显然，轻飘飘的一句话没解释进周世臣心坎。
出门时尚一腔热血，怎到夜里回家时，又变得如坠冰窟。
周世臣终是一言不发，转身离去。
乔惟望着清辉下周世臣的背影，小腿一软，轻轻靠门柱上，轻抚袖中。
看来是送不出去了。
幸好。
至少，今天祁华没有认出她。
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宸华宫内一片漆黑。
祁华随手将面具丢至地上，三步并作两步，瘫在最近的美人榻上。
殿内开着窗，月光斜洒满室，却没有一寸落在他身上。
乔扶砚。
祁华抬手，袖口垂在他唇上，满袖梅香萦绕鼻尖。
故衣旧香。
皆不及她。
原来她穿藕粉也好看。
原来桃花也衬她。
原来……
她也不止对他才笑得开心。
祁华双臂收拢，闭上眼睛，寒意顺着窗户吹进，他却全然不在意。
若扶砚在，一定在意他会不会因此受到风寒。
若扶砚不在，风寒时头晕目眩，是不是就能瞧见她？
祁华在心中自问，低声自语道：“为什么不愿意回来呢……”
回到他身边。
这个江山，他愿意分她一半。
周世臣。
祁华眼底闪过狠戾。
都是因为他。
作者有话说：
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第19章 风又起（九） 醉酒小周求原谅
十三天。
距离上元节已经过去十三天，乔惟再没见过周世臣。
乔惟是有些后悔的。
她与周世臣非亲非故，对方帮自己不惜以身为饵地奔波着，让他说两句逞英雄的话又如何呢？
左不过……
不过就是提些她不愿意提起的罢了。
那晚后，乔惟有一瞬是真想搬走的。
她行囊不多，一个小包裹就够。
趁着天未亮时出发，一推开门，就见青云不知何时恭敬地候在门口，伴着木门发出“嘎吱——”一声，他拱手行礼：
“大人早。”
乔惟倒像做贼被发现了。
虽说不清楚这股子心虚从何而来，但她人生中极少有这么窘迫的时候，也得心应手就将小包裹往身后一藏：
“青云。”
青云面不改色，显然早有所料，直接道：“将军今日上朝前留了话，说让大人安心住下，他这段时间不回这里。”
“不回这里？”乔惟乍听有些意外，甚至难免猜想他是否因昨日之事才搬回京中。
但这想法只荒谬的存在了一刻，就被乔惟自己否决了。
周世臣刚封胤国公，多少人蠢蠢欲动要上门贺喜，生生让他避了一整个年节，眼下也该回京中还还债了。
另外……
乔惟也吃不准。那些事，周世臣还愿不愿意帮自己办。
不帮也行。
反正，鱼已经上钩了。
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“刘大人好福气！”
郑国公府内门庭若市。
国公世子三十岁生辰宴，宴请京中无数。此时晚宴尚未开席，宾客们便随心意自由走动、谈笑玩乐。
就见院中有三五人正围着一名青年举杯交谈，言辞间充满艳羡：“刘大人年纪轻轻就能得胡大人赏识，前途不可限量！”
“就是！我瞧刘大人进户部也是指日可待了。”
刘敬远站在人群之中，只觉脚下一片飘然，唇角抑制不住地上扬：“谬赞谬赞。几位大人既与刘某投缘，日后咱们几家总要多走动的。刘某先干为敬！”
觥筹交错间，谁也未注意亭台之上，江裴半倚在栏杆处，冷笑声便收回目光。
转看向正端坐桌前抿酒的周世臣。
他没说话，周世臣也没开口。
直到半壶酒下了肚，江裴终于按捺不住，冷下眉眼快步上前，按住周世臣再要倒酒的手：
“让我想想从哪儿开始骂。”
周世臣今日穿了身极不衬他的青色衣裳，见江裴阻拦，也就摸摸收回蠢蠢欲动的手：“骂什么？”
“你说呢？”江裴气笑，“别喝了。”
说着他打开盖子一闻。
又是天仙醉。
祁娆曾说过，乔惟只喝天仙醉。
周世臣被江裴训着，双手乖顺地搭在腿上，低着头，一副好脾气受训的模样。
没有解释，没有反驳。
江裴被他这副逆来顺受的模样逼得想打拳，又拿他无可奈何。
上元节那晚更深露重，好险让江裴睡下，就听外头有人来报说周世臣来了。
滴酒不沾的人提出要醉一场，在江裴的酒窖里挑挑拣拣，选了两坛子天仙醉。
三杯下肚，就见周世臣红了眼眶。
“她心里是不是，真的容不下我？”
这是江裴第二次面对这个问题。
他给出了一样的答案。
“是，乔大人对当今陛下，一往情深。”
事后江裴回忆起，发现其中还是有些微不同的。
毕竟上次说这句话时，还只称呼“太子殿下。”
天亮后，周世臣回到他的胤国公府，江裴有一刻幻想过他会不会就此放下。
第二日就收到他与胡充约见的消息。
至郑国公世子生辰不过区区十余天，周世臣将送到府上的请帖中亦邀请胡充的皆应下，出席了七八场宴席，赶上他往岁一年的数量。
京中谁不是人精？
而胡充身后，总跟着一个尾巴——刘敬远。
便有人传言，周世臣重视胡充有意拉拢，隐隐要与应顺泽争个高低。
户部侍郎胡充便从中获利，趁机提拔刘敬远。
有这几位大人作靠山，刘敬远的仕途又如何不顺利？
有人的事眼见上了正轨，有人的事却苦大仇深地第二次看清事实。
江裴每一次都对周世臣束手无策，便只能一次又一次地问他：“咱们算了，好不好？”
周世臣看着还剩半壶的酒，没有回应。
宅院外忽然传来一阵喧闹，紧接着一派寂静，就听一声尖锐地高呼：“皇上驾到！”
“他怎么……”江裴蹙眉，只得回身想拉周世臣，“咱们先下去。”
“好。”周世臣起身，在江裴怔愣地目光中将剩余半壶一饮而尽。
江裴后知后觉去抢：“你疯了！”
“阿裴，我答应你……”周世臣脑子一阵眩晕，整个人却直挺挺站在那儿，掩下那一抹落寞。
“我和她，算了。”
一盏茶的功夫，祁华饶有兴致地看着眼前格外乖顺的周世臣，眸中闪过一抹耐人寻味的情绪。
“醉了？”祁华问。
周世臣摇头，语气十分恭敬，与往日并无半分不同：“多谢陛下关心，没有。”
祁华不知是信了没有，朝在一旁毕恭毕敬的郑国公世子挥挥手，玩笑道：“你今天是寿星，哪有寿星杵在这里做木桩子的？还是说孤来讨郑国公府的酒，你不高兴了？”
郑国公世子哪敢，一步三回头地退下，又在门外千叮咛万嘱咐要伺候好。
被屋里听得一清二楚。
只剩三人，屋内静了许久。
说不出的诡异氛围在房中蔓延，一边是面色平静眸中却隐隐跳动什么的未婚妻兄，一边是半醉不醒只剩空壳的发小竹马。
江裴想逃。
但显然祁华不愿如他的意。恰好此时下人送了点心酒水上来，祁华便道：“周爱卿都流连忘返的酒，孤也尝尝味道。”
一入口，熟悉的酒香在舌尖四溢，祁华唇角轻勾，露出一抹了然的笑：“周爱卿原来喜欢这一口。”
周世臣本一声不吭，见话题引到自己头上才缓缓抬头，眼底露出既非茫然也不是清明的神色。
江裴暗叫不好。
果然，周世臣开口道：“不喜欢。”
他向来寡言，醉后又坐得笔直端正，看上去与往常无异，非亲近之人不可觉察。
祁华便饶有兴致地问：“不喜欢也喝？”
周世臣犹疑片刻，诚恳点头：“有人喜欢。”
祁华闻言坐直身子，长长“哦”了一声，尾音上扬，落下时莹白杯中便盛满醇厚酒香，被他渡进口中。
“孤也喜欢。”
这句话不轻不重，险些从周世臣脑海中轻飘飘地过去，却又不偏不倚砸中已经乱作浆糊的思绪。
那些被他刻意忽视的、遗忘的画面随着酒意一同袭来，最终凝结成那一幅漫天烟火下的两两相望。
“陛下。”
在江裴不可置信地目光中，周世臣直直看向祁华，问：“您既喜欢，为什么不藏起来，反而要让天下人看到她？”
至少。
至少他就不会醉了。
祁华微微眯起眸子，语气不善：“你这是在质问孤么，周爱卿？”
换做往日或是旁人早就叩首谢罪，偏眼前是个壮起酒胆的，摇头：“没有。”