姑苏
一处庭院甚是寂静，秋童从外院进来，叩了叩门，听见里面的回应声才走了进去，将食盒中的菜肴呈到桌上，桌边青衣男子手指修长，正翻看着账册，秋童轻声道：“公子，园子里新请了余杭的厨子，做菜甚是清淡可口，这账册一时半会儿也看不完，不如先歇歇，等用过膳之后再忙也不迟。”
男子正是慕容霄，将手边账册放到一边，“天渐渐暖了，也容易困顿，倒也没看多久。我不在府里，即便你再努力撑着，也总有人会起一些不该有的心思。”
慕容霄起身洗净了手，秋童将绢帕递过来，道：“族里的人倒还安分些，只是这些日子秦不言没少让人来问，说有事想同公子面谈。”
慕容霄淡淡道：“她还是为了武林中那些事，不必理会。”
秋童嗯了一声，“小人也这么想的，可是她还带了一封信给颜公子。”
慕容霄的眼神中透着不解，“信？”
秋童本不想将此事告诉慕容霄，郎中已经说过，慕容霄需要静养，不宜操心外务，但颜公子看了信后亲自找到他，让他向慕容霄转达此事。
秋童道：“如今朝中立下储君，皇帝大行宫宴，秦不言去了京城一趟，也遇见了……遇见了荣大人，不知她是如何同荣大人说的，让荣大人写了封信给颜公子，她代为转交。小人已经跟颜公子确认过，的确是荣大人亲笔，不似伪造。”
慕容霄慢慢坐了下来，“颜佑安可告诉你那封信的内容？”
秋童从袖中将那封信取出，“颜公子并没有藏着掖着，让小人把信给您看看。”
慕容霄将信慢慢展开，仔细看完，上面的字虽是同颜佑安正常的问候，可却有探询之意，颜佑安定也觉察出来，知道荣蓁真正的目的，是弄清楚他留下的原因是否和慕容霄有关。
与这字迹相同的那些信一直在慕容霄枕边的暗格中，他一直都知道荣蓁写信字数简短，她并非是一个长于表达之人，这封信也另有打算。
秋童问道：“公子，难道荣大人起了什么疑心？”
慕容霄手指微动，将信折了起来，“把这封信还给颜佑安吧。”他大大方方把信给自己看，却不代表这封信他不想留着。
秋童追问着，“公子难道真的不打算把这件事告诉……”
他的话还没有说完便被慕容霄截住，慕容霄冷冷地看着他，“告诉什么？难道现在我做事需要你的指点？”
秋童连忙道：“小人不敢。”
慕容霄道：“你去告诉颜佑安，让他回一封信，只说自己在慕容家有了事可做，若是哪日想回都城去了，自然便回去了，其余的不必多说。”
秋童点了点头，“是。”
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半月之后，荣蓁收到了颜佑安的回信，信中他说起了自己近况，又问了问她和孩子，只说让她不要担心，一切无恙。
荣蓁有些迷惑，她从信中看不出任何不对，可却不明白慕容霄为何不在府里？只是与自己无关，也是最好的，她并不想让慕容霄沉浸在过去自苦。
姚郡尉那里，秦楚越一直在盯着，荣蓁也有意放了一些风声给她，或真或假传给韩云锦，由她去分辨。
而兴建学堂一事并非是没有一时兴起，她不管旁的地方如何，这是她要做的事。
姬恒很快便将图画好，拿给荣蓁来看，听他道：“各种细节还需要实地修正，只是个草图而已。”
姬恒倒是谦虚了，荣蓁将图纸展开，指着上面一处，道：“这里安放的牌匾，怕是还要劳烦吾夫题字。”
姬恒笑着看她，“还有这么多的要求，不知道荣大人给我多少报酬。”
荣蓁道：“报酬嘛，自然是有的，可我还没有想好，不如殿下先想想，到时候告诉我，我定会按期付足。”
姬恒煞有其事地点了点头，“的确要好好想想。”
只是学堂一事若要做好，会花费不少银两，从府衙库银里出倒也不是不可，但总要上奏朝廷才是。荣蓁担心会有人以此为题，并不打算动用库银。
她自己的俸禄不多，前些年积攒的也已经散了出去，直到这个时候荣蓁才又察觉钱财的重要性，好在秦楚越得知之后，将此事包揽了下来，在自己宅中设宴，动用关系请了一些乡绅员外，一场酒宴过后，竟有不少人愿意出钱，还有些人举荐一些清贫的学子前来就读。
荣蓁对秦楚越办的差事很是满意，问起来时，只听她道：“我并没有寻城中的一些富户，而是找了她们所看不起的一些乡绅，我告诉那些人，这些钱财筹备不是问题，可我想把这个机会交给她们。她们也可以仔细举荐一些读书人，我朝毕竟以科举入仕，她们举荐一些人便是押宝，将来若能够得中，便会记着她们这份情义，也算是在官场中有了人。”
秦楚越不循常路，但却事半功倍，荣蓁淡淡一笑，道：“你这法子怕是要遭人记恨了。”
秦楚越道：“既然是经商之人，若是不敢直面输赢，又怎么能赚大钱。况且奇货可居，就算是买马也有看走眼之时，她们也要愿赌服输。押不中，只能怪自己眼拙。”