头顶晴朗青空与隆隆的瀑布之声都像隔了一层纱般渐渐隐去。她睁大了眼睛，想要看清眼前的景象，可眼前却迅速被浓郁的雾气遮掩住了。
…………
“老师。”
有人在耳边低声道，嗓音沉沉。宁和觉得熟悉。
是我的学生？她想。
我应当在我的书院里……有何事？她想要张口回应这名学生，却始终提不起气力，试了三两次，才勉强张了张口，发出声音：“是谁？”
“宁皎。”那人说。
——阿皎！
宁和猛地睁开了双眼。
一条细枝柔柔地拂过她的脸侧，宁和眼前一片白光，伸出手，掌心扶在了一截有些干枯树干上。
是棵老柳树。
修士的五感极为敏锐，宁和嗅到了柳叶细细的清苦味。
她缓了缓神，待那股眩晕感过去，才转过身来。
宁皎就站在她的身后，一双翡翠般幽绿的眼瞳静静地望着她，漆黑的衣袍随着微风轻轻拂过满地碧丝般的草叶。
阿皎如今越来越像一个人了，宁和想。
他的背脊变得笔直、挺拔，长身而立，不再像从前那样举动间总带着终怪异的摇晃感，脸上神情也终于显得稍稍平和，不再给时不时表现出一种兽类的警惕、凶狠之感。
“阿皎。”宁和心头有些感慨，朝他露出一个温和的笑容。
她左右环顾一番，发觉此刻她二人正位于一处不知何地的山谷之中。四周草木葱茏，身畔是一条淙淙而流的小溪。
宁和道：“你可知此是何处？”
宁皎摇了摇头。
“好罢。”宁和叹了口气，抬头望了头顶晴空。如今不知身在何处，当务之要自然是找户人家问路。而此处荒谷空无人烟，还是速速离开为好。
于是并指点出一星剑芒，足尖一点，翻身而上，回过头对宁皎道了句：“阿皎，走吧。”
宁皎默不作声地一点头，随她化作一道暗色遁光，一人一蛟顷刻远去。
.
宁和眉头微微蹙了蹙。
此处荒野，又不识路，她便将剑御得颇低，沿途只从树梢上掠过。
这里风中含着的气味很奇特。四处分明是许多绵延的矮山，可空中的风拂面送来的却不是宁和熟悉的山川的清幽气息，而是一股隐隐带着咸苦味道的潮湿水汽。
所过之处，一景一物都显得极为陌生。
宁和有些头痛：她们这到底是被那位青衣前辈丢到何处去了？
然而不论何处，要想寻到有人家的地方，沿水而行总归是不会出错。
剑光若流星，三五十里眨眼而过，宁和在一处矮坡后的树林前落了地。
这是一片灌木似的树林，那树木生得叶狭且深绿、枝干细密而呈褐红色，宁和此前从不曾见过。
前方连绵数里都是这样的树。
先前细细的溪水流至此处，已成了密布的河网，环绕着这片树林朝着远处奔行。也有许多细流漫过低矮的河岸，没入树林了之中，没过树丛深褐的根系。
宁和神色微肃，侧耳细听。风中那由远及近的，分明是浪涛之音。
宁和这半生来也算走南闯北，早年曾乘大船从越州城码头顺江南下，漂泊数月，一路行至福州城外。
犹记得当年立在船头遥望那帆布丛列、水波接天之景时的震撼之感，未曾想如今辗转际会，竟又来到了海边。
是的，海。
对于宁和这类山中田间长大的人而言，那股奇异的咸潮气息分明又特殊，极易分辨。
在她的感知里，这片树林再往西南数十里，陆地就被无边无际的水面所取代了。
而在这树林之后，河水的对岸，有一座小小的村子。
临近人家，怕惊扰他人，宁和便不再御剑，只徒步而行。
修士之身轻巧如燕，即便不踏剑，也比寻常凡人快上许多。
不过半炷香时间，宁和二人就来到村中。
这村乃是一座渔村。
大约十七八户人家，有木屋、木棚，以及一两座石屋，错落地建筑在一片背风的矮坡左右。草丛里有一条灰褐的泥路，路的两旁立着几框高木架子，架子上晾着许多形状各异、半干不干的鱼货。
风吹过，袭来一股有些浓烈的腥气。
宁皎明显有些不喜这气味，宁和一回头，发现他已经避到了好几丈外的一棵老树后面，正皱着眉望着这边。
传言都说蛟龙弄水，如今可见不尽不实。她有些无奈地笑了笑，只得自己往村里走去。
白日里，青壮想来都出海打鱼去了，宁和走过半个村子，才在一处石屋前见到一个正在灶前生火的女人。
女人正煮着一锅鱼汤，佝偻着身体，裹着一件灰褐布裙，低着头，额上满是细汗。
这屋子外头无墙，只围了一圈半人高木篱。宁和站在篱外，犹豫了片刻，试着用大赵官话出声问道：“这位嫂子……”
那女人听见声音吓了很大的一跳，一下子回过身来，警惕又惊讶地看着宁和。
宁和面上带着温和笑意，冲她半拱了拱手。
女人眼神变得古怪，直勾勾盯着她上下打量了好一会儿，才张嘴咕哝了挺长的一句话。