祁熹追道：“秘境将开，你竟不想前去一探？你送来宝珠，门中上下无人会有他言。”
宁和摇头：“我非金虚派中人，送珠只是践诺之举。祖师秘境何等重地，必然非门人弟子不可前往。”
祁熹追欲言又止，宁和轻轻拍了拍她的手，说道：“熹追，我志不在此。”
祁熹追沉默片刻，问道：“你欲往何方？”
“回岐山县。”宁和脸上带着微微的笑意，“一别数年，总该回去看看。”
“然后呢，”祁熹追问，“留在岐山县？”
“不，”宁和说，“留在凡间。”
“我兴许会在岐山县停留几年，瞧瞧我的书院。随后，我将云游四方。”宁和同她说起去向，只是隐去了青云榜之事，“我这把剑从持剑之日，便立志以荡尽天下不平为锋。如今一身事了，自要践行此志。”
祁熹追闻言不再做声，过了会儿说道：“若我幸有再持剑之日，定当前来寻你。”
宁和笑道：“一言为定。”
第二日，拜别金虚派众人，宁和与宁皎一同折回到相州城中。在城中歇了一日，将在城中等了半月等得焦急无比的王胡儿领回，待到天明，便启程西南而行，一路朝着越州而去。
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“再过半日，就能瞧见岐山了。”宁和话语中带着几分怀念，抬手指了指天边。
回越州这一路，宁和不再御剑，而是乘车乘船，有如凡人一般缓缓而行。
此时，他们就正坐在一辆雇来的马车中。
王胡儿本来蜷缩着靠着车厢打盹，听见声音一个激灵坐起来，恍了恍：“喔！要到了？”
宁和有些无奈地瞥他一眼：“你再睡些时候就该到了。”
王胡儿忙擦擦嘴，讨好地笑道：“不睡了不睡了，老师，我来给您读书！”
见宁和没反对，他飞快地从脚边箱子里抽出一本书来，吭吭吃吃地读了起来。
只是识字没那么多，难免结结巴巴的，听得前头赶车的车夫都笑了几声。
宁和也也有些好笑地摇了摇头，随他去了。
马车一路摇摇晃晃，总算赶在入夜前分进了越州城中。
“哎呀，好险！”车夫很是庆幸，“再晚一刻钟关了城门，咱们可就得露宿城外啦。”
宁和请他将车驶向了城中一处客栈，连他一起叫了四间房，又给了茶水饭钱，喜得车夫连连叫了几声善老爷，笑逐颜开地去了。
吃过晚饭，宁和在房中思忖了片刻，终究走出门来，敲响了隔壁的门扉。
“阿皎。”
宁皎开门后让至一旁静立，宁和走进屋中，桌上有笔墨纸页摊开，不由玩笑道：“阿皎竟也会主动习字了，为师心中甚慰啊！”
宁皎微微低头：“心中烦闷，故而习字。”
宁和道：“何事烦忧，可愿与我说说？”
这也是她入夜前来的目的。
宁皎仿佛从相州城时起，就一路沉默寡言。从他面色上常人恐怕难以分辨，但宁和同他还是岐山中一头黑蟒时候便已相识，最为熟悉他脾性，能从他仿佛一成不变般的漠然神情中品出几分郁郁之色。
思来想去，这才前来关切。
宁皎沉默许久，宁和给自己倒了杯茶，耐心静待。
等到一杯茶饮尽，宁皎终于开口，吐出了四个字：“物伤其类。”
宁和一怔。
她将这词琢磨了片刻，随即意识到宁皎在说什么。
“你是说，沈媞微？”
宁皎点头：“我再如何学人似人，终归非人。沈媞微畜养鸮鸟，周琛书就要杀她。”
“他二人已为夫妻，尚且如此。”宁皎顿了顿，一双点墨般漆黑的双眸定定望向宁和，“若他日……你可会杀我？”
宁和眉头蹙起，也正色回视：“阿皎与我相识多年，应当知我。我剑只为为恶而斩，阿皎此话何意？”
两人对视片刻，宁皎先移开了目光。
“有一事，你不知。”他说道，“我并非岐山莽灵。而是，岐山山灵。”
宁和双目微睁：“山灵？”
“是。”宁皎道，“我乃岐山。莽为形，山为魂。”
“山川如何生灵？”宁和疑道，“我所阅前人古籍，从未有片语记载。”
宁皎说：“从未有之，自然从未记载。”
他望着宁和双眼，缓缓说道：“大德之人。”
宁和一怔。
宁皎道：“岐山地处偏远，本无名姓。然有一日，有大德之人口称此山‘形如龙尾’。大德之人所言，山川皆可闻之。此处百姓亦将岐山唤为龙尾山，众口成金，岐山日夜听闻，渐生灵性。”
“可有尾无首，有山无渊，龙不成龙，只可化蟒。”
“山川化灵，有悖伦常。故而我有灵无智，只能终日蒙昧懵懂于山间，与寻常兽类无异。”
“直至千载之后，这岐山之下，又生一大德之人。”宁皎朝宁和走近了一步，与她惊异双目相视，“赠山灵以心尖之火，至此，此山灵智俱全。”
“……”
静谧中，宁皎再一次开口：“我欲成龙，我亦为此而生。由蟒化蛟，由蛟而成龙。那日于海边见大鱼，习其弄水之法，我便已有了悟，蛟可由池生，而龙，非渊不生。岐山无水，则我不可化龙。”