直到出了地牢，马车颠簸，八街九陌，人影幢幢。
窥见明亮天光，明滢才平缓呼吸，期期艾艾道。
“你杀了他，那贼子的下落……”
裴霄雲额头痛了起来，靠在车壁上闭目养神，镇定且自信：“没有他，我也一样能查得出来。”
下晌，他顺着蛛丝马迹再去查乌桓人其余的窝点，只派了好些人陪着明滢去城郊安葬那个青楼女子。
明滢喝了药，除了有时容易呆滞，也不会再像昨夜那样胡言乱语。
裴霄雲顺利捣毁了三家茶楼，抓了七八个乌桓细作，揉着生痛的眉心回府，明滢已梳洗完躺在榻上，背对着他，不知是否已入睡。
他褪了外袍上榻，一手揽在她腰间，盯着她雪白的后颈看，只觉格外舒心，疲惫吞噬清明，阖上了眼皮。
不多时，他眉心浅皱，梦到了萧元晏仰头大笑，对他说的话。
“那你呢，你算个什么东西？我清河郡王府也是百年世家，我在京城风光之时，你裴霄雲在哪？你还是那阴沟里的老鼠，在昭罪寺、在扬州苟且偷生吧！”
蓦然，那昏昏暗暗的光影打在他身上，被绑在刑架上的，已然变成了他自己……
他猛然睁开眼，一阵尖锐的绞痛灌入心头，“呃……”
他一手捂着心口，急促大喘，横拦在明滢腰上的手不自觉收紧。
明滢其实并未入眠，眼眸泛着潋滟水光，不知在想何事，只听到一声闷哼，那搭在她腰间的手臂变得沉重有力，如凶狠蟒蛇，将她死死缠紧。
她被掐得酸痛，猛然转身，便见他倚在榻上，面色发白，嘴唇紧绷，豆大的汗珠如雨般垂洒。
这幅样子她并不陌生，是他的毒发作了。
她平静凝视他痛苦难耐的神情，仅仅指节缩了缩，眼底无波无澜。
“绵儿。”裴霄雲眉心狠蹙，喘着粗气，“桌上……去给我拿药来……”
有她在身边，他仍是习惯性地喊她去为他拿药。
明滢仿若僵硬静止，她的心，已不会因为他的痛苦而跳动。
裴霄雲微微张着口，泄出一丝丝沉痛的低.吟，汗水片刻打湿衣领，额头青筋起伏，如有千万只虫蚁在啃食血肉。
“绵儿……”
他喊她，腔调痛苦，不再带着逼人的气势。
明滢瞳孔一缩，看着他逐渐泛起青紫的脸庞，情不自禁往下想。
他会就这样死了吗？
可那狰狞可怖的神情搅动她平静的心湖，她感到一丝畏惧。
他说过，他死前，会带她一起走。
恐惧驱使她动了动身子，下榻取药，像从前那样，倒出两粒在他掌心，再没做旁的。
裴霄雲服下药，缓了几息，呼吸平复，青筋褪去，觉得舒畅许多。
他对上明滢沉静的眸，忽然伸手，将她揽在胸前，也不顾她情不情愿。
她挣扎，他就按着，她便累了，停止反抗。
她还是会为他取药的，一如从前。
“我没跟你说过吧。”他的声音低哑，揉着她的发，主动将他避讳至极的东西讲给她听，“你想去的西北，我曾经也在那里的沙场驰骋，那时候我还没遇到你。”
明滢感受着他胸膛的起伏，他要说什么，她只能垂眸静静地听着。
“我领兵御敌，皇室子弟却利用军资招兵买马，导致战役溃败，他畏战，逃回了京，是我带着不过千人的残兵，守下西北的城。”
他不疾不徐，缓缓与她道。
夜凉如水，清晖洒窗，只有他的声音在房中回荡。
接下来的话，他嗓音加重，沉了几分：“先帝要保自己的儿子，但那战损失惨重，需给朝中上下一个交代。于是，我被推了出来顶罪，顶的还是侵吞粮草的通敌之罪，那时，没有一个人肯信我。”
明滢凝住呼吸，眨动了几下眸子。
他不会与她说这些话，这是第一次。
她第一次知道，原来他这样冷酷无情，铁血手腕之人，也曾沦为过阶下囚，有这样的过往。
裴霄雲摸完她的发，又去摸她的耳尖，继续道：“我回了国公府，我的父亲母亲，用一杯掺了药的茶水药倒了我，亲自把我送去请罪，只为保全那个家，保全他们自己。后来，我就去了昭罪寺，他们想让我招供，什么刑罚都用了，身上比在战场上留下的伤疤还多。我身上的毒，也是那时候被下的，这辈子都解不了。”
明滢被他的话牵动神思，惊讶令她无意识微微直起身子，却又被他按了回去。
她想到在国公府的那段日子，便很少见他与兄弟和睦，与父母亲近。
甚至，她曾见过他的母亲，光天化日之下和他的叔父偷.情。
好像今夜顺着他的话，才能看透一点点他。
不过，他自己都说过人各有命。
这些，也与她无关。
“昭罪寺的两年，我死过一回，又活过一回。再后来，我为了往上爬，不惜去投靠太子，才去了扬州，在那里遇到了你。”裴霄雲看了她一眼，捏着她的指尖，不想放过她每一寸肌肤，“伤害我的人，都被我一个一个杀光了，只有你，从头到尾还陪着我，你怎么能离开我呢？”
最后一句，他像是说给自己听。
也像是说给她听的，轻微的哀求。
她是陪他最久的人，也是第一个愿意为了他付出一切的人。
她问他把她当什么，他不知道。
他只知道，他不能让她离开。
这些事，她在他身边那么多年，他都不曾告诉她。
因为他不想让任何人知道。
如今，他只想亲口告诉她一人，将自己最隐秘的东西，分一半给她藏。
提到扬州，明滢鼻尖乍然酸涩，那即将夺眶而出的泪又被她憋了回去。
扬州经历过太多事了，那里藏着她的痛楚与痴情。
家破人亡、颠沛流离、与他相遇，这桩桩件件，点点滴滴，三餐四季，她都不愿再回想。
“都过去了。”明滢闷闷道，“往事不要再提。”
她的口吻让裴霄雲以为与她更近了些，他难得话语轻柔，“好，不说了。”
圆月高悬，谁也没再说话。
就这样各怀心思纠缠在一起，沉沉睡去。
清晨，裴霄雲起身时，明滢还没醒，他公务在身，需得尽早离府。
走到院落，听两个丫鬟躲在一处窃窃私语。
徐州府邸的丫鬟都是新采买的，还没来得及教规矩，这些人只知裴霄雲的身份，却不知他身边人的底细，闲暇时聚在一处嚼舌根。
“你说，那个女子是大人的什么人啊？”
“听说，是大人从青楼抱回来的，八成是那里出来的。”
“好生厉害的狐媚手段，竟引得大人对她嘘寒问暖……”
背后空气凝冷成冰，二人背脊发凉，旋即回头，便见裴霄雲面色阴沉，眼神如刀，似要一块一块剜下人的肉来。
“大人饶命，奴婢知错！”两个丫鬟知道错在哪，纷纷跪下磕头。
“好大的胆子敢妄议主子。”裴霄雲压低声，冷淡道，“来人，拖下去，一人打二十板子。”
“大人饶命！大人饶命！”
两个丫鬟哭喊着被人拖走。
明滢醒来后，由于下人瞒着，并未得知有两个丫鬟被责罚的事。
苦涩的药汁照常送来，她好似失了味觉，一口饮了个干净。
在这偌大的府上，她便只能一人独坐，数着飞鸟有几只，落叶有几何。
只有贺帘青来替她把脉时，能与她说几句话，可隔墙有耳，裴霄雲派人监视着，他们也从不敢多说什么。
从日上枝头到日落西山，一日过得很快。
裴霄雲早出晚归，动作迅速，几乎是扫荡搜刮尽了徐州流窜的所有乌桓人，死的死，关押的关押，一个都没放过。
忙完一日的事，他才回了府。
进了房中，烛影幽微，唯见款款身影如縠纹般游摆，明滢正在用膳。
见他进来，明滢恰好放下筷子，不知是吃饱了还是没胃口，唇角沾着一丝油渍，被她捻帕拭去。
裴霄雲望着只被她喝了半碗的汤，指尖敲了敲桌面：“我已吩咐了厨房，往后会专门做你的膳食，做了什么，你就吃完什么，有人会来禀我的。”
她体弱多病，大抵就是身子不好，从前亏虚得多，需要进补。
想到她失心疯的样子，他其实有些后怕，他不希望她得那样的病。
明滢并未回答他，那日去安葬锦葵后，有一桩事一直缭绕她心头，缠得她心口发疼。
“再过几日，是他的生辰，我想去看看他，就看一眼。”
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