眨眼就是半日，待午后高夫人歇息，夏妈妈才得空家去一趟。
她也不觉得累，掏钥匙开箱子，翻了匹浅青色的细棉布出来，又兜几斤新棉花，兴冲冲往小浆洗处去了。
如今小浆洗处的孩子们渐渐懂规矩，周妈妈日益清闲，正好同她赶工做棉袄。
“小姑娘家家的，又是喜事，这个颜色未免忒老气。”周妈妈皱眉。
“你倒比我还上心，”夏妈妈眯着眼画线，“这个颜色和如今她身上穿的棉布袄子相仿，若不仔细看是看不出来的。”
大家族外头瞧着好，殊不知内里更多各样龌龊，各有各的算计，哪怕一件不起眼的小事，也可能被人借题发挥。
眼下孩子的活计尚未落定，还是谨慎些好。
如今家里的下人主要由三部分构成：
一部分是像夏妈妈、翠溪这样跟着高夫人从娘家来的陪房和陪嫁，一部分是以帐房先生、采买为首的老爷的心腹，剩下的就是金渔、春柳这种，到北边安顿下来之后，又在当地陆续添置的。
随夫北上时，高夫人共带了四房陪房和若干陪嫁丫头、小子，陪房除了夏妈妈和老周外，另有负责教导人的周妈妈一家，大厨房里管着烹饪的胡妈妈，还有城外管着陪嫁庄子的另一对夫妻。
其中周妈妈和老周是没出五服的堂姐弟，因这个缘故，几家女眷之中，她与夏妈妈最亲近。
城外庄子上的两口子自然不能因为这点私事擅自回城，不必设他们的座次。
至于剩下的……老周也给来到北边后才认识的几个人捎了话。
他本是高夫人的心腹，不过如今多跟着老爷在外行走，一是老爷为官之后交际、应酬多了，原本的人手有些不够用；二来也是高夫人监督的意思，不许他在外胡乱招惹女人。
来望燕台一年多，老周也和几个老爷的心腹混熟了，这回提前打了招呼，就是不知道对方肯不肯赏脸来。
周妈妈撇撇嘴，“我看够呛。”
话说出口，她又觉得有些不好，马上描补道：“夫人亲口许了你的，不看僧面看佛面，若老爷的人一个都不到，夫人面上也没光。”
老爷的心腹有身份，难道她们这些夫人的心腹就不要紧了不成？
“人过不过来倒不要紧，”夏妈妈却很看得开，“话带到了就行。”
不是一定要吃这顿饭，只为让大家认认脸，日后有个照应，免得孩子在外面被欺负了还不知道。
“那倒也是。”周妈妈说，“只要咱们几个知道了，放出话去，下头的人就不敢乱来。”
内宅的事，终究还是夫人说了算。
晚间家去，她男人一边洗脸一边笑，“老周也是糊涂了，原本已经生了个女儿，那倒也罢了，好歹是自己养的，如今这又怎么说呢？偏去外面捡人家不要的不成？还是个半大的，且不说养不养得熟，过不几年就要嫁人，岂不竹篮打水一场空，你说图个什么呢！”
“老五你少放屁！”周妈妈低声骂了句，赶紧过去关门，“都在一个院子里住着，叫人听见了有脸不成？”
原本她也觉得堂弟两口子有点冲动，可那是自家的事！你怎么敢说得这么难听！
老五不恼，也不跟她争辩，依旧笑嘻嘻的，“好好好，我不过在自家随口一说罢了，回头我只说好话，埋头吃酒就是了。”
虽已进了二月，天黑得依旧很早，原本屋子里光线就有些暗，偏周妈妈又关了门，越发看不清了，他只好摸索着去点灯。
“我可不敢指望你说好话，只别吃多了黄汤马尿讨打就谢天谢地。”周妈妈又骂了句，说话间带起的气流将火苗吹得左摇右摆，“他们没了个女儿，自然要补个女儿的，你们懂什么！”
老五习惯了，左耳进右耳出，看得周妈妈气不打一处来。
“你不知道，我那侄女着实招人疼！”周妈妈加重了语气，“回头你见了就知道。对了，我叫你预备的见面礼呢？”
“备了备了……招人疼有什么用？”老五嘟嘟囔囔爬起来找见面礼。
女儿再好能比得上儿子？不还是没人养老送终……
第14章 [14]权柄:了解宅子里的人员构成后，权力结构一览无余
普通人的一生不外乎几件大事：生老病死，而金渔的认亲等同新生，故而出席的亲友给的礼都颇重。
几家陪房提前商议过了，这家送银平安锁，那家送银绞丝手镯，又有一副小银如意坠子，凑齐一套。
周妈妈算亲戚，还额外送了两匹新棉布，一匹粉的，一匹浅黄染小花的，都是很适合小女孩穿的娇嫩颜色，正好开春了裁剪新衫。
老爷的心腹亦来两个，各自送了两匹内穿的细棉布、一匹外穿的茧绸，外加几样街面上时兴的精致糕饼点心。
有这些料子，金渔接下来一年四季的衣裳都不用愁了。
另有翠溪等几个大小丫头，也抽空送了点东西。
她们尚未成家，自己还是孩子，便以做的针线为主，多是各色荷包、手帕子、垂丝络子等。
夏妈妈将礼物一一展示给金渔看，又拆了一封点心与她吃。
是一种类似桃酥的点心，胖乎乎裂开纹，油汪汪的撒着芝麻，喷香，金渔吃得唇齿生香，含糊不清道：“娘，不留着过节么？”
夏妈妈自己也吃了块，闻言笑道：“留它作甚？放不十天半月就该坏了。还要不要？”
金渔摸摸肚子，恋恋不舍地摇头，“不要了。”
还没开饭呢，她想吃肉。
“我搁在柜子里，想吃了自己拿。”夏妈妈麻利地扎好，“可不许饭前多吃，要坏胃口的。”
“哎，我记下了。”金渔吃完了，洗干净手，先摸摸香喷喷的手帕、荷包等，又去看那些亮闪闪的银器。
怪精巧的，长命锁下面还挂着圆滚滚的小铃铛，纹样古朴，晃一晃，叮咚作响。
见她喜欢，夏妈妈便让她自己收着，“本就是给你的。”
金渔眨眨眼，笑得有点不好意思，“您帮我收着吧。”
她只是好奇而已。
儿时从未拥有过，如今也早过了眼馋这些小玩意儿的年岁。
夏妈妈想了一回，单独把周妈妈送的长命锁挑出来给她戴上，捂暖了塞到衣襟里，郑重道：“旁的也就罢了，唯独这个，你可千万得日夜戴着。”
她的语气严肃，金渔下意识也跟着郑重起来，“娘，我记着了。”
稍后开席，当中果然是一只闪亮亮的糖棕色酱烧鸭子，一尾香喷喷蒸肥鱼，一盆颤巍巍炙嫩羊肉，另有几样轻巧些的辅菜。
担心金渔人小胳膊短，够不着也放不开，夏妈妈顾不上自己吃，先将各色菜肴与她夹了一大碗。
她夫妻二人虽为管事，日常也鲜少置办如此讲究精致的席面，不吃忒亏。
金渔乖巧道谢，将碗中最好最嫩的一块肉舀了，送与夏妈妈，“娘，您先吃。”
一共开了两桌，分男女宾客坐着，老周就在金渔斜后方，于是她又挑了好肉孝敬爹。
周妈妈便带头夸赞起来，“这孩子，真真儿招人疼。”
夏妈妈面泛红光，十二分的心满意足。
就连素日寡言少语的老周，也跟着谦虚几句。
周妈妈是亲戚，同夏妈妈挨着，她男人老五就跟老周挨着，与金渔仅一臂之隔。
见金渔乖巧，老五难得说了点漂亮话。
金渔忍不住看了他两眼。
这人，还挺心口不一的。
方才她就看出来了，这位名义上的姑父并不怎么看好这段半路亲缘，周妈妈瞪了他好几眼呢……
老五正吧嗒吧嗒啃剪花肉馒头，忽然觉得脸上痒痒的，一抬头，就见才认的大侄女儿正盯着自己看。
被抓包的金渔也不慌，冲他甜甜一笑，像在打招呼。
老五眨巴眨巴眼，吞下去嘴里的鲜肉，端起桌上一个梅花小盅，作势递给她，“喝甜水不喝？”
金渔一怔，摇摇头，才要开口，就见老五突然咧嘴一乐，麻溜儿把手收回去，“哄你的，这是黄酒！”
金渔：“……”
什么人啊！
你幼稚不幼稚？
目睹全程的周妈妈气个倒仰，抬手向后给了老五一肘子。
这欠打的！
听着老五的闷哼，金渔解气了。
打得好！
夏妈妈也被气笑了，安慰女儿道：“他虽是个混不吝，嘴巴坏了些，人倒还好……”
金渔本也没怎么往心里去。
她又不是银子，凭什么人人都喜欢呢？
就算是银子，说不定也会有人嫌弃：你怎么不是金子？怎么不是宝石？
随他去吧！
成年人吃席不过是找个由头社交罢了，席间又没有与金渔同龄的孩子，夏妈妈怕她无聊，本欲哄她去睡觉，没承想小姑娘听得还挺入迷。
金渔当然入迷：情报太多了！
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