姬恒嗯了一声，等荣蓁收整好自己，从寝殿中离开了，姬恒躺在榻上，身旁她躺过的位置仍有余温。姬恒侧过身去，却再难睡着，索性也早早起身。
恩生服侍姬恒起身，替他将外袍披上，又跪下替他整理着腰间玉带，姬恒想到一事，道：“带回来那个侍奴，这几日可还安生？”
恩生站起身道：“他知道了殿下并不想杀他，倒是乖觉得多。奴才这几日观察，他的心思并不在荣大人身上，应该会选择殿下为他选的路。”
姬恒道：“再留他一些时日，等宫里的户籍文书一到，便可以把他打发了。”
而另一桩事传到京城，吴王在府中自尽，也就意味着吴王一案将要了结，姬琬本是要将她带到都城处置，如今吴王畏罪自杀，也算将这罪名坐实，姬琬却未虢夺其女郡主封号，只是召其入京，可若进京来，虽未失去这虚名，但圈禁却是免不了的。
荣蓁一直想同孔书宁见上一面，只是飞鸾信虽传到，但孔书宁却迟迟未答应下来。荣蓁本要作罢，却又突然收到了她的回信，约在城中见面。
不过半月功夫，孔书宁竟消瘦许多，眼下暗青一片，荣蓁道：“是近来户部事务太忙吗，你这模样倒像是几日几夜未得安枕。”
孔书宁苦笑道：“荣大人今日找我来的用意，我已经可以想到。只是我怕是难如大人所愿了。”
荣蓁没想到她竟这般直率，孔书宁手边的茶盏冒着热气，她见荣蓁这样望着自己，回避着她的眼神，顺势端起了桌上茶盏，荣蓁却止住她，“你这是多久没有睡好了？这茶甚是浓酽，你若饮了，只怕今晚又不得好眠。”
孔书宁没想到荣蓁不仅没有责怪她，反而还关心她，“荣大人，我知道是我怯懦不堪，怕是要让你失望了。”
荣蓁却笑了笑，“怎会，今日找你过来的确是想听你说些冯冉的事，只是你我处境不同，你回绝了我，也在情理之中。”
孔书宁垂下头去，“其实大人便是看不起我也是应当的，连我都瞧不上自己如今的模样。”
孔书宁话未说完，眼中便有泪光闪动，她仰起头来，“母亲对我寄予厚望，我也以为自己可以在朝中有所建树。可我知道，不会了，或许哪日便会让母亲失望，让家族蒙羞。”
荣蓁已经听个明白，凭户部那笔烂账，冯冉若是倒了，孔书宁也会成为替罪羊。“你既然知道前路如何，何不悬崖勒马，更何况，这并非你所愿。陛下若是知道，也定会知晓你为人胁迫。”
孔书宁却苦笑，“大人想得到的，我又怎会没有想过，只是其中曲折，无法说与大人知晓。”
荣蓁话语诚恳，“我不会逼你，只是若有机会，我还是希望能拉你一把。不是为了我，也不是为了你。而是为了大周不失去一个好官，我当初认得的孔书宁，她是一个好官。”
孔书宁闻言似被触动，荣蓁站起身来，她见荣蓁要离开，还是忍不住道，“荣大人，我如今能告诉你的只有一件，那便是自我从益州回来，一切都不同了。我成了旁人的眼中钉，肉中刺，而最关键的，是我触动了旁人最紧要的利益。”
荣蓁回过头去，她这话虽宛若呓语，听上去毫无逻辑，□□蓁却想到了其中关键，当初益州一案苍山别院突然着火，连许文华也死在了火中，当初她曾想过，是谁泄露了消息，让吴王的人知道了底细。可若是吴王、许文华、冯冉，这三股势力其实为一股，一切便能说得通了。
回去的路上，荣蓁一直想着此事，若非天色晚了，宫门将会下钥，她一定会去宫里将一切禀告给姬琬，可马车停停走走，窗外的风也将她吹醒了几分，她的猜想也只是猜想，若无真实证据，恐怕扳不倒冯冉。而她初到吏部，又有谁人可用？
荣蓁忽地想到韩云锦，此人虽精于世故，但毕竟是二公主的人，也受了女帝提拔，虽受过冯冉蛊惑，但应能明白究竟谁才是她真正的主子。
不知不觉便到了帝卿府，荣蓁从马车中下来，正好姬恒也从外面回来，她收起心思，走上前去，“殿下今日出门了？”
姬恒握着她的手，两人缓步走了进去，“还不是你说的，让我出去走走，一到德阳府上，便被他缠住，这有孕的男儿果然不同以往，多愁善感不说，连这性情也柔弱了几分。”
荣蓁倒还没忘了德阳平素张牙舞爪的模样，想不出他多愁善感起来是何等情态，她只往姬恒脸上瞧着，让姬恒莫名几分，“莫不是我这脸上有什么东西？”
荣蓁笑了笑，“我只是在想，若是殿下有了身孕，会是什么模样？”
姬恒耳边微红，低声道：“若不是你如今身居要职，不得清闲，我倒想早些有个孩儿。”
这话倒是对她有几分怨念，像是在说她不尽职一般，这晚荣蓁身体力行地回应了姬恒。
转眼便到了十一月，快到年关，各部都比从前忙碌几分，直到秦不言进京来，荣蓁才知自从吴王伏诛，一众匪人假借吴王世女的名义在江南作乱，而秦不言带兵守住姑苏，抵挡住匪类，却挡不住被她们迫害的平民百姓，将城外一些镇上的百姓尽数抢夺一空，连过冬的粮食也没有。这种情形本要禀报给皇帝，但秦不言竟未惊动分毫，将此事解决。