毫无疑问，财神在对他们说话。
或许，是在回应每一个此刻发出声音的人的呼唤。
察觉声音里的冷意，首长控制着自己四肢，坚持站了起来。
一点点站起，压迫感比看直播录屏和金稻港影像时清晰强烈得多，战栗恐惧的本能折磨着神经，疯狂催促示警。
是财神更强了，还是她本就这样强大，只是上次没有亲身出现，被他们大大低估了？
唐北海不知道。
她终于完全理解了小山号报告里的描述。
不止是体型的差异。不止是力量的差异。
只有亲眼看到财神出现，才能感觉到那无法匹敌的恐怖。
只有明知道这不可能实现的人，才知道这有多么匪夷所思。
他们试图用死刑犯、军人等多种人分别灌输概念，试探财神，以探知财神的倾向。
但财神什么也不选。
他们试图用距离用封锁试探财神的能力边界。
但什么也没有试出来。
越试图了解，越难以理解。
联邦时代的人类登上天空，踏足宇宙，拥抱星辰，古代迷信故事在他们眼里都是惹人发笑的故事。
但财神降临的那一刻起，联邦会议上的一切忌惮、谋算，都变得可笑。
古代迷信故事般的“无所不知”、“无所不能”，似乎就在眼前。天神，依然令人仰望。
如果是过去，或许有狂妄傲慢的人类，可以自诩科技强大，居高临下地面对一切未知。
超凡，神明，异兽，不过是更强大的人、更强大的野兽。只要能了解就能探索复刻，只要能了解就一定有掌握的一天。
但那已经是曾经了。
异兽把一切砸了个稀巴烂，人类被迫放弃了母星，丢失了历史，流浪建立联邦。
现在，和异兽出现时一样，面对世界大变，人类能做的只有接受适应，他们想怎么做并不重要。
幸运的是，财神与异兽不同。
压力之外，唐北海当然察觉了那丝亲近。
或许有精神影响，但这样的存在，有必要刻意对他们施加影响吗？
人要对蚂蚁做什么，蚂蚁真的能反抗吗？
祂不必如此，祂不屑如此。
就像蜜蜂天生会供奉蜂后，群居动物天生会追随头领。这大概只是刻在人类古老血脉记忆里，已经化作本能的印象。
遗忘无数年后，又一次被唤醒。
唐北海对着屏幕和大厅的方向，郑重躬身。
“财神在上！异兽狡诈势大，我等身为大夏后裔、蓝星后裔，渴盼先祖援手多年。闻您音讯速搜寻历史记载布下供奉，文明沉沦，历史或有谬误，我等甘受责罚，惟愿今后长久供奉于您，广场财富任您取用，求您垂怜，庇佑后裔，驱逐异兽。”
分析财神的智囊团总结了多个接触财神的对话可能性，财神寡言，次次来去时间都很短，必须要以最少的时间和语句打动她。
人类手中没有多少筹码，好在财神前两次露面，留下了可分析的一点信息。
一秒，两秒，三秒，没有回应。
只是灼痛眼球的光芒稍稍减弱，像有一道眼神从高空落下。
轻飘飘，却如有实质。
唐北海只觉得仿佛肩上背着一座山，压得筋骨都在发出哀鸣。
只是缓解了财神被冒犯的怒气，却没有同意别的。
海星紧急调配的资源，都无法换来一次机会吗？
理论上，除了晶核，这里已经是联邦能凑出来的50%资金。
联邦各大星球之间距离太远，从最远的飞星到边境，最快的战舰也要航行两个月。电子货币系统经常被远距离瘫痪和修改犯罪，纸币和贵金属再次走上舞台。
海星作为联邦首都所在，发行纸币的准备金都在这里。
当然，要是再加急抽调，海星离边境较其他大星球更近，多等几天也是能多调来些资金的。但时间就是生命，多一天就是多起异兽袭击和边境伤亡报告。一天都等不起。
财神的标准，难以捉摸。
“联邦疆域遥远，这里仅是海星能调配的资源。联邦一百三十亿人口皆在异兽阴影之下，当下第七战区一旦被异兽突破，205座聚集区，常驻600多万人类，都要成为异兽口中餐。”
唐北海眼含热泪，声音哽咽，“作为联邦执政会议首席，我在此发誓，今后愿举国长长久久供奉于您，不敢或忘，献上黄金宝石晶核等一切财富，求您——”
财神轻轻摇头，似笑非笑，“不够。”
璀璨到近乎暴烈刺眼的光芒一点点敛去，屏幕闪出几个噪点，不得不熄灭，连藏在财物堆里的探测信号都消失不见，只留下一声意兴阑珊的叹息。
“财神大人？！”
唐北海错愕抬头，伸出手什么也没挽留到。
唯有周围仍存在的些许威压，证明财神并没有彻底离开。
不够？什么不够？
电光火石间，唐北海想起财神初次出现时，提到的交易物。
是了，看来会议上有一句分析说对了。
财神真正允许交易的财富，从来都不是这些。
唐北海知道她必须要亲自去见财神了。
他们的试探已经被警告一次，再只让小卒觐见，是对神明的不敬。
尽管财神并不会因她陈述的悲惨同意交易，但祂会因供奉出现，也会因被试探、被遗忘不悦，那就有了帮助人类留下的可能。
而比起利用和博弈，面对这样的超凡力量，作为蚂蚁，最先要做的就是——
不要愚蠢地惹怒祂。
唐北海眼泪收放自如，重新直起身时已经只能看到眼角些微红印。
她调出密钥，沉声道，“开启向下通道。”
电梯迅速下行，刚经历过一次匪夷所思冲击的堡垒内有些许骚乱，处处都能听到正在抢修的仪器声。
唐北海慢慢闭上眼，抓紧时间恢复精神。
能否打动神明，在此一举。
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堡垒地下深处的大厅里，聚宝盆888追上财神刚吭哧吭哧干完活，看看地下吓瘫和苦苦支撑的人，茫然回头：
‘万一吓死了，不会算主人犯的错吧？’
叶明陶无语，‘……【和气生财】再加一点财神冕服自带威严，还能吓死人？那其他财神早该反省了。’
888：‘主人一直不舍得买衣服，终于买了套新财神服，就为了吓唬他们？’
‘什么吓唬，不利于团结的话不要说。我是那样的人吗？’
叶明陶一本正经，‘要扛住这么多试探，确保化虚为实时探测到的信号没问题，最好是能真正现身。华丽的财神和朴素的财神，谁看了都会选前者。但上任只给了我一身基础红衣，到时候特效总不能全靠幻化。’
看地上几人抖得厉害，888有些不忍，‘可是主人不是说不用在意这些细节？怎么还说他们不敬？’
叶明陶理直气壮，‘不在意不代表不处理。他们自己都知道在试探在紧张了，再不回应，肯定会被视为软弱无能，反过来试图控制我啊！那怎么行？’
‘好有道理……’
888凑到供台附近的箱子里看看，‘那主人真的要拒绝和他们交易了？这么一大笔钱，人类能凑出来应该也很心痛，只要报道出去，能寄托不少希望吧？’
叶明陶啧了一声，‘想什么呢？收走这些，他们下次用什么？以后用什么？经济体系崩了的话，繁荣度肯定还要降，纯赔本生意。’
‘确实，这个世界人类发展其实不错，繁荣度估计全扣在异兽战争上了。’
888想了想，还是没想通，‘主人既然为他们考虑，这次吓得也太狠了吧。您要他们交易什么呢？他们这么可怜，好像可以先答应下来，收了钱再给他们抽奖返回去呗！’
叶明陶笑得温和，‘现在因祈求而轻易怜悯、轻易出手了，他们会不会想，为什么神明之前不回应？
‘我可以是他们的祖先，让他们认可我。但持续守护人类的神明，只会被怨恨为什么没有一直守护，为什么迟迟没有胜利？是人先遗忘了神明，遗忘了历史，我本就没有守护他们的责任，又不是他们的保姆，当然不能背这个锅。
‘人凭什么觉得神明会垂青于人呢？人又凭什么立刻相信，是神不是自称神的怪物妖邪呢？
‘神只是个名字，敬畏、合作、探究还是别的，都要看人的选择。善神会被胁迫，太着急出现的神会被利用，有所求的神就可能被用完就丢。刚立足时麻烦就罢了，我可不想成天费心在应对人类试探上。
‘他们已经能分析出来，我可不是有求必应不求回报的神。我不接受道德绑架，也不会为最悲惨的哀哭停留，交易的财富于我如浮云，偏偏有着能轻易改变他们处境的力量……’
‘所以，他们有求于我，我为什么要着急？该他们思考怎么交易、怎么挽留我才对。上达联邦的应对诚意不错，接下来，就看他们的了。’