“是。”金渔领命。
高敏捏捏眉心，“把那院子里的人都紧紧皮子，待过几日发作起来，也好有个章程。”
傍晚徐白虹归来，亦是步履匆匆，神色凝重，关起门来同妻子密谈许久。
高敏说得没错，太后病重一事确实没能瞒太久。
次日才听说聚会取消，又见下头的小丫头的神色不对，安姐就立刻意识出事了。
事已至此，金渔也不再隐瞒，将知道的都讲了，“急也无用，太医署汇聚天下名医，多的是能从阎王爷手里抢人的……”
安姐儿点点头，手有点凉。
虽然她只跟太后说过几次话，但那位老人实在温和慈祥……
安姐儿特意去换了衣裳，洗了手，亲自往菩萨跟前烧了几炷香。
求神明保佑，保佑太后渡过此劫！
金渔也跟着拜了一回。
不为别的，全靠太后当年一句话，才有了她龙舟宴上的体面，这份恩情得记。
但太后凤体并未因众人的祈福而好转。
宫中渐渐传出风声，说太后数度昏厥，纵有太医署数位圣手日夜轮番抢救，依旧难掩颓势。
腊月初，徐白虹散衙后带回一个坏消息，“油尽灯枯。”
常言道，熬得过冬，熬不过春，如今也只熬日子罢了。
若非有那么多名医照看，又有流水般的珍贵药材吊命，只怕连年都过不了。
腊月初五，邓夫人暮夜登门，言辞恳切，只有一个意思：婚事提前。
饶是高敏对此早有准备，亲耳听到的这一刻，依旧难掩苦涩，“非我有意推脱，实在太过仓促……”
足足提前一年，许多东西都还没预备好呢！
之前他们夫妻总觉得早定下来早安心，可如今看来……还没定亲就好了。
如今八字一撇，当真是进退维谷。
邓夫人双目红肿，面容憔悴，显然这些天也不好过，闻言叹息道：“我岂能不知？可这是陛下的意思。”
太后只是她的太婆婆，却是皇帝的生母，这一年来心心念念的就是世子的婚事，皇帝怎会让她抱憾而终？
高敏第一次在人前失态，唯觉寒意入体，不禁失声道：“可是，可是安儿才十四岁……”
面对皇权，任何挣扎都显得苍白无力。此刻她发出的，不过是一位母亲的压抑嘶吼而已。
“我明白，”邓夫人紧紧攥着她的手，低声道，“太后尚在病中，即便……也是国孝家孝两重，谨言慎行尚且不够，岂敢孟浪？”
谁敢在这个关口圆房？
万一真养出孩子来，且不说国法、家法难容，皇帝头一个不饶恕！
听到这里，高敏心里才稍微好受了些。
如今看来，皇帝一来是想圆了太后的心愿。再者，都说人逢喜事精神爽，万一太后能借着这个劲儿缓过来呢？
纵知希望渺茫，作为亲子，皇帝和长公主必然也想试一试，否则才是真的抱憾终身。
见高敏没再说话，邓夫人又丢出几条重磅消息，“陛下已流露出加恩之意，愿破格让侯爵之位再袭一代！若婚事提前办了，来日安儿守孝，守得就是家礼，哪怕以后天王老子来了，也是宗妇表率，孝心可撼天地，任谁也越不过她去！”
“天王老子”四个字从一贯云淡风轻的邓夫人口中脱出，可见她也是真的没法子了。
高敏怦然心动。
且不说皇命难违，既然皇帝起了这个心思，她们愿意也得做，不愿意也得做！
伯夫人和侯夫人，看似一字之差，实则天差地别。
“国礼”“家礼”，更是横亘着外人和内人的鸿沟！
邓夫人说得没错，如果安儿真的以晚辈身份为太后守孝，日后只要不行刺皇帝、谋杀世子，她的地位和风评将永远不可撼动！子孙后代也将因此而受益！
可，可安儿还那样小，她一个人应付得来吗？
邓夫人缓了缓语气，“何况同在京中，将来安儿想家了，说回就回，谁还拦着她尽孝不成？”
守孝归守孝，日子该过还得过，小姑娘家家的，思念父母家人实属人之常情，纵多住几日亦无妨。
或是说出城为太后念经、做法事之流，随便打个什么幌子，说见也就见了。
高敏明白她的意思。
话虽如此，可再怎么方便，还能比得上在父母身边方便？
正在高敏万般挣扎之时，忽听外人通报，“大小姐来了。”
安儿？！
高敏一惊，她不是在跨院温书么？
安姐儿一袭银蓝常服，头上只两根玉钗，穿过重重锦帘，款步而来。
高敏含泪看着她，仿佛第一次意识到，女儿已经是个大人了。
安姐儿依次向邓夫人和高敏行了礼，犹带着几分稚气的脸上已然显出担当。
她深深地望了母亲一眼，然后便朝着皇宫所在的方向拜了下去，“臣女一家，久蒙皇恩，臣女徐霁，请尽绵薄之力，聊表孝心。”
第181章 [181]二更:更新啦
邓夫人一走，高敏就握住女儿的手，扑簌簌落下泪来，“你怎么，你怎么……”
你怎么就答应了呢？
安姐儿原本强撑着没哭，此刻亦不禁双目见泪，“咱们回绝得了么？”
短短几个字，就把全无退路的残酷现实摆在眼前。
君要臣死，臣不得不死，更何况还是行至途中的喜事，岂有回旋的余地？
若一味推辞，将世子置于何地？将皇家颜面置于何地？
纵得喘息之机，陛下心中岂无芥蒂？
他大约不会对一介女流撒气，可父亲呢？哥哥呢？徐家、高家那么多努力了那么多年的人呢？势必会被迁怒！
安姐儿飞快地往眼角抹了下，故作轻快道：“何况又不是什么突如其来的盲婚哑嫁，不过是提前一年过去罢了。成亲后我就是大人了，以前心心念念不能做的事也就能做了，有什么不好呢？”
说着，却又滴下泪来。
高敏当真心如刀绞，母女二人相拥而泣。
哪怕婆家人再好，终究不是亲生啊。
在家里有什么不顺心的，她可以哭，可以闹，可以随意撒娇，嫁人后呢？
金渔等人亦不免伤怀，跟着掩面拭泪，纷纷退了出去。
雪下得更大了，铺天盖地，遮蔽穹窿，一时间，竟什么都看不清。
金渔站在廊下，伸手接了两片雪花，看着它们迅速消融，不觉打了个寒颤。
真是成也皇家，败也皇家。
莫说对上普通人，纵与杨阁老相争，高徐两家尚有一战之力，可面对皇权这个庞然大物，任凭他们在外如何张扬，也不得不乖顺。
早在皇帝起了这个念头的那一刻，此事便再无回旋余地。
一时风起，显出一角天际，金渔顺势望去，不见星光。
她无声叹息。
罢了，人生在世，不过顺势而为、乘势而起，多思无益。
细论起来，若狠得下心，此番收益将远大于弊端：
安姐儿将用一年的时光为自己、为家族博取不可撼动的政治资本。
而且值此敏感伤怀之际，世子的心防必然薄弱，一对情投意合的少男少女朝夕相处，彼此依偎，如此积攒下来的情分不敢说牢不可破，也足够抵挡几番疾风骤雨。
既然避无可避，不如迎头冲上！
消息传到宫中，皇帝发话，礼部仪制清吏司和司礼监立刻运作起来。
虽说稍显仓促，但各级婚事均有定数，一概都有旧例可循，只劳累些，倒不至于乱了方寸、失了体统。
次日就有制衣监的人到了徐家，为安姐儿细细量体，预备婚服。
另有婚后入宫谢恩的礼服、拜见公婆的常服等，也一并做来。
高敏微微松了口气，“来得及吗？”
裁剪衣裳不难，难的是上面的刺绣，没有一年半载哪里能成？再算上喜被、帷幔等等，就更多了。
管事嬷嬷微笑，“来得及。”
为圆太后的心愿，皇帝已然下旨，从各地紧急征调数近百名绣娘入宫，届时会将衣裳裁片分开来绣，日夜赶工，不出一月就能得。
那些高敏和徐白虹介意的，尚未完工的嫁妆和流程纷纷势如破竹，再无阻碍：
江南时兴的新式绫罗绸缎，沿海采集的珠贝珊瑚自不必说，就连最头疼的千工拔步床，也被接到圣旨的当地官府直接用官船连夜运送进京，连拆都不必拆。
听说高敏和徐白虹想给女儿搜罗庄子和宅院，长公主二话不说就把京中一座地段极好的四进大院子放到了安姐儿名下，旌阳侯夫妇也出了一座山庄。
困扰了高徐两家数月之久的难题，竟就这么迎刃而解了，高敏和徐白虹日夜盘点，亦无话可说。
看着被飞速推进的进程，金渔第一次如此清晰地感受到皇权的威力：
一切皆为齑粉。
权力，如此令人迷醉。
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