近半月她忙得头疼，好在事情都已安排妥当, 拍卖会近在眼前, 手头留待处理的也只剩这场采访。
地点定在距燕大不远的某家咖啡厅, 安静小众, 有足够私人空间。谢仃课后赴约，知会过温见慕不必等她午饭，便步行去往约定地点。
途中不忘“备课”——谢仃从浏览器搜索即将会面的那名记者, 名叫薛河，前身是职业娱记。他履历中有几篇出圈的采访稿, 即便是谢仃这种疏于关注热搜的互联网路人，都对其中字句略有印象。
嗅觉灵敏, 很会挖坑，俨然是个棘手的对象。
不巧，谢仃的确藏了些秘密。
——但既称之为秘密，那就是需要带进坟墓的。
收起手机, 她疏淡掀起眼帘，目光扫过几步外的木质标牌, 松懈止
步。
工作日午后, 咖啡厅顾客寥寥, 只余挂钟嘀嗒轻响，昭示时间无声流淌。
厅室靠窗一隅, 薛河安然等候, 叩指审读着采访稿, 他视线滑向电脑屏幕右下，时间已到12：50。
约定是一点。他不疾不徐将笔电合拢, 才收手，余光无意瞥见窗畔一道身影，不由停留片刻。
采访主角款款而至，对陌生的注视似有所觉，她偏首递来一眼，彼此视线隔窗相汇，薛河敏锐察觉对方那点掩饰不及的冷怠。
不等他琢磨这点细枝末节，玄关便传来阵清脆铃声。渐近的脚步踏破满室静谧，薛河起身相迎，言笑如常地递手问候：“谢老师，初次见面。”
“薛记久等了。”谢仃莞尔客套，同他简短握手，“教授拖堂，不好意思。”
礼数周至，进退有度，仿佛刚才对视间的疏离感是他错觉。
“客气了，是我早来。”薛河笑笑，示意坐下聊，“邱老先生的画廊刚办完展，下月柏乔也要开馆，谢老师百忙中愿意接受采访，我很惊喜了。”
只作简单寒暄，薛河将录音笔放至桌面中央，按下启动键，采访正式开始。
场间没有第三方，忽略那枚录音笔，更像是午后闲谈。薛河并未程序化地逐一提问，而是从学业生活入手，再涉足专业，交谈氛围松弛安逸，边界感恰到好处。
“我看过您的公开作品，从出道至今，都以景物意象为主。”薛河道，“今后会考虑人物画吗？谢老师应该也听过不少类似的期待。”
“我是灵感主义。”谢仃自若回应，“可惜，目前还没遇见让我想动笔的人，我暂时保留期待。”
被不痛不痒地搪塞，薛河也并未失望，笑问：“都说艺术家有自己的缪斯，谢老师也这样认为？”
是拐弯抹角探她的风流史来了。
“也都说情爱是艺术家的养料。”谢仃弯唇，半真半假地玩笑，“缪斯难讲，但我的确认为情感是我创作的颜料。”
作风恣意一如本人，不像良善之辈，坏也坏得特立独行。
薛河挑眉，不动声色探话：“的确，您许多作品都带情绪风格，那您对这些灵感下过定义吗？”
“‘困惑’吧。”
“……”薛河怀疑自己听错，“‘困惑’？”
似乎很难解释。谢仃端起手边咖啡，跟这位记者见招拆招到现在，她忽然想讲些有意思的。
“我有两年待在福利院。”她道，“因为独来独往没朋友，所以常去隔街的居民区。那儿有家便利店，是个姐姐开的，跟我一样无亲无故。”
“有天晚上我犯浑，问她，人会因为不被爱而死掉吗。”
“她没回答我。”谢仃浅呷一口咖啡，“但我后来大概明白了。”
薛河隐约解读出什么，但没能全然捕捉：“是后来回去见到她了吗？”
“见到？这倒没有。”谢仃抬眸，漫不经意失笑。
“——她死了。”
死于自杀，何尝不是揭晓答案。
爱与死的必然性。谢仃被这问题困扰多年，直到再次有人以同样的形式为她解惑，却令她更加不解。
薛河下意识追问：“那你还在困惑什么？”
谢仃给人的感觉就是如此，她本身就是矛盾的故事性，在人以为挖掘到深层时，又轻易抛出新的谜题——
“因为我父母很恩爱。”她说。
……
从业十余年，薛河头回被采访对象噎得哑口无言。
一瞬仿佛主导权倒错，他几乎以为自己是被遛着玩了。
始作俑者则好整以暇，轻描淡写：“他们形影不离，有很多仪式感的纪念日，婚后多年也蜜里调油。家里有幅世界地图，每隔几月就会划掉新地点，是他们一起走过的城市。”
“那些传言不假，他们的确婚姻美满。”谢仃笑了笑，仿佛只是替局外人求锤得锤，“言尽于此，我也有许多问题没想清，不知道怎样讲了。”
看似跳脱的前言后语，却连锁关系般引出古怪的谜团。薛河直觉哪里不对，但继续追问太过直白，他只得咽下好奇，无奈作最后提问——
“您父亲曾是国际画坛的一代传奇，外界常言天赋的遗传，请问您是如何看待的？”
如何看待？
记忆太远了。撕烂的画布，落满眼泪的颜料，谢仃想自己或许的确有天赋，虽然是用于感受痛苦。