孟绪也“照实”回答过：“是半本话本子。”
而今尺素又问了一遍，孟绪也就再答了一遍：“半本民间话本，柔妃娘娘也有兴趣吗？”
尺素见她不肯具以实告，厉色道：“美人这样回答旁人便罢了，想以此糊弄我们娘娘怕不能够。半本话本子或能吊别人胃口，但恐不足博得帝王青眼吧？”
两人走过之处，青得发黑的宫砖的缝隙里，一夜又生春苔。路上行人经此，总要慢下脚步。
几个宫娥正兴致勃勃说起在太液池边看见了御驾的事，正撞见孟绪和尺素，赶忙敛息收声，靠边行了个礼。
“姑姑这是在审问我？”孟绪的声音不大，却刚好能让旁人也听见：“不过，连柔妃娘娘的宫女言谈之间，对圣心也竟这样了解，看来娘娘此刻人未必在仙都殿了。”
宫娥说在太液池边看见了御驾，柔妃又岂会错过。
尺素脸色一变，不知是因为孟绪当众挑明了她话中的疏漏，还是因为自家主子的行踪被猜到的缘故。
脚下陡生一点促迫，走快了些许，态度也不再那么强硬：“美人折煞奴婢了。至于娘娘在不在，美人去了便知。”
孟绪目不旁视：“姑姑既怕被折煞，那便更该知道，有些事，不是姑姑该问的，也不是我乐意答的。”
孟绪的声音鲜少这般刻意凛冽下来，一时仿佛漱过白石的春涧水，初初破冰消冻，悦耳之余，却要冷得掬水的人满掌冰凉。
哪还有之前的客气。
因为自己刚刚对她的侍女这样冷言冷语过，如今她便要依样奉还？
尺素只觉得被这冷声一震慑，仿佛东西压在了脊背之上，力逾千钧，竟有些喘不过气。
“是。”
一路竟都未再出言。
倒是簌簌，见尺素哑声，乐不可支地跟在孟绪后头，解气得像个摇晃起来的小尾巴，沉重的脚步都轻松了不少。
直到走过连亘的一带红墙，这宫中最为精丽的宫殿之一的大门就近在眼前，树头的春阳在阶槛上落下瑰艳的光斑，闪闪浮动。
尺素才能重新拾起从容而得意的笑色：“请吧，美人。”
是了，鸿门有宴，请的可不是自己。自己又有什么好慌的？
“我们娘娘说了，美人既然献书于上，想是颇擅此道。恰好我们娘娘近来也寻到了一本好书，可惜是孤本，宫里丫头手又笨，故而想劳动美人秀笔，代为誊抄一册。”
尺素并未引孟绪入正殿，而是穿廊几步。很快就有小宫女替孟绪打开了一处偏阁的门。
孟绪抬眼。
雕花门侧，两边都站着身骨笔直的小宫娥，不像是迎请嘉宾，倒像是看守犯人。
果然，又听尺素道：“娘娘急着要，千叮咛万嘱咐，美人今天抄完了才能出这道门，若是入了夜也不必担心，回去的时候自会有人替美人掌灯。”
孟绪就这么被“请”了进去。
屋内案头，文房四宝俱已齐备，另有一册字稠页厚的古书，放在镇纸边上，靛蓝的封皮，瞧上去确然有些年头。
既来之则安之，孟绪在案前坐下，竟是专注地翻起这孤本来。
退出去时，尺素瞥到她那副处变不惊的样子，不免有些犯嘀咕。又觉是自己多想，人都在瓮中了，想来不过虚张声势而已。
向来妃子有所过失，不会如那些个宫女太监似的，动辄施以棍棒藤鞭。抄书自省便是惩戒的主要手段之一，虽非雷霆手段，却也足够煎熬。
这满本密密麻麻的蚁字，抄是抄不完的，等抄到手僵眼花，两目发黑的时候，也就可以放人回去了，总之是扰不到娘娘的好事，又能小惩大诫，杀杀彼之锐气。
尺素正冷笑着要合门，却听孟绪忽道：“既要抄书，还得回去拿些东西。我不能离开，我的侍女总可以出入？还是说，柔妃娘娘拘我在此，当真是将我视同犯人了。”
尺素手一顿：“美人说笑了，娘娘只是怕您心有旁骛，才有这番安排。只要美人好生留在此处，让人去取个东西，自是无妨的。”
虽有些不明白孟绪葫芦里卖的什么药，尺素却也不怕一个婢女能弄出什么幺蛾子，莫非还能去搬救兵或是告御状不成？陛下这时候可不会见其他人。
纵想再稳妥些，左右找个人跟着那婢女也就是了。
思量过后，她放心地关上门。
不见幽闭的小室里，泰然若定的女子挑开灯焰的残蜡，珠肤为之辉明。
她提笔，在一页轻薄的熟宣上写下簪花的楷字，眉眼沉静。
今日灯书两相关，总让人想起什么时候——
御驾而今在太液池。
既然柔妃不仁，那也别怪她小小地不义一下了。
第10章
簌簌回了趟月下阁，替孟绪拿了一只靠枕，便回到了仙都殿中，除此之外，什么地方也没去。
暗随了她一路的小太监回来后，就将她的行踪报给了尺素。
这倒教尺素纳罕起来，孟美人难道真的只是让丫鬟去拿个东西？
她坐在蕉廊下的鹅颈椅上，向偏阁看去，这是个能随时监看偏阁的位置。娘娘吩咐过，今日她手上别的事宜都可以放一放，只需盯着孟美人便足够。
尺素当然不敢懈怠。
且疑且怪之间，想起簌簌进偏阁时，怀中抱着的那顶丝锦缎面的软枕，尺素忍不住又嗤讽：“这孟美人还当真是娇贵，不过是坐上一天，竟离不得一个靠枕了。莫非是什么玉腰金臀，怕被咱们仙都殿的椅子磕着碰着不成。”