“哪里没这么恐怖。”苏晚月撇撇嘴，目光落在乔惟身上关切问，“身上伤如何了？”
乔惟一愣，才意识到她说的是冬狩的事：“我没事，多亏周小将军救我。”
说来年前她遣人给周世臣送了把长枪做谢礼，也不知道周世臣喜不喜欢。
又闲扯了一会儿，时候不早，他们两个可没有老一辈的精力，于是各自起身要回卧房歇息。
刚一出门，乔惟就见秋生急匆匆往屋里走，不由奇怪几分：“别急，怎么了？”
秋生见到她眼前一亮，如见救世主般：“公子！我可算找到你了，大事不好了！”
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夜里忽飘雪，乔惟坐马车自宫道快马加鞭而过，期间有人想拦，被秋生一句“东宫的车你也敢拦”呵退。
等到东宫时，马车尚未停稳，乔惟便三步并作两步从车厢一跃而下，快步朝里屋走。
东宫静得吓人。
幽幽几盏灯火摇曳在小雪中，乔惟推开虚掩的木门，屋内寒气不比屋外少半分，一片漆黑，连烛火都没点。
她一扭头，就看见跪坐在地上的祁华半倚榻上。
“殿下！”
祁华缓缓抬头，眼前先是一片模糊，随着声音越近清晰起来，然后是乔惟那张充满关切的脸。
“发生了什么，怎么把自己弄成这样。”说着乔惟就伸手拉他的手臂，想把人拽起来。
平日都配合的祁华却如千金重般，他一用力，反将乔惟紧紧抱进怀里。
“到底怎么了……”见状，乔惟没再强求，转而伸手抚发，“我在呢。”
“扶砚。”半晌，祁华开口带着可闻的沙哑，抱住乔惟的力气更重了几分。
“是父皇。”
“父皇杀了母后。”
乔惟身体一颤，以为自己出现了幻听：“你说什么？”
“父皇杀母后，是为了灭口。”祁华这次说得很慢，每个字都很清晰。
他抬起头，布满血丝的眸子盯着乔惟，月色朦胧了他眼底的脆弱与无助。
“父皇……以亲子炼药，求长生不老，被母后看见了。”
“这是我方才路过坤宁宫，亲耳听见父皇自己说的。”
在乔惟惊异的目光里，祁华大笑起来，似乎也觉得自己说的话多么荒谬。
笑着笑着，眼泪却止不住地淌。
“父皇不是难育，不是年过而立才与母后有了我。而是在我之前生下的每个孩子都拿去炼了药。”
“扶砚，我该怎么办？”
乔惟被这真相惊得说不出话，一时也不知要给什么反应。
屋内很暗，乌云蔽月。
乔惟毫不犹豫地、紧紧地回抱住祁华。
“别怕，我在。”
第46章 少年游（五） 去南境，护太子。……
年少那些事的许多细节, 乔惟已经有很多记不得了。
譬如祁华如何决意造反颠覆父亲的王位，譬如他们如何呕心沥血地将计划推演多回。
她与祁华比任何人都清楚，太子之位立嫡立长, 熬死了先帝他们照样能登基。
可那样太慢了。
可那样谁来报祁华母亲与诸多死去亡灵的仇。
于是二人设计了一场窜父夺位。
虽说现在来看, 计划终究没赶上变化，各居一隅的那段时间发生了太多事情，造成如今因果。
但有两件事, 乔惟记忆犹新。
一件，是她曾两次拜访周世臣，求他帮她。
很巧, 两次都是狂风卷雨的天气，纸伞在呼啸的风中摇摇欲坠，仿佛随时会被卷走一般。
第一次, 她站在门外, 对前来问询的仆从说：
“在下乔扶砚, 想见周小将军。”
那时他们的关系并不融洽。
即使有冬狩的救命之恩，乔扶砚有意无意地几度示好, 在周世臣的面前都不奏效。
他依旧冷淡的、疏离的，好似和她多有接触就会感染瘟疫一般的。
但乔惟清楚, 周世臣乃至周家是当时朝堂上唯一有能力有兵权又没站队的武将，只有拉拢周家，才能给祁华多博几分赢面。
老将军是打定主意的不站队, 她只能问周世臣。
乔惟做好了三顾茅庐的打算，也做好了吃闭门羹的准备。
为表诚意, 她站在风雨交加的雨夜，只两盏灯笼照亮眼前一小片路，半身浸入黑暗中。
她以为自己会等很久。
等到身体冻麻、等到脸颊通红, 等到夜灯被大风吹灭。
但比飘远的意识先来的，是周世臣。
匆忙的脚步声从门内响起，乔惟抬头，就见一个人影举着伞快步走来。
她眯了眯眼。
“这么晚，你怎么来了。”
周世臣那张千百年岿然不动的脸上露出一丝焦急，攥着她的手腕就往府里拉，边走边吩咐：
“青云，去准备暖炉子热茶。”
“是。”
乔惟跟着他身后，要将步子迈得很快才能赶得上，但没有出声。
待被周世臣带到他的房间，乔惟稍许环顾了一下四周，问：“会不会有些，太亲切了。”
周世臣的卧房整洁得不像话，几乎没什么点缀，除了……
乔惟看着一侧靠墙的柜子摆满自己借救命之恩送来的礼品，才知道是多么格格不入。
“什么？”周世臣想了想，没想明白便算了，将乔惟请到桌边坐下。
正好青云端来了茶与暖炉，周世臣不由分说地塞给了她。
到此，乔惟尚未说过来意。
乔惟有些愧疚，喝了口暖茶，斟酌着如何开口。
周世臣先道：“你找我，是什么事？”
“……我有事求将军出手。”乔惟起身，朝着周世臣就是一拜。
这一拜，周世臣“蹭”得起身扶住她，心里却隐隐有了预感，低声道：“周家不涉党争。”
乔惟是太子党的人。
夜访周府，所为只能是那件事。
乔惟猜到他会这么说，抬起那双柳叶眼，低声问：“可有例外？”
“只要将军肯出手相助，力所不能及之事，扶砚也愿意搏一搏。”
周世臣深吸一口气：“我不能置父亲阿姊为不顾。”
“扶砚知道此时为难，若实在不能，扶砚也认。”
乔惟缓缓起身，想了想，还是对周世臣道：“多谢。”
虽不算不欢而散，乔惟却急着回去想下一步对策，因此并没有看见周世臣渐渐握紧的拳。
她刚踏出门槛，就听身后低声道：“等一下！”
乔扶砚收回脚步，缓缓转身。
周世臣背对她，已渐渐脱离少年的高大体型立在屋内，足有未来大将风范。
“你答应我……事不成，你想办法尽力保我爹爹阿姊。”
乔惟微怔，旋即露出一个笑容。
“好。”
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“你去找他了？”
祁华卧房烛火摇曳，乔惟刚回东宫，满身疲惫解下斗篷，轻轻放在美人榻上：“谁。”
“你还在装傻！”祁华猛地起身，三并两步冲到乔惟面前，攥着她的手腕将她按在榻上。
突来的巨变让乔惟的腰不小心撞上了把手，逼得她吃痛地叫了一声。
但两人谁都顾不得，便这般对峙着。
“你去找周世臣了，是不是。”祁华眼里似有跳动的火苗，咬着牙道。
乔惟已经很累了。
她从一开始的反抗到干脆仰面躺在美人榻上，任由手腕传来的力量刺痛她的神经，让她清醒一点。
“是。”乔惟道。
“为什么。”祁华手下力道又重了几分。
乔惟毫不畏惧地对上他，眸里一派冷静：“殿下以为要扳倒陛下、扳倒祁恩要靠什么？”
“靠你一腔孤勇，靠你们父子情深，还是靠整个乔府连带着你的脑袋。”
要起事，先要有兵权。
纵然有多年沉淀，纵然朝中大部分人都属意太子登基，但也有很多是保皇党而非太子党。
他们缺少一支自己的队伍。
祁华知道乔惟言之有理，但又不自觉的多想。
他总觉得不该如此，又说不出话。
那个从小一直跟着他的乔扶砚，那个形影不离的人，现在被他按在身下，他却从未觉得两个人这么远过。
祁华张了张唇，在乔惟不可置信的目光中俯身。
吻上了心心念念的唇。
唇瓣相贴，在她没反应过来前攻城掠地。
被咬破唇也没关系，被血腥浸染也没关系。
他急切地想寻一个心安处。
他要乔惟，属于他。