丞相时，她被封县主，进宫次数就更多些，因为新立的皇后很爱寻她作陪。
说起这事，薛时依有点感慨。这一世太子不会失踪，那么太子妃就不会是前世那个喜欢找她相陪的贵女了。
若把贵女们的身世排序，那么上京三姝是要高其他人的。这三姝分别是长公主之女周观意，太子母族清河陈氏所出的贵女陈若遥，以及薛家女薛时依。
比起前面两位来，薛时依要显得孤傲许多，她不爱赴宴，交友也少。
千山书院里有些贵女看不惯薛时依的原因说来简单，在她们眼里，薛时依从前读自家书院，有未婚夫，不与其他人来往，端的是一派清高，不染凡尘，她们乐见其成。
可如今薛时依婚约解了，还转了性子，待人接物都热切起来，便叫人如临大敌。
婚事，名望声势，这都是上京贵女们要争夺的东西，她们的恶意并非出于对某个男子的喜爱。
很快，宫舆到了永乐宫前，那里已有女官在等候了。
“薛夫人，时依妹妹，请随我来。”
说曹操曹操到，开口的人正是陈若遥，她一身绛紫官服，端方有礼，正朝着她们笑。
是了，她这时候在后宫里任女官，薛时依想起来。
周观意和陈若遥两人同年而生，比她大几岁，都在朝中领了差事。说来惭愧，京城三姝里，就只有她一身清闲。
这辈子她该去考个女官吗？莫名的，薛时依还产生了一点紧迫感。
永乐宫华贵非凡，得益于大景的能工巧匠，正值酷暑，宫内却能灌进幽幽凉风。殿中心摆了座冰琢小山，所散冷气让整殿生凉，一角有几尊青铜冰鉴，盛着爽甜的瓜果。
皇后坐在上座，慈眉善目。薛夫人与薛时依行礼行到一半，便被她叫停。
“不必拘于虚礼，来，到我近前说话。”
她亲昵地把薛时依的手放在自己掌心，“书院的事情我都知晓了，你这孩子心眼好，不该受委屈。”
“我已放了话下去，往后再出此事，必定严惩。”
她语气沉了几分，显得郑重。
千山书院背后靠山是太子母族，皇后这话表明了她的态度，从此书院里门第不高的子弟也会过得好些了。
可冰冻三尺非一日之寒，从前未必没有这种事，但都被睁一只眼闭一只眼过去了。现在才整顿书院里的不正之风，其实也是在给薛家薄面。
算来算去，还是权势欺人。
薛时依心里叹了一声，面上滴水不漏地应和着，还有空拿余光去瞧一旁的陈若遥。对方注意到，旋即抿唇，双颊上梨窝浅浅，朝她投来笑意盈盈的一眼。
在这一眼里，薛时依回忆着陈若遥上辈子的事。
当今的皇后娘娘出身清河陈氏，有兄长有姊妹，陈若遥是皇后的外甥女，也就是太子的表妹。
她自幼聪慧，常出入宫闱，与太子青梅竹马，两小无猜，考取女官后，常伴于皇后身侧。论身世论才情，都是太子妃当之无愧的人选。
上一世太子失踪后，听说她终日郁郁，没多久便自缢殉情。钟情如此，实为少见。
“对了，听闻时依与王家那孩子的婚约解了？”
皇后的话，唤回薛时依的神思。
薛夫人慈爱地抚着她的发顶，说道：“回娘娘的话，婚约的确解了，两个孩子缘分不够，也不能勉强。”
“女子的人生大事自然不能马虎，”皇后颔首，语气柔和了些，状似不经意地问，“时依还有一年便要及笄，可有其他中意的郎君？”
这句问得薛家母女紧张起来。
好似要验证她们的猜测一般，永乐宫门前传来动静，几个侍从随着两个丰神俊朗的男子走了进来。一人气度不凡，眉眼深邃而不怒自威，岳峙渊渟，是当今的太子殿下。
而另一人则貌若潋滟春水，眼下生一颗多情红痣，容光之盛，叫满殿金璧都黯然失色，但薛时依之前没怎么见过他。
“渊儿，行之，什么风把你们俩人都吹来了？”
太子笑意吟吟，“母亲唤我，我当然要来。恰巧路上碰见行之，便挟他作陪了。”
“拜见皇后娘娘。”周行之躬身行礼，眉眼淡淡，没多少情绪。
他此行名为作陪，实为挡箭。
“免礼免礼，”皇后摆手，拍了拍薛时依的肩，“你们来的好，我今日叫了时依进宫说话，方才正谈到她的婚事。”
“这孩子明年才及笄，你们可以唤一声时依妹妹。”
薛时依心里苦笑一声，不得不乖乖上前拜见太子。
皇后之心，昭昭如明月。
可惜明月注定照沟渠了，她可从未有过嫁入皇室的想法呀。
作者有话说：
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（2025.06.13）3273字
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太子：不行，我不挖人（陆成君）墙角的。
薛时依：不行，我也不挖人（陈若遥）墙角的。
太子：其实我不知道我上一世怎么输的，明明身后有陈家，陆家，姑姑也看好我。