吴公子自然不肯向她道歉，道：“你别痴人说梦了，莫说涁州，就是放眼五湖四海，也无一家好儿郎敢讨你这样的女子为妻，若不信，那咱们便走着瞧！”
他似是怕谢柔徽还嘴，说完霍然起身，头也不回地往外走。
待出了茶楼大门，登上自家的马车。
吴公子靠着车壁长舒了一口气。
从后头追上来的吴家夫人也上了车，看着自己儿子似是卸下一个重担般，便开口问道：“你欠的人情可算是还了？”
吴公子迟疑：“应是……妥了吧。”
他今日临场发挥，也不知这么说能不能成。
实在是那小姑娘难以应付。
那人也是，干什么非要他来当这个恶人。
这下好了，那小姑娘定是恨上自己了。
他捏了捏额角，吩咐马夫出发。
茶楼内，颜镜棠走到女儿身边，轻声询问出了何事。
谢柔徽道：“日后还是不要与他家来往了。”
她着实有些委屈。
可恨那吴公子，若不愿可不答应这事，既然来了，又摆出长辈的谱劈头盖脸教训了她一通。
真是有病极了！
谢柔徽回去后心情不佳，很容易便被人看出来。
柳显章追问，她这才将整件事和盘托出。
柳显章的脸色渐渐沉下去，道：“吴世良是这样与你说的？”
顿了顿，他冷道：“这人如此教条古板，便是书院里上了年纪的夫子也不会像他这般。”
谢柔徽坐起来，认真道：“显章哥哥你与我说实话，事实真的如吴公子所说那样吗？”
柳显章默然片刻，无需回答，他的态度已经说明了一切。
谢柔徽颓然道：“我就知道，是我想法太天真了罢，显章哥哥先前还哄着我不肯说实话呢，娘亲也是，她不想让我失望，哪怕会被人闲话，还是顶着压力去尝试了。”
柳显章道：“错的不是你，无需自责。”
错的是世人，她这样特立独行的女子，有原则有主见，没有男子会容得下她的。
不过没关系，她还有他。
柳显章坐在她身边，“你想要的无非是一归宿，安稳顺遂地度日，这些，我都可以许给你。”
“我还是那句话，一直未变，你留下，我不娶妻。”
“咱们兄妹两人厮守，又有什么不好？”
没什么不好，可与谢柔徽设想的生活大相径庭。
但柳显章为了不让她伤心，就做出这样的牺牲。
她怎么能再说出不愿二字，破涕为笑道：“真的吗？”
他轻轻拂过谢柔徽被泪水打湿的睫毛，继而用手掌托起那莹润的面颊，视线流连，低声道：“我怎会骗你？只要你需要，我永远在你身边。”
谢柔徽低眸，感受着他掌心的温度，心中感动得一塌糊涂。
再也不怕她会在外闯得头破血流，铩羽而归。
因她知道，家中总有一个人会等着她，无限程度地包容她。
柳显章问她：“那吴公子着实可恶，可要我帮你教训他一番？”
谢柔徽气冲冲地挥拳，“千万不要留手，狠狠地教训他！让他少去管别人家的闲事。”
过了会儿，她想起那吴家夫人与颜镜棠来往甚密，且那中间帮忙的媒人也实在不易，不好再平添麻烦，于是道：“罢了，给他一个小小的教训就好了，别太过火。”
柳显章道：“总该要他懂得闭嘴，不要到外面说三道四。”
谢柔徽问他：“显章哥哥可是要动粗？”
柳显章意味深长地笑笑，“动粗实属下乘，我不屑于用。此事你放心就是。”
柳显章虽安慰好了她，可这事仍在她心中留下了阴影。
就在柳显章问她，可否改变主意，若还是坚持，便亲自为她择选青年才俊，以免再度遇见吴公子那般虚伪的公子哥。
谢柔徽现在完全不想考虑这档子事，耍赖道：“我不想再找了，反正哥哥说过要照顾我一辈子，我以后就跟着哥哥生活吧。”
“你自己考虑清楚就好。”柳显章轻笑：“反正此事也不急，缓缓再说也好。”
缓着缓着，这件事便被抛之脑后了。
因柳显章为她在府里修了一个校场，刚刚竣工，她便迫不及待地纵马跑了几圈。
谢柔徽正值豆蔻年华，莹润饱满的脸上无需任何粉饰，在颠簸的马背上高扬手臂，畅快地笑着。
此情此景，让人望了便心生涟漪。
柳显章负手立在道旁，直面那呼啸而来的骏马，分毫未退。
待有两三米远时，谢柔徽猛地拉住缰绳，骏马扬起前蹄，带起一阵轻风，柳显章发丝轻扬，唇角勾了浅浅的弧度。
谢柔徽下马走到他面前，“哥哥瞧我的骑术可是有所进步？”
柳显章微笑着为她拂去颊边尘土，“何止是有所进步，你如今的骑术突飞猛进，已超过了我呢。”
谢柔徽咧开嘴笑，却是不信，因她见过柳显章骑马的样子，仿佛生长于马背上的胡人般熟稔无比，训马如喝茶吃饭，且还能分神挽弓射箭，动作分外优雅好看。
柳显章主动问她：“天色还早，可要出城跑马？”
这是个难得的好机会，谢柔徽当然不会拒绝。
柳显章平日里太忙，鲜少能陪着她玩乐。
谢柔徽一听便猛点头，连衣裳都不用换了，现成的骑装，马具和护具也都准备好了。
临出门前，玉茉为她送来了面衣，谢柔徽单手抓来，几下戴好，与柳显章几乎同步跨上马背。
兄妹两人挽着缰绳，相视一笑。
谢柔徽临时起意，“等到了城外，我要与显章哥哥赛一场。”
“好。”
“不许故意让着我。”
柳显章一笑：“不会。”
谢柔徽便兴高采烈地要出发了。
可老天偏偏要与她作对似的。
身后传来一阵焦急慌乱的脚步声。
原来是府里的小厮连奔带赶往这处来。
到了两人近前，那小厮连气还未喘匀，等不及道：“大……大公子，您快……快去瞧瞧老夫人吧，她老人家恐怕是不好了。”
柳老夫人在榻上苟延残喘了数十日，终于还是迎来了暮落。
作者有话说：
无
第49章
柳老夫人这次的病来势汹汹, 就连那医术高明的老郎中也摇头叹息，只说柳老夫人这是积年旧疾，因陡然间遭受巨大打击, 而又心绪难平, 一下子就将这病症激出来了, 如今已是回天乏术。
柳泽盛几乎慌乱地扯住那郎中，恳求他多少开几副药方，无论多金贵的药, 就算是散尽家财也要将柳老夫人的命保住。
庞氏粗通医术, 就连她这般水平也一眼看出老太太时日无多。
可她不敢去劝说, 只能在旁木直望着那心狠薄冷的夫君声泪俱下哀求郎中。
两人拉扯间，从帐内幽幽发出一声呓语。
原来是昏迷已久的柳老夫人醒了。
柳泽盛率先扎进帐内，用袖子蹭去眼尾残留的泪痕，连声唤着老太太。
即使有浓郁的熏香，即使柳泽盛曾命丫鬟一遍又一遍地更换清洗被褥, 还是难以遮住那股异味。
柳老夫人的眼睛睁开一条细缝，只是眼珠浑浊得已经无法聚焦。
柳泽盛一动不敢动。
直到看见她伸直了手，执拗地去够着空中何物。
那动作犹如绣娘在捋一根根的丝线，从上而下，念念有词。
经历过老太爷去世的众人当然明白这一动作的寓意。
“娘——！”
柳泽盛试图按住她的手, 唤回她的意识。
奇迹般的，已许多日子未回应过他们的柳老夫人因这一声，缓缓偏过了头。
面前的中年男子满眼含泪，下颌方正, 眉间藏着深深的褶皱，那副严肃而正经的模样像极了从前的老太爷。
却没有丝毫肖似她的地方。
那为何喊她娘。
柳老夫人混沌的神思忽然清醒了几分。
这不是她亲生的大儿，又怎么会像她？
这是老太爷妾室所生, 后来又给她抱养的孩子。
柳老夫人沙哑呢喃，喉咙里痰音太重，谁也听不清楚。
柳泽盛用力按住她的手，连声问：“儿就在这，您老人家想说什么？”
柳老夫人艰难摇头。
还是伺候她多年的王妈妈凑过来，看她目光似是往门那处飘，一下子便懂了，回头喊道：“快去请大爷和大公子来！”
弄不好，这是最后一面了。
柳泽盛为了给王妈妈让些位置，往外侧了侧身，这一动却滞了滞，而后捂住了发麻的后脑，半晌没缓过劲。
王妈妈扶住他，劝道：“二爷您这些天都没怎么合眼睡过踏实觉，还是先回去歇一会儿吧，老太太这有我们呢。”
柳老夫人病的这些天里，柳泽盛一直坚持亲自照顾她，即使再忙，只要能抽出空来，务必带着妻子庞氏出现在柳老夫人的床头尽孝。
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