“空青，再给那些人三日，若是再画不出来，就剁了他们的手！”
空青战战兢兢下去，在屏风后与明滢擦肩而过，好心提醒：“明姑娘，大爷正生气呢。”
明滢点点头，以示知晓。
她何尝不知道他动不动就发疯，可她不得不来找他。
裴霄雲听到空青喊她的名字，不可思议般抬了抬眸，果真见一道纤瘦的身影站在屏风侧，手中的托盘上放着壶热雾四溢的茶。
依照她倔强的性子，早上那通话后许是又要别扭上几日，竟能如此殷勤地来奉茶？
明滢在他的注视下，迈步走去，将茶壶稳稳放到桌上，“常言道，术业有专攻，旁人画不出，你就要剁他们的手？”
裴霄雲灰暗的瞳仁亮起一丝异光，上下逡巡她：“林霰不给我画，你很得意？”
“我如今这个样子，任你拿捏，还有什么好得意的。”明滢不理会他的话，捏着茶壶柄，往空杯中倒了一盏。
随着葱段般的白指缓缓动作，茶水如清流一般注入杯中，一股淡雅的桂花香扑面而来。
裴霄雲认出这是她从前最爱给他煮的茶。
她披着发，婀娜身形一转，便带出一阵馨香。
他虽眼中生热，却不知她是卖什么关子，指着那茶，笑道：“这里头不会有毒吧，你喝一口我看看。”
明滢一时无言，端起杯盏抿了一口，红唇被茶水浸得湿润。
“我若是敢毒你，恐怕下一刻就会被砍成肉泥。”
裴霄雲听着，笑了笑：“你知道就好。”
语罢，他接过杯盏，对准她喝过的沾着水渍的杯沿，喝了个精光。
茶香醇厚，入口甘甜，倒是杯好茶。
缱绻灯影打在她柔美的面庞上，茶香缭绕，红袖添香，若是日日如此，那该多好。
他喝了茶，便不曾管她，执笔在那另外几幅草图上修改。
明滢有几分局促，不知这杯茶够不够“毒”软他的心，只好拿起墨条，替他研墨。
皓腕不断转动，白皙指尖捏着那段粗黑墨条（审核大大，研墨，写字的墨，没干别的，上次就是研墨锁我）裴霄雲时不时扫上几眼，眼中幽暗，越看越燃起火。
趁她不备，揽着她的腰，将她带到怀中，那股香气撩得他心猿意马。
“来找我做什么？”他这才哑着声问道。
若是听到她嘴里说出替林霰求情的话，他恐怕真会把这截细腰折断。
明滢听出他在试探，对付他，不能太迫切主动，容易露出端倪，她瞧着那幅草图，与他兜圈子：“来看看你在做什么？”
“看得懂吗？”裴霄雲对这回答感到意外，下颌抵在她发间，闷闷低笑，笑声中又带着一次嘲弄。
明滢不着声色咬了咬下唇。
他话里话外，还是看她不起，认为她什么都不懂，就该在后院伺候男人。
她不答，裴霄雲也不再问，抱着她，能暂时让他驱散政务上的烦闷。
勾勾描描一阵，他看明滢也不说话，顿时生出一股细微的不安之感，她这般安静看着他作画，该不会是想起故人了吧。
他牙关微动，毕竟她与林霰，可是“因画定情”呢。
“在想什么？”他沉冷的声色灌入她耳中。
明滢流利答道：“想到了从前你教我作画念字。”
也确实是有一瞬间想起昔日旧事，可那时的光影就像隔了一层冰冷的雾霾，不堪回想了。
更多的，是为顺他的心意，刻意回答。
“你这心里，果真想的是我？”裴霄雲短短一怔，一只手贴上她胸前，摸着她心脏的位置，“挖出来看看如何？”
想当年她刚跟着他的时候，还不认得几个字，每回他处理公务，便会顺便教她认几个字，偶尔写上两笔。
后来，她更是缠磨着他教她作画，脸上总挂着甜美灵秀的笑，殊不知那分乖巧娇羞，在男人眼中，是明晃晃的勾引。
明滢听得心中发毛，甩开他的手：“你不信就算了。”
裴霄雲又与她咬耳朵：“这么说，你还是觉得我好？”
他不信，他们的三年，比不过她跟林霰的三年。
他把她从青涩的少女养成亭亭玉立的姑娘，这其中的情谊，又岂是任何人能代替的。
“你有什么好的？”明滢嘟囔着。
裴霄雲眉心大跳，那些绮思旖梦被她这句话打碎，掐着她腰上的软肉：“你说什么？”
明滢被他掐得酸痛，扬着颈，故意喊：“你就会叫我当牛做马围着你转，跟着你，我受了太多委屈了，每回受欺负，你视而不见，不会替我说一个字，你的这些好，我承受不起。”
细数一切伤痛，岂止这些而已，说都说不清。
她咽下去的苦楚，通通倒出来，能撑死好几个人。
裴霄雲低头笑了一阵，不知是何神情。
她竟敢说他有错，嘴上说着没事，却将这些旧事一一记着。
可同时，他也庆幸，她还记着这些事，她的脑子里，也不是全然只有那个人。
“承受不起，也得承受着。”他反过来数落她，“我就说你狼心狗肺，我花三千两替你赎身你怎么不记得？有什么稀罕物件，我通通都给了你，你怎么不记得？你生病时，我为你寻医问药，日夜担忧，你怎么不记得？”
明滢在心底冷笑，这些算什么呢，她付出了一切，而这些只是他的施舍，他总要可笑地拿二者比较。
她迟迟不语，揣着三分真情实感，七分装腔作势，哭了出来。
裴霄雲被她搅得心烦，磐石般的心被磨软了一角，粗粝的指腹在她眼尾狠狠揉弄剐蹭：“只要你乖乖跟我回京，日后我都替你做主，我会拿你的名姓上族谱，让你做我的贵妾，你再替我生两个孩子，往后，谁还敢欺负你？你别犯倔，想不该想的人，你想要什么我都依你。”
等到日后大权在握，给她一个宫妃的位份也未尝不可。
他生平第一次，对一个女人许下如此深重的承诺。
明滢听着，心口都冷了下来。
她想要什么呢？
从前她真的想过，与眼前这个人安稳过日子。可换来的，只有他一次次的不闻不问，一次次的遍体鳞伤。
如今想要的，不过是简单的自由，想与真正尊重她之人好好生活。
他又出现，把她强行塞回牢笼。
她与他，永远都不是一路人，只有虚与委蛇，逢场作戏。
“我乖乖听话，跟你回京后，也是像关押罪犯一样关着我吗？”她灼烫的泪滴在他手背，哭腔中带着一丝质问。
草图已被弄花了，墨渍层层晕染开，怕是要重画了。
“不许再哭。”裴霄雲命令她，心头却涌过一丝快慰。
原来，她是闹够了，想妥协了。
才又是藏书阁勾引，又是给他煮茶，又是与他谈回去之后的条件。
可从前，不就是像雀鸟一样，日日躲在他铸的笼子里吗？有什么不好的。
是这三年，跟着不该跟的人，养野了她的性子。
无妨，来日方长。
他会慢慢将她，重新养回绵儿。
“我答应你，回京之后，准许你的出入自由。”他的薄唇漾起弧，“除夕的灯会，也可以带你去。”
得了他这句话，明滢才松了一口气。
她曾伴他三年，虽说如履薄冰，如伴虎狼，可也算清楚他的习性。
他傲慢凉薄，喜欢绝对地掌控人和事。
越是明目张胆求他什么，他越是不给你什么。
可若是先求和服软，摆低了姿态，他拿捏住了你，才会愿意放开一些，施舍一些。
—
总督府。
沈纯听说沈明述执意要去救那个女人，为此，不惜将明夜城郊牢狱的行动推迟一个时辰，当即冷了脸。
“阿述，你为何非要去救那个女人，牢狱那边的计划，不能再拖了。”
趁着除夕狱卒换班，本就是大好时机，若迟迟不动，一拖再拖，只会将机会平白浪费了。
从大局来看，沈明述是理亏的，因此不敢驳斥沈纯。
可他每次跟林霰传消息，听他谈起他的妻子时，眼中总会浮现深厚的眷恋与柔情。
他于心不忍，做不到不去尽力一试：“义父放心，绝不会误了大事。那位贺大夫已将消息传给了林夫人，林夫人一切安好，便说明她是有机会脱身的，她手中有迷药，足够中药的人睡上几日。若是她先得手，我们再按原计划实施对林公子的营救，如此便畅通无阻，势如破竹。”
沈纯眉毛高竖，反问：“若是不成功呢？”
他是容不下半分意外的，要么胜券在握，要么斩草除根。
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